协和号是英法联合研制的中程超音速客机，和苏联图-144同为世界上少数曾投入商业使用的超音速客机。1969年首飞，1976年投入运营，能在15000米高空以2.02倍音速巡航，从巴黎飞到纽约只需约3小时20分钟。1996年2月7日，协和飞机从伦敦飞抵纽约仅耗时2小时52分钟59秒，创下了航班飞行的最快纪录。
▲协和号中程超音速客机
不过，巨大的资金投入和漫长的研发过程使英法两国蒙受了不小的经济损失，还不得不拨款资助英航和法航购买协和飞机。2003年10月23日，协和飞机正式退役。
▲协和号中程超音速客机
现在，飞机制造研发公司Boom Technology又发布了一个超音速客机原型“XB-1”，要成为新一代协和号。XB-1绰号“婴儿潮”，原型机很小只能容纳2名飞行员，商用版本会容纳更多乘客。
▲XB-1 超音速客机
XB-1 超音速客机原型带有 3 个 GE J85-21 发动机。Boom Technology称，这款客机的速度可达2.2马赫(2.2倍音速)，比协和飞机快10％，可以在短短6小时45分钟内从洛杉矶到悉尼，3.5小时内从纽约飞到伦敦，比目前的民航客机快一倍多，纽约到伦敦往返机票的价格约为5000美元。
▲XB-1 超音速客机
Boom Technology公司正在开发的XB-1超音速客机原型大小，约为拟建超音速喷气式飞机的三分之一。Boom Technology首席执行官兼创始人布莱克·肖尔表示，为“商用飞机创下一个新的速度记录”。
▲XB-1 超音速客机
XB-1 超音速客机原型机长 20.7 m、翼展 5.18 m，最大起飞重量 6100 kg，航程超过 1850 km。该机只能搭载 2 位机组人员和 1 位飞行测试工程师。而最终投产的 XB-1 超音速客机机长 51.8 m、翼展 18 m，可搭载 6 位机组人员和 55 名乘客，航程 8334 km。
▲XB-1 超音速客机
Boom Technology首席执行官布莱克·肖尔希望把超音速客机带到中国。肖尔表示，从旧金山到中国的飞行时间将从现在的11小时缩短到6小时。与此同时，Boom Technology将协助携程在某些超音速飞行中为携程的客户提供10到15个座位。
从实际出行情景来看，旅途来回总共能节省下两天时间。而超音速飞行的优势绝不仅止于时间，它让人们重拾那些原本仅仅因为距离遥远而被忽略的地方。当飞行速度提升到原本的两倍，地球就仿佛缩小成一半大小，天涯若比邻即是如此。
国际航空运输协会（IATA）数据显示，中国目前是仅次于美国的全球第二大航空市场，并有望在2022年实现赶超。
2020年10月7号 航天研发公司 “boom technology” 超音速客机正式发布，时速达到2.2马赫，预计2029年开始商业飞行。期待未来出行更加便利、高效。
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