到达曾母暗沙后，5月9日清晨，随船人员在“中国渔政310”甲板上举行了升国旗仪式。王晖余/摄
《国际先驱导报》记者 王晖 余发自南沙
5月6日至14日，本报记者搭上“中国渔政310”，前往中国领土的最南端——曾母暗沙。
“中国渔政310”是我国目前渔政系统船舶中航速最快、总体性能最先进、特种设备配备最齐全的渔政船，最快时速可达22节。
从三亚直接航向祖国最南端，一路均是茫茫大海，除了偶尔擦肩而过的船只，与船相伴的就是海鸟。它们时而绕着船头盘旋，时而钻进水里不见踪影。此次行程历经4200多公里和120航时，途经三沙市的西沙、南沙和中沙海域，因此，本报记者也得以直击中国最南端领土现状。
曾母暗沙，不再停留在课本上
7日14时30分许，我们进入南沙海域。北纬12°的阳光炙热如火，海面如同一块巨幅的蓝色绸缎。
“船的右舷有龙卷风，大家快来看！”轮机员在广播里喊道，大伙儿纷纷往甲板上跑。只见远处乌云翻滚，龙卷风从空中直插海上，而这边甲板上空却烈日如火，南海风云变幻的确神奇。
对大多数人来讲，曾母暗沙停留在课本上关于“中国最南端”的模糊印象中。淹没在水下的珊瑚礁体，部分覆盖着薄层沙叫暗沙。曾母暗沙面积2.12平方公里，最浅点水深17.5米，离三亚市1600多公里。
据说全国到过曾母暗沙的人不超过两万人。曾母暗沙位于北纬3°58＇，东经112°17＇。8日22时15分，当仪表精确定位在这一经纬度，“中国渔政310”在曾母暗沙海域抛锚。
因为曾母暗沙邻近赤道，常年都是夏季，属典型的赤道气候。令记者惊讶的是，晚上的曾母暗沙海风拂面，凉爽宜人。满天繁星装点着夜空，如梦如幻。“中国渔政310”的船员告诉记者，我国渔政船每年都会到曾母暗沙海域巡航。
9日6时许，随船人员在“中国渔政310”甲板上举行升国旗仪式，庄严的国歌声中，五星红旗在曾母暗沙与太阳同时升起，神圣感和使命感油然而生，随船人员激动得热泪盈眶。随后海南三沙考察团在船上举行了庄重的主权宣示仪式。海南省海洋与渔业厅的科研人员对曾母暗沙海域的海水参数进行了测试。
“建设海洋强国是实现中国梦的重要手段。”海南省海洋与渔业厅厅长张军说，中国要走向海洋，首先要形成强烈的海洋意识，“应把南海作为中国走向海洋的舞台，通过在南海的建设开发活动，维护国家权益。”
守礁官兵：对着大海吼歌排遣寂寞
离开曾母暗沙后，记者先后登上了永暑礁、渚碧礁和美济礁，探访我南沙岛礁建设情况和守礁官兵生活状况。
永暑礁呈长椭圆形，整个礁盘宽约7.8公里，长26公里，水深14.6-40米，涨潮时礁盘没在0.5至1米水深以下，退潮时只露出少许礁石。10日，记者换乘拖船前往永暑礁。只见周边海水清澈见底，由于礁盘深浅不同，海水也呈现出深蓝、浅蓝、绿色等不同的颜色。
经过多年的建设，永暑礁上的各种设施比较完善，种有棕榈、榕树等树木，建有守礁官兵的篮球场、学习室、体育活动室。中华人民共和国海军设立的永暑礁主权碑醒目耸立。
中国移动和中国电信均已经在永暑礁开通了网络，记者在永暑礁上使用3G网卡，上网速度与在大陆上相差无几。守礁官兵可以在学习室上军网浏览新闻。
南沙各礁孤悬海上，守礁官兵常年与礁盘为伍，与大海为伴，环境单调枯燥，体现在“三高三无”，高温、高湿、高盐，无土、无水、无植被。守礁官兵告诉记者，平时训练之余，就通过看书、弹吉他、甚至对着大海吼歌等方式排遣寂寞。
蔬菜在南沙可是稀罕物，土壤在南沙的环境下极易盐碱化。中国渔政“44061”船正在美济礁执行守礁任务，负责此次任务的广东省渔政总队湛江支队副支队长陈微波告诉记者，一般船上带来的叶菜10天左右就腐烂了，只能吃马铃薯、洋葱等容易保存的蔬菜，“在南沙，青菜比任何好吃的都珍贵。”
为了解决守礁官兵吃新鲜蔬菜难的问题。永暑礁和美济礁上建立了防台风、防暴雨、防高温、防腐蚀的“四防菜地“，采用了先进的无土栽培技术，可以种植黄瓜、豆角、生菜、芥菜、西红柿、小白菜、上海青等各类蔬菜，平均28天就可以收成一批，大大缓解了守礁官兵吃新鲜蔬菜难的问题。
永暑礁上还建有祖国最南端的南沙群岛永暑海洋气象观测站，值守人员张鼎雄和黄德成告诉记者，观测站主要负责永暑礁附近海域的水文气象数据的收集、发送和传输，通过卫星把监测数据实时传送到北京，并实现全球共享。
渚碧礁是南沙群岛中业群礁西南一暗礁。为一个不规则多角形环形礁石，仅在退潮时才全部露出水面。11日，记者登上了渚碧礁。守礁官兵在渚碧礁上种植的“南沙礁花”——太阳花。守礁官兵告诉记者，在南沙恶劣的自然条件下，只有太阳花能在室外正常生长，因此被他们称为“南沙礁花”。
在美济礁，7座矗立在礁盘上锈迹斑斑的第二代铁皮屋见证了当年守礁官兵的艰苦岁月。美济礁是一个椭圆形环礁，环礁所包围的海水构成潟湖，形成一个天然的避风港。目前守礁官兵使用的是上世纪90年代末建成的第3代永固式钢筋混凝土结构碉堡，条件已经得到极大改善。
当“中国渔政310”离开每一个礁，守礁官兵们都向“中国渔政310”敬礼挥手道别，高呼“亲人再见”，久久不愿离去。“他们是最可爱的人。”渔政船员们说。
