很多人问，Preschool有公立的吗？答案是没有！在美国，所有的小朋友满5岁后就进入Kindergarten，一直到他们高中毕业，这就是美国的义务教育，也牵涉到学区房，这是题外话，我们在另一篇文中会讲到美国的学区房。言归正传，在5周岁之前，所有小朋友上的都是私立学校，在洛杉矶一般费用为$700-$2000。这其中就分成Daycare和Preschool两种。
Daycare： 大型日托 VS 家庭日托
大型日托
顾名思义，大型的日托中心规模都比较大，场地和环境条件比较优越，一般还需要通过严格的政府认证（比如：NAEYC 美国幼儿教育协会），所雇佣的员工也必须接受背景调查。但是，规矩的背后也存在很多不便。
1. 接送时间严苛：超时按分钟计费
2. 活动内容不够灵活：严格按照课程表执行，非常死板
3. 孩子数量众多：一个孩子感冒就会连累一大串。美国儿科学会APP认为1-3岁孩子在8-10人的小班最为合适，4+的孩子在16人的大班会比较合适
家庭日托
家庭日托一般是在家中创办的小型日托，通常是老师+助理的组合。家庭日托一般也会申请NAFCC美国家庭托儿所协会认证。
1. 接送时间很随意：家长随时都可以接送
2. 活动内容灵活：根据天气、温度等随时调节课程安排
3. 价格优惠
4. 家庭式更注重关怀和护理
如何挑选Daycare：
1. 老师和孩子的比例
2. 学校的教育理念，以玩乐为主还是学习为主
3. 老师帮孩子戒尿片
4. 学校的活动，室内+户外
5. 学生饮食
6. 学校位置是否安全（如 靠马路）
Preschool 挑选和种类
Play-based Preschool
以玩乐为主，课程中充满各种游戏，小朋友通过玩游戏来学习知识。孩子会很喜欢，毫无压力。寓教于乐，学得比较慢
Academic-based Preschool
以教学为主，老师会很系统地给小朋友上课，学习颜色、形状、数字等知识，很多5岁之前都能掌握加减法和100以内数字。学习压力会大，但提前和小学接轨
Montessori 蒙特梭利教育法：
1. 来源于意大利第一位女医生玛丽亚·蒙特梭利始创的教育方法，它认为孩子有天然的求知欲，所以老师只做引导，让孩子自己从众多的具有“自纠”“自教”功能的蒙特梭利教具里挑选自己有兴趣的去完成并自己发现答案。
2. 特点：以儿童为中心，培养小孩的独立性。小孩子有学习的自主选择权，老师也会尊重孩子本身的成长步调，没有课程表，也不会有奖惩制度。教学会使用蒙特梭利教具，不同年龄的孩子会混合一起上课。注重日常生活、感官意识、语言艺术、数学几何以及文化等方面的教育。
Waldorf 华德福教育法：
1. 来源于奥地利教育家鲁道夫·史代纳的人智学理念，它认为人是由精神、心灵及身体三种要素组成。鼓励学孩子们进行创造性的自由游戏，课室通常设计得像家一样，没有电子器材，孩子们会从画画、唱歌、跳舞、讲故事、手工、穿衣打扮等游戏中领略阅读、写字、数数等各种传统知识。跟蒙氏相比，华德福教育会有更多的团体活动，课程艺术和手工占主要部分。
2. 早期教育里是不会有正规上课、作业评分和考试，等孩子到差不多小学毕业的年纪才开始教这些很多小朋友早就学会的“基础技能”。
Reggio Emilia 瑞吉欧教育法：
1. 起源于意大利小镇Reggio Emilia，它认为人在发育早期就形成自己的个性，每个儿童都会被赋予“一百种语言”来表达自己的想法。目的则是教会孩子如何在日常生活里使用各种符号语言（例如绘画、雕刻、表演等）。这套教育理念以儿童兴趣为主导，老师作辅导，鼓励小朋友自行探索和发掘，支持他们表达对事物的看法和感受，并且强调孩子、家长和老师三方面的合作关系。
2. 瑞吉欧教育法并不像之前的蒙特梭利或者华德福那样对老师和学校有特定的培训和认证，它只是一种教学理念。
HighScope教育法：
强调积极参与式的学习。老师会和孩子一起共同学习，同样是以小朋友的兴趣和选择为主导，与蒙氏学校相比，HighScope会让孩子自主选择材料和活动，而老师则会鼓励支持孩子们的独立和抉择。HighScope的课程通常注重以下十个方面：创作型的表达（角色扮演，模仿，识别），语言文学（说话，描述，写字，复述），自立和社交（做决定，解决问题，建立关系），行动（跑步、跳舞），音乐（唱歌、乐器），分类（描述形状，排列和配对），顺序排序（将东西排列整齐），数字（数数），空间（填满和清空），时间（开始、停止和排队）。电脑也是HighScope常备教具之一，老师会选择适合年龄段的软件给有兴趣接触的小朋友使用。它的课程安排一般来说比较灵活多变。
Bank Street教育法：
纽约Bank Street College of Education始创的教育理念，注重儿童的情绪、社交、生理和智力等四方面的整体发育，以孩子为中心的教育法。认为孩子是积极的学习者、发掘者、实验家和艺术家。课程包括很多手工实践活动，更注重让孩子深刻领会已经学到的内容
Parent Cooperative教育法：
由教育理念相近的爸爸妈妈一起组织，雇佣有经验的老师来帮忙教孩子，家长们会轮流在班上做义工，帮老师一起教导全班的孩子，而家长们也要参与管理学校的决定。
综上所述，父母可以根据地理位置、家庭条件、孩子的个性等各方面为孩子挑选Daycare/ Preschool，然而，万里长城刚起步，启蒙教育固然重要，但孩子健康快乐地成长才是最重要的！
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