人生如是80年，那么就有25年是在睡眠中度过的！睡眠和人生密切相关，而科学研究表明，睡眠和痴呆症有也同样密切相关。那么，睡眠是怎样影响大脑健康的？睡眠不足会有怎样的后果？我们又该如何获得良好睡眠，预防痴呆呢？
海马体在睡梦中储存记忆，万一存储机制受损呢？
人类记忆的信息，是由处于侧头叶部的海马体转移到大脑皮质而存储下来的。海马体内大约有1亿个神经细胞，它会临时性地存储记忆信息；而大脑皮质则有100亿个神经细胞，是记忆的长期储存库。可以把它俩看作电脑的内存和外存。
海马体容量小，但为了使大脑尽可能多地记住新信息，它必须不断向大容量的大脑皮质传送记忆来保证自身的存储空间。
海马体传出记忆信息至大脑皮质并固定它们的这个过程必须在睡眠中进行。因此，如果睡眠有问题，这个运作机制就会被破坏，大脑存储新记忆的功能自然也就受损。
实际上，很多患有痴呆的老人，能很清楚地记得以前的往事，但却记不起来最近的事情，正是因为他们脑中的这个记忆传输—固定系统产生了障碍。
睡眠不足易引发阿尔茨海默病
华盛顿大学的科学家们进行了一项研究：
他们剥夺实验老鼠的睡眠，一段时间后，老鼠大脑显示出了较多的β淀粉样蛋白累积；
接着他们让老鼠睡觉，睡了一觉的老鼠大脑内的这种β淀粉样蛋白就变得很少。
要知道目前的主流观点还是支持阿尔茨海默病是由β淀粉样蛋白“垃圾”在脑内的神经细胞中积累过多而引起的。这群科学家的研究结果等于告诉了我们大脑中的β淀粉样蛋白是在睡觉时被分解的，也告诉了我们睡眠不足是与痴呆相关的。
而近几年阐明的“大脑记忆机制”也表达着同样的观点：睡眠不足易引发阿尔茨海默病。
睡得少或睡眠质量不好，都会使β淀粉样蛋白的分解不及时，从而使得脑内的“垃圾”累积过多，引发认知障碍。
此外，患有失眠等睡眠障碍的人也容易患代谢综合征和糖尿病等生活习惯疾病。
糖尿病患者脑中的β淀粉样蛋白往往难以分解，脑内垃圾容易越积越多，从而加剧认知能力的恶化。
而患有代谢综合征的人，一般体形较胖，呼吸道往往就会变窄，睡觉时容易打大呼噜，因此这类人群睡眠时动脉血液中的氧浓度极端低下，严重危害身体健康。
安眠药与酒精，失眠者的慢性毒药
我们需要高质量、足量的睡眠帮助我们预防认知障碍，维持身心健康。但现实是，对于忙于工作和家务的现代人类来说，良好的睡眠似乎已成了一种奢侈品。
而为了快速获得睡眠，很多人会寻求安眠药和酒精的帮助，其实这非聪明的做法。因为失眠而长期服用安眠药或者喝酒助眠是弊大于利的。
据英国的研究表明，长期服用安眠药会让人产生药物依赖性，患阿尔茨海默病的概率也会比非服用者要高3.5倍。另外，这类药物会使肌肉松弛，老年人服用后更容易摔倒。
而饮用酒精的人，虽然容易入睡，但睡眠的质量并不好，第二天起来也还是朦朦胧胧；为且为了入睡而习惯性的饮酒会引发酒精依赖，对肝脏和大脑均会产生不利影响。
你，能睡得好吗？
中老年人可以怎样睡得更香，以维持好健康状态呢？日本长尾和宏博士认为，首推“至少在早上晒一点太阳”。早晨的太阳光中包含的紫外线能复位人体生物钟的物质，它能促进被称为“干劲激素”的血清素释放。血清素在提高人觉醒水平的同时，也能诱发晚间促进睡眠的褪黑素的分泌。
如果说人生是80年，那么人的一生中25年是在睡眠中度过的。长尾和宏博士表示，睡眠不仅仅是单纯的休养，它与各种各样的疾病均有联系（有研究者推测现在日本日益高涨的医疗费用可能与日本人的睡眠问题有相关性），是健康生活的钥匙，而医学对睡眠的生物学作用的理解正在加深，“睡眠科学的时代来临了”。
远古人类日出而起，日落而息。那时候人类的睡眠时间很充足。但是随着时代发展，文明进步，睡眠时间越来越少。大多数现代人的睡眠基本都不够。
收拳是为了更好地出拳，睡觉是为了更好地干活。要想在白天把活干得有效率有业绩，首先就要确保夜里的良好睡眠。而快消品般的生活节奏，究竟会将我们的睡梦带向何方呢？
本文作者：长尾和宏 医学博士
资料来源：PRESIDENT Online
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