其实，从2-3个月起就会看到婴儿爱把自己的手放在眼前晃动，双眼盯着看，当手碰到嘴边就出现吮吸动作了，4个月开始会把整个手塞到嘴里，逐渐伸进2-3个手指进行吮吸，习惯了又减为吮吸一个手指，多半是拇指。婴儿吮吸手指往往发生在饥饿未得到满足，以及想睡觉的时候。吮吸手指时情绪愉快，显得十会舒适满足的样子。4-5个月的婴儿喜吮吸手指不是一种坏习惯，这种行为表示他身心发育进入一个重要阶段即手眼协调逐渐形成，手功能的分化已经开始。
宝宝的这种行为到底好不好呢?
其实，喜欢吃手指头或咬其它东西，并不是意味宝宝他想吃东西，肚子饿了，更不是像有人所说，是宝宝手指甜的原因。宝宝吃手指是孩子想了解自己的能力，对外界积极探索的表现，说明宝宝支配自己行动的能力有了很大提高，婴儿能用自己的力量把物体送到嘴里是很不容易的，也标志着婴儿手、口动作互相协调的智力发展到一定水平。且吸吮手指对稳定婴儿自身情绪也起到了一定的作用。当宝宝肚子饿了、疲劳、生气的时候，吮吮自己亲密的手指头就会安定下来。
如果父母误认为这是坏习惯横加阻拦，不许婴儿吮吸手指将引起婴儿不满和哭吵，甚至情绪波动。其实，没有阻拦的必要，因为大多数婴儿随月龄增大，接触事物越来越多，手眼协调和手功能更熟练，可以取拿周围新奇的东西摆玩，就会逐渐淡化“看手”和“吮吸手指”的游戏，这种行为就会逐渐自然消失。
所以，做父母的要认识到孩子吃手指、咬东西的意义，不要强行阻止这一行动，只要宝宝不把手指弄破，在清洁和安全的前提下，尽可能让他去吸，否则会影响婴儿眼手协调能力及抓握能力的发展。破坏宝宝特有的自信心。
但需提醒的是，吸吮手指对早期婴儿有一定的益处，但一般到八九月龄后，宝宝就不再吸吮手指了，它在孩子成长过程中是一过性的。健康小儿多在六七月龄开始出牙，如果吮指这种习惯仍未停止，则吸指处的牙就会萌出不足，而造成上下牙之间有一个指头大小空隙。此外，孩子经常吭指过程中，由于不断地进行吮吸动作，两侧颊部收缩使牙齿排列形成弓状变窄，上前牙前突，同时由于手指的牵引，还可以引下颌前突畸形。因此在孩子六月龄后，父母一定要注意孩子的行为，如发现孩子仍在吮指，可以在孩子的手指上涂些苦味的东西，如药物黄连素，还可以用套上指套、手套加以阻止。
一岁以后如果还出现“吮吸手指”动作就要算作不良习惯，要设法加以纠正。到2-3岁以后，这种现象大大减少，但是有一部分儿童在饥饿、寂寞无聊、焦虑不安、疼痛或身体不大舒服的时候，仍然会吮吸手指。如果偶然发现这种行为，或持续时间不长，属于正常现象，随着年龄的增长会逐渐消失。但如果随着年龄的增长，孩子依然吮吸手指玩乐，说明孩子出现了行为上的偏移。如果孩子这种不良行为得不到及时纠正，那么，这种不良行为就会固定下来，而形成顽固性的习惯。
如何纠正儿童吮吸手指行为呢?
1、对于已养成吮吸手指的不良卫生习惯的孩子，应弄清楚造成这一不良习惯的原因，如果属于喂养方法不当，首先应纠正错误的喂养方法，克服不良的哺喂习惯。要培养孩子有规律的进食习惯，做到定时定量，饥饱有节。
2、父母要耐心、冷静地纠正儿童吮吸手指行为。对于这类患儿切忌采用简单粗暴的教育方法，不要嘲笑、恐吓、打骂、训斥，更不要使用捆绑双臂或戴指套强制性的方法。因为这样做，不仅毫无效果，并且会使儿童感到痛苦、压抑、情绪紧张不安，甚至产生自卑、孤独等情况。而且一有机会，孩子就会更想吮吸手指，而使吮吸手指的不良行为顽固化。
3、最好的方法是了解儿童的需求是否得到满足。除了满足孩子的生理需要(如饥渴、冷热、睡眠)外，要丰富孩子的生活，给孩子一些有趣味的玩具，让他们有更多的机会玩乐。还应该提供有利条件，让孩子多到户外活动，和小伙伴们一起玩，使孩子生活充实、生气勃勃。分散对固有习惯的注意，保持愉快活泼的生活情绪，使孩子得到心理上的满足。
4、从小养成良好的卫生习惯，不要让孩子以吮吸手指来取乐，要耐心告诫孩子，吮吸手指是不卫生的，不仅会引起手指肿胀、疼痛，影响下凳骨的发育及牙齿变形，而且容易把大量的脏东西带入口内，引起消化系统疾病及其他传染病。
5、每当孩子吸手指时，应以严厉的目光注视孩子，并以坚定的口气说：“不行!”同时分散孩子的注意力，当吸指行为有所减少，就要及时鼓励和表扬，并要向孩子说明，只要能减少这种行为，控制这种行为，他就会得到奖励，采用这种“正强化”治疗，可有明显的效果。
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