1 男女两性的差异
探索两性奥秘，一直是很多科学家饶有兴趣的研究热点。近年来就有研究发现，男女两性在自身的情感反应以及对他人情感的感知上存在以下重要差异：
(1)对全球55种不同文化背景下的男女进行调查发现，女性相比男性，更具亲和力，更爱交际，也更负责任。
(2)女性相比男性，更能读懂他人的情绪反应，无论这种情绪是通过言语还是肢体进行表达的。
(3)女性的爱和恨两种情绪感受要比男性更加强烈。女性在回忆愉悦或富有爱意的事件时，笑容也比男性更多。
(4)男性和女性应对压力的方式也不同。女性会比男性流露出更多的悲伤情绪或焦虑情绪的表情反应，而男性则有较高水平的血压升高等内部生理反应，也更倾向于用酒精来应对不良情绪。
(5)在相同的情绪刺激情境下，女性比男性更容易体验厌恶情绪。
无独有偶，在2001盖洛普调查中显示，90%的美国成年人认为，女性要比男性更加“情绪化”，但调查并没有涉及人们对“情绪化”一词的理解。那么，两性在情绪情感上的差异是如何产生的呢？
首先，科学家们试图将情绪性(emotionality)和情感表达(the expression of emotion)区分开：Ann Kring教授认为，“简单的断定女性比男性更加情绪化是不对的，事实上是，女性要比男性的情感表达更多。”kring教授为此做了一个实验，通过观察被试的面部表情、体验和生理变化来测量他们的情绪反应。实验中安排被试观看五种类型的电影，这五种类型的电影能够引起人们五种典型的情绪反应——悲伤的、愉快的、恐惧的/厌恶的、愤怒的和中性的。研究目的是要验证女性是否比男性有更多的情绪体验，还是只是情绪表达的更多。
研究显示，无论是体验到的积极情绪还是消极情绪，女性的面部表情都比男性更加丰富。研究者得出结论认为，男性和女性在同一情境中产生的情感体验的“数量”是相同的，只不过女性更倾向于把内心体验外显出来。
2 Nature or Nurture天赋自然抑或后天重塑？
至于在情感表达上为何出现性别差异，研究者试图从生理生化等角度，通过对男女神经生物学和激素水平的差异来找答案，但目前还没有统一定论能够完整解释这种差异。
2.1 神经生物学的差异
与情绪情感产生有关的大脑结构主要有以下几种：杏仁核、前额叶、腹侧纹状体、岛叶和扣带回。研究显示，当人们观看产生某些情绪的电影时，杏仁核能够对腹侧前额叶皮质区产生“积极影响”，而后者正是情绪事件记忆的关键区域。
杏仁核也能够增强其他与情感唤起事件记忆相关的大脑区域的沟通联系。在情绪化的情境设置中，男女的杏仁核活动性都会增强。在男性，杏仁核与增强外部刺激反应的区域联系密切，比如视觉皮层，在女性，杏仁核与监控和调节机体内部反映的区域联系密切，比如下丘脑。在对情感唤起性图片进行编码和记忆时，女性的左侧杏仁核最活跃，而男性的右侧杏仁核最活跃。
男女也似乎通过不同的神经通路将刺激转换成记忆。比如实验中，女性对高度情绪唤起性的图片记忆能力要好于男性。还有一项研究显示，女性在观看情绪唤起性的图片时，大脑有9块情绪相关的区域被激活，而男性只有2块区域被激活。一般来说，在回忆悲伤痛苦的事件时，女性大脑要比男性大脑更加活跃。
当女性被试被问及过去令她们感到愤怒的事件时，她们大脑边缘系统的中隔区域变得活跃，这一区域在男性大脑中并无任何反应。
相反，男性大脑的边缘系统在识别快乐或悲伤的表情图片时变得比女性更加活跃。男性和女性在分辨悲伤的女性面部照片时也存在差异，男性能够分辨出70%的悲伤照片，而女性则能分辨出90%的悲伤照片。
2.2激素的影响
在18岁之前，女性哭泣的次数要比男性多四倍以上，这可能是因为女性催乳素水平较高。催乳素是眼泪的重要成分。催产素与亲密关系的维系有关，催产素的感受器与多巴胺的感受器位于大脑的同一区域，愉悦性的神经元反应可以促进催产素的释放。催产素也能帮助缓解压力，至少在女性是如此。雌激素可以通过抑制肾上腺素或其他“情绪压力性”激素的释放，来增强催产素发挥使人“轻松愉悦”的作用。这些都是女性跟男性的重要区别之一。
2.3社会文化的影响
除了生理基础的差异之外，还有研究显示社会化过程能够对情绪情感的性别差异产生影响。美国心理学会的文章指出，“我们的社会倾向于鼓励男孩压抑情绪，并且通过暴力来表达愤怒情绪，而不是建设性的宣泄情绪。”
父母通常是孩子们的角色榜样。比如，小男孩通常被教育并塑造成“男儿有泪不轻弹”的坚强形象。因而男孩从小就可以压抑情绪的表达。哈佛大学儿童发展心理学家们指出，当前的社会要为“对男孩错误的情感教育”负责。他们认为，社会环境教会男孩封闭自己的情感，比如共情、同情以及其他一些与亲社会行为相关的重要情感。他们认为，情绪情感的性别差异，更多的是由社会环境造成的，而所谓的先天生理决定论站不住脚的。
3 不同性别对待“出轨”的不同反应
男女在对待性行为和亲密情感上存在很多差异，这也显著的影响到两性对待出轨的反应，无论是精神出轨还是肉体出轨，两性对此都有不同的解读。
两性在情绪情感方面的差异，有人认为是跟他们思考方式不同有关的。比如说，男人多半是“直脑筋”，考虑问题只是简单的从A点到B点的直线形式，不会拐弯，而女人则不同，她们考虑的是整体和全局。当然，这种差异也给男女之间制造了不少麻烦，男女在沟通、对情感情绪的感知、性生活、问题解决方式等方面，都会受到影响。
一般来说，男人的生物学本能要占优势，他们就像猎人一样，就近猎取可能的猎物。这一点似乎在男性DNA里面就编码好了。对于男人，生理需求是第一位的，比如性活动的需求，其次才是情感联结，这也是为什么男人总感觉很多时候没必要进行情感上的沟通。
但女人，恰恰相反，她们是思考型动物。她们是将社会穿针引线连在一起的重要角色，她们视野里是整幅图画，而不只是看到或摸到的一个片断。对于女性来说，性需求是情感反应的衍生物，是情感反应激发了性的欲望。
因此，如果男性伴侣表现出情感投入的时候，会更容易激发女性的性愿望，但通常男性不太注意这一点，他们的情感投入更多的是“马后炮”。你可以看到这给两性之间带来很多矛盾，女性无休止的希望伴侣能够成为温柔的“心灵读者”，但事实上她们必须要忍受只会用下半身思考的不体贴的男性伴侣。
在对待出轨时，两性也显示出性别上的差异。相比肉体出轨，男性更能容忍(注意，这里不是原谅)情感出轨。为什么呢？很简单，这是“地盘”界限问题。
“如果你正考虑侵犯我的领域，我会警告你，并严密把守好我的界限。如果你真的侵犯了我的地盘，这又是完全不同的另一码事，而且是很糟糕的事。”
这就是，生理第一，情感第二的原则。
另外一方面，对于女性来说，肉体出轨要比情感出轨容易接受(再次注意，不是原谅)。为什么呢？仍然很简单。伴侣的肉体或许可以分享，但情感绝对不能。
“如果我的伴侣被你吸引，同时疏远了我，我会很受伤，感觉受到漠视和不尊重。如果他只是被你的身体吸引，不是情感上的吸引，我可以相当自信的认为他对你没什么兴趣，他的灵魂仍然只属于我。”
这就是，情感第一，生理第二的原则。
4 性别差异对健康的影响
情绪处理和情感反应的性别差异，对男女的生理和心理健康能够产生直接影响。过度情绪化的女性患有抑郁、焦虑和其他情感障碍的风险会升高，而压抑情绪的男性则面临较高的躯体疾病的风险，比如高血压等，男性也存在较高的成瘾行为的风险，比如抽烟或酗酒。
研究者和医生们从情绪的性别差异对健康的影响这一角度出发，对家长们提出了不同的倡议。有人认为，我们应该悦纳这些性别导致的差异，因为事实说明，具有典型女性特征的女人和具有典型男性特征的男人，要比那些性别特征不明显的人，更加快乐。所以，家长们在教育自己子女的时候，既应该允许男孩和女孩发展出其典型的性别特征，对一些性别特征不典型的情感反应也不要指责或试图重新塑形。
其他一些人则相信，父母们能够通过拒绝强化子女的性别角色来消除或否定典型的性别特征。举个例子来说，如果父亲承担教养子女的主要责任的话，他的子女就不太会发展出典型的性别特征。
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