南非数千人掘地三尺挖钻石，中国年产那么多，未来或根本不值钱？

作者：绿野仙踪，编辑：徐德文

6月13日，数以千计的人来到南非夸祖鲁省KwaHlathi村，掘地三尺，到处乱挖，希望能找到一块钻石。据说前两天，一名牧民在这里偶然挖到一块透明的石头，有人说是钻石，有人说是石英晶体，立刻吸引了南非各地的人们蜂拥而至，希望分一杯羹。

南非经济长期遭受极高的失业率之苦，数百万人陷于贫困，并助长了严重的不平等现象，新冠疫情则使情况变得更加糟糕，很多人都希望能够挖到钻石，以解决生活之忧。当地政府正在派人取样调查，以确定挖出的这些石头到底是不是钻石。

几乎是在同时，6月17日，南非的邻国博茨瓦纳，一颗被认为有史以来第三大的钻石向公众展示。这颗钻石是两周前出土的，重1098克拉（1克拉=0.2克），目前存放于全球钻石巨头戴比尔斯公司旗下的矿业手中。

这块钻石长73毫米，宽52毫米，厚27毫米，售价还没公布。但在2017年，有史以来发现的第二大钻石Lesedi La Rona曾以5,300万美元的价格售出。

博茨瓦纳出产的宝石级钻石平均品级高，是世界上按价值计最大的钻石生产国，平均每年生产量在2000万克拉以上，最高年产量则可以超过3000万克拉。博茨瓦纳不仅钻石产量大，还经常有100克拉以上的宝石级毛钻面世，动辄以数百万美元的天价拍卖，这次的千克拉等级产品再次显示了这里的钻石品位。

天然钻石之所以这么昂贵，除了极具迷人品质之外，还因为它的产量稀少。天然钻石的产生需要极其苛刻的条件，宝石级钻石的形成，需要的压力一般在4.5～6.0Gpa，温度大约为1000～1500摄氏度。过去只有地幔深处大约160km左右才能满足这个条件，目前地质勘察认为，绝大多数钻石形成于33亿年前及12～17亿年这两个时期。

据测算，地下160公里左右的位置应该有大量的钻石，但只有少数会被后期的岩浆活动，通过火山口带到地表。

由于钻石昂贵，自然就有人想仿照钻石的形成方式，用人工的方式培育钻石，其中，台湾人毛河光是一个佼佼者。经过长期摸索，2005年，毛河光发现了人工钻石迅速生长的秘方，生产出了一枚重达10克拉的钻石，其纯度可与天然产的相媲美，此事当时轰动了整个钻石界。

目前人工合成钻石主要有两种生产方式：CVD和HPHT。前者是化学气相沉积法，后者是通过高温高压的方式合成钻石。CVD以生产大颗粒合成钻石为主，HPHT主要生产小碎合成钻。在人造合成钻石上，自90年代以来，中国人的技术一直遥遥领先。2019年中国科学院又有突破，以籽晶片和甲烷气体制造人工钻石，能以每小时0.007毫米的速度生长，每个气体槽中每星期可以长出一克拉大小。它的硬度、纯净度都可以媲美天然的钻石，但价格却只有天然钻石的六分之一。

人造钻石产量不断提高，不断拉低的售价大大威胁到天然钻石高高在上的地位。为维护其既得利益，2015年，全球最大的7家天然钻石矿业公司联合成立钻石生产商协会，并启动“唯真甚罕，真如此钻（Real is Rare，Real is Diamond）”的推广项目，通过一系列的营销手段，向消费者营造“天然才是真正的”观念。

可是随着科学的普及，越来越多人逐渐认识到，天然钻石和人造钻石本质上其实并没有任何区别，一些生产商的人造钻石，无论从硬度还是品相上，都比最好的天然钻石还要优异。2018年7月，美国联邦贸易委员会对其宝石指南做出重大修订，制定了天然钻石和合成钻石新的商业行为规则，此决策基本拒绝了钻石巨头戴比尔斯游说团队的建议。新版本中，钻石定义中移除了天然一词，明确人工合成钻石也属于一种钻石。该修订版中还规定，“不可在商业行销中，以合成一词制造对手的合成钻石不是真钻石的印象……这是误导（消费者）”。

美国联邦贸易委员会对钻石定义修订的影响无疑是巨大的，大势所趋之下，2018年9月，向来坚持卖天然钻石首饰宝石的钻石品牌戴比尔斯亦开始销售人造钻石，其一克拉人造钻石最低定价才800美元，这与天然钻石同格商品的售价相差高达十倍。2018年全球市场上，一克拉天然钻石价格约8000美元，同规格的人造钻石为4000美元，戴比尔斯给出一克拉人造钻石800美元这个令人瞠目的售价，恐怕绝对不是出于良心，而是想继续在消费者的心中灌输“天然才是真正的、天然才是高贵的”这个神话。成效如何，就看普罗大众买不买帐了。

在新技术不断推动下，人工钻石的产量早已大大超过天然钻石的产量。2021年5月，央视财经新闻曾报道过河南一家企业，其人工合成钻石的生产速度，最快两周就可以生产出七、八克拉的钻石了。

据统计，现在天然钻石每年产量大约1.5亿克拉（30吨），总值接近90亿美元。而人工合成的钻石，2017年仅中国就有250亿克拉，即5000吨，占全球总量的90%，远远超过了天然钻石，当然，这其中绝大部分都是用于工业生产的钻石。但假以时日，如果合成钻石技术速度更快，质量更高，制造钻石跟制造玻璃一样，到时候还有人会相信戴比尔斯著名的广告词“钻石恒久远，一颗永流传”这个神话吗？

说不定，未来的广告文案是：见证爱情无需倾家荡产，1克拉，拼多多，9块9，全国包邮。

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