魏文侯，战国时期，魏国建立者。任用魏成子、翟璜、李悝为相，乐羊、吴起为将，西门豹治邺， 改革政治，奖励耕战，兴修水利。西取秦的河西，北灭中山国，使魏成为战国初期著名的强国。
段干木，战国时魏国人，贤名著称，隐居陋巷，魏文侯出行时，经过名士段干木的住宅，都会在车上俯首行礼，以示敬意。于是当时贤才皆愿归附。秦兴师攻魏，闻段干木贤，而魏侯能以礼待之，遂罢兵。
隐居贤士段干木
孟子说，“君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇”。朱元璋对此，深为不满。忠言固然逆耳，然而大权在握，可以褫夺封赏，可以阉割理论，难道能够改变客观规律吗？
韩、赵两国之间发生了些小冲突。韩国来向魏国借兵，魏文侯说，“赵国国君是我兄弟，我不愿借兵”。赵国也来借兵，魏文侯也说，“韩国国君是我的兄弟，我不能借兵”。
起初两家都因为没有借到兵而生气。等到事情平息之后，两国才知道，魏文侯在和谈方面的极力促成，于是都心怀感激。魏国由此成为，韩赵魏三国之首，诸侯莫敢侵犯。
魏文侯任命乐羊担任统帅，攻打中山国。当时乐羊的儿子，就在中山国国内，中山国的国君，把乐羊的儿子，煮成肉羹送给他，乐羊竟然在军帐内大吃起来。魏文侯说，“乐羊竟为了我，吃自己的儿子”。
乐羊食子
堵师赞说，“连儿子的肉都能吃的人，还有谁的肉他不敢吃呢？”于是乐羊攻占中山国之后，魏文侯虽然对他的封赏一如往常，但心底里对他的为人已经产生了怀疑。
魏文侯在得到中山国之后，将中山国封给自己的儿子魏击。魏文侯问群臣，自己是否算得上仁德之君，任座说，“您得到了中山国，不用来封赏您的弟弟，却先封给自己的儿子，何谈仁德君主呢？”
魏文侯勃然大怒，翟璜说，“我听说国君仁德，臣子就敢直言。刚才任座的话很耿直，所以我知道您是位仁德的君主。”魏文侯转怒为喜，将任座奉为上宾。
西门豹将往邺地赴任，来向魏文侯辞行，他请教魏文侯，“成功有可以因循的方法吗？”魏文侯说，“是的。您不妨在那些，肯把位置让给别人坐的老人中，访求贤良，以礼相待，向他们学习。
再找一些，喜欢掩盖别人优点，张扬别人缺点的人，引以为鉴。事物发展都有共性，要留心于细节处，才能辨别真伪。”
西门豹治邺
西门豹性情急躁，所以佩戴柔韧的皮带，来提醒自己从容。魏文侯时，西门豹废除邺地陋俗。兴修水利，开凿河渠，灌溉农田，发展生产。并实行寓兵于农，存粮于民等便利惠民措施。
魏文侯和人约好了打猎的日期。到了这天饮至半酣，天正下着雨。魏文侯准备出发，大臣问他要去哪，魏文侯说，“我跟人约好了要一同去打猎，虽然现在跟你们在一起很快乐，但我必须去赴约”。
尽管这一路，魏文侯累得身心俱疲，但他不失信于人的行为，帮助他的魏国从此逐渐强盛。
魏文侯和田子方，一边饮酒一边听音乐。魏文侯听出了音律的偏差。田子方说，“我听说，明理的国君，善于选择乐官，而非自己充当乐官。如今您精通音律，我担心您会忘了任用贤能的职责。”
田子方建议魏文侯以知人善任为职责
隋文帝精明强干，隋朝却无辅政能臣，隋朝虽富有一时，基业却难以支撑两代。如果事无巨细都要亲自过问，就不会信任并重用有才德的贤人。最终的结果，只能是对自己的事业造成损失。
魏文侯的公子魏击，在出行的途中，遇见了国师田子方，下车伏拜行礼。田子方却不作回礼。魏击怒气冲冲地对田子方说，“究竟是富贵能使人骄傲，还是贫贱能使人骄傲呢？”
田子方说，“富贵的人哪敢骄傲。国君对人骄傲就将亡国，大夫对人骄傲就将失去封地。贫贱的游士，话不投机，言不由衷，就起身告辞了，到哪里得不到贫贱呢？”魏击服气，对田子方谢罪。
李悝，魏文侯时担任国相，辅佐魏文侯进行变法。号召人民耕作，增产以备灾荒。实行平籴法，以平稳粮价。视收成丰歉，增减赋敛。推行法治。经过变法，魏国日益强盛。商鞅变法也多采用此。
李悝协助魏文侯实施变法
魏文侯问李悝，“魏成和翟璜，谁可以担任国相？”李悝说，“了解一个人，平时亲近怎样的人，富贵时结交怎样的人，显赫时推荐怎样的人，何事穷困所不为，何事贫贱所不取。就能以此决定去留。”
翟璜问李悝，推荐谁担任国相。李悝说，“魏成。”翟璜忿忿不平地说，“我向国君推荐过您、吴起、西门豹、乐羊、屈侯鲋。凭借这些功劳，我不输给魏成吧？”
李悝说，“魏成享有千钟俸禄，十分之九用于国，十分之一用于己，他招揽的卜子夏、田子方、段干木，都被国君奉为老师。而您举荐的五人，国君任用为下属。如此看来您不如魏成吧？”翟璜叹服。
总结，魏文侯能采纳谏言，以知人善任作为职责。宽严相济恩威并施，所以成就王霸之业。才高难用人，一直是难以逾越的自身局限，而魏文侯做到了。治世时，善用人才远比事必躬亲，高效得多。
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