很多人可能都知道一种叫诈尸的现象，这是古人及民间流行的传说，如果人死后还留有一口气，被猫猫狗狗的什么一冲，就可能灵魂附体坐起来，甚至爬起来乱扑乱咬，直到气散了，才会倒下真的死去。在一些电影、电视或文学作品里，这甚至是一个标准的桥段，用来引发恐怖的高潮，增强戏剧性的效果。那么诈尸在科学上是不是真有依据呢？
澳大利亚中央昆士兰大学研究员艾里森·威尔逊负责研究各种条件下人类尸体的分解情况，以复制犯罪现场，对凶杀案的调查具有重要的法医学意义。为了研究需要，威尔逊和同事们曾经在澳大利亚建立了一个“尸体农场”，位于悉尼郊区一个秘密地点的丛林中。在这个令人毛骨悚然的“农场”中，研究人员模仿各种犯罪现场，将志愿捐赠的70具尸体或深埋，或浅埋，或暴露于地表，然后通过设置与树上的相机进行监控，每30分钟拍摄一张照片，以观察尸体的分解情况，并定期进行检查。
令科学家们大吃一惊的是，这些已经被宣布临床死亡的人竟然没有就此安息，他们的尸体在丛林里竟然发生了疑似“诈尸”的恐怖现象，在试验持续的17个月时间里，一直在不停地产生动作！动作最多的是这些尸体的手臂，很多都发生了明显的手臂移动现象，一些尸体的手臂明显地张开了，一些手臂甚至从身体的一侧移到了另一侧，最恐怖的是，一具尸体竟然将两只手臂移到腰上，看起来已经成了叉腰的动作。威尔逊本来预计尸体刚开始分解的时候可能会有一些小动作，没想到这些动作竟然如此之大，而且持续了17个月之久。
当然这并不是什么诈尸了，威尔逊认为，在尸体分解的过程中，尸体的木乃伊化会导致韧带逐渐干燥，从而发生收缩，牵扯肢体开始动作。与此同时，研究人员发现了一个奇怪的现象，澳大利亚处于南半球，人类尸体在自然环境中更倾向于木乃伊化，而不是像北半球那样，普遍是以腐烂分解结束；在悉尼的环境中，无论尸体放置在何种设施中，是夏季死亡还是冬季死亡，很多尸体到三年后依然会处于木乃伊化的状态。这可能和气候，以及昆虫微生物的习性有关。
这项研究可能也为我们所谓的诈尸找到了科学依据，人体由脂肪、肌肉、骨骼、韧带等不同的组织构成，活着的时候有神经来协调运作，该干什么干什么，死亡后在韧带没有被分解掉之前，完全可能因而环境条件的变化，导致韧带的收缩，从而形成肢体的动作。至于说从棺材里突然坐起来这种尺度的“诈尸”，可能没办法从韧带收缩上去解释，更有可能只是假死。当然，人们喜欢猎奇的事，越离奇流传越广，添油加醋胡说八道或许才是最好的解释，毕竟谁亲眼见过这样的事呢？参考：ABC：Dead bodies move while decomposing, a significant find for death investigationsInternational Forensic Science：Evaluating the utility of time-lapse imaging in the estimation of post-mortem interval: An Australian case study
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