（一）PSHE课程是一种身心健康教育
PSHE课程将健康（health）与教育（education）相联系，突出健康教育。这是因为英国的学者认为，个体的健康是取得其他成就的根基。西德豪斯（D. Seedhouse）认为，“健康不是仅仅关注毒品，而应该是将健康作为取得其他成就的根基”。托恩斯（K.Tones）则认为，健康是“'在社会和经济方而取得成功的’手段”。健康教育包括身体健康教育和心理健康教育。身体健康教育主要是向学生传授保持身体健康的有关知识，通过讲授和讨论诸如酗酒、吸烟、吸毒、不健康的性生活等问题的危害，通过体育锻炼等，使学生养成良好的生活方式，使学生关心自我，保护自己的身体健康。
心理健康教育是健康教育的主要内容。它在不同学段对学生心理健康有不同的要求，如第一学段（5-7岁），要求学生学会以积极的方式来感知、定义和处理自己的情绪，而对心理冲突，尽量作出有利于自己身心的选择。第二学段（7-11岁），要求学生知道情绪的变化和处理自己对家人、朋友情绪的方式，知道什么影响心理健康，学会自我调节。第三学段（11-14岁），发展自我同一性，学会用积极的方式处理不同情境下的情绪。第四学段（14-16岁），坚决抵制无用的压力，了解紧张与失望的原因、现象以及相应的处理方式。由此可见，PSHE课程在各学段都体现着心理健康教育的理念和内容。
（二）PSHE课程是一种道德人格教育
PSHE课程注重学生的道德教育，在每一学段都提出了道德教育方而的要求和内容。例如，学段一，要求学生认识到自己所属的群体和社区；同意并遵守自己小组和班级制定的规则，知道这些规则是怎样发挥作用的；知道怎样保护环境；为班级和学校生活作出贡献；要有合作精神，尊重人与人之间的差异；家庭成员与朋友之间应相互关照；学会分享、帮助别人等等。学段二，满足别人的需要，学会成为同学的支持者和朋友；加深对法律的了解，增强法制观念；知道自己的行为会对别人产生影响，学会从别人的角度看问题；认识到各种关系类型，学会处理各种关系的方法，用道德的准则维持良好的人际关系等等。学段三，学会对事情负责；体验自我的成功，增强自我效能；参加公众活动，锻炼自己的社交能力；知道怎样对别人移情；知道别人什么时候需要帮助及怎样帮助他们，参与涉及公众的有益的事情；在一系列的群组和社会背景下，与同伴和其他人合作；加强社会实践能力，从在学校的活动中担当一定的责任，到走向社会并承担一定的责任；了解摆脱道德困境的一般方法；了解社会中的规范，学会应对朋友和家庭成员之间的关系等等。学段四，能意识到并学会评价自己的品质，自信地展示自己；对冒犯行为、偏见、欺侮、种族主义、歧视要坚决抵制，工作中有合作精神；了解父母的角色和责任等等。
可见，PSHE课程的要求和内容涉及到了人与自我、人与他人、人与社会、人与环境的关系，包括了道德认知、道德情感、道德行为等方而，因此，是一种培养学生道德人格的教育。
（三）PSHE课程是一种公民教育
PSHE课程不仅是一种培养学生个体的人格的教育，还是一种培养学生社会性的教育，一种培养公民的教育，属于公民教育的范畴。PSHE课程的目标与公民教育的目标具有一致性。
英国教育科学部在1989年发表的《课程中的重要事情》第14号文件中强调，本学科旨在增进学生对自己、他人、社会责任和道德的知识、理解、态度、技巧和品质，重视培养学生成为在家庭、社区、全国乃至国际范围内勇于负责的成员。1999年，英国资格与课程局（the Qualification and Curriculum Authority，简称QCA）宣布，从2000年起，在小学阶段（Key Stage 1 and 2）的PSHE课程中进行公民教育，从2002年起，在中学阶段（Key Stage 3 and 4 ）开设公民课，PSHE课程配合进行公民教育。可见，小学阶段的公民教育通过PSHE课程进行，在中学阶段PSHE课程仍在公民教育中具有重要作用，要配合公民教育课程完成公民教育的任务。资格与课程局还发布了每个阶段公民教育的要求和具体内容。小学阶段PSHE课程的目的之一是为了使学生发展良好的人际关系，增强责任感，为成为积极的好公民做好准备。
小学第二学段PSHE课程公民教育的内容有，知道为什么和怎样制定纪律和法律，为什么在不同的条件下需要不同的规则和怎样制定和修改这些规则；意识到反社会与侵害性行为的后果；知道在学校、社区有各种义务、权利和责任；民主是什么，宪法中保证本地和国家民主实施的基本内容等等。在英国，公民教育作为法定学科引入中小学后，国家课程体系并没有指明把公民教育作为一门独立学科开设，导致一些学校倾向于将PSHE课程重新命名为公民教育，有的甚至将公民教育与PSHE课程混为一谈。这也从另一个层而反映了PSHE课程虽有自己的特质，但它确实具有公民教育的性质。
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