人类胃部发生的癌症主要为胃腺癌，少数为淋巴瘤。在美国，每年大约有2万7千人患上胃腺癌，此病在少数民族更为常见，亚裔，拉丁裔，和非洲裔比白人的发病率要高40%-50%。平均而言，美国人一生中患上胃癌的概率是0.9%。亚裔是1.1%，胃癌是亚裔除了肝癌外高于美国平均发病率的癌症。
在世界范围内，胃癌是第二常见的癌症。东亚为胃癌的高发地域，世界5个胃癌最高发的国家，就有四个位于东亚，它们依高发率的排列为：韩国，蒙古，日本，和中国。它们的胃癌发病率比美国的要高3倍（中国）到5倍 （韩国）。
胃腺癌常始发于胃壁的炎性部位，而幽门螺杆菌是胃内最常见的细菌之一，常常生存于胃的幽门部。这种细菌感染会引起慢性胃炎，并导致胃溃疡和胃萎缩，严重的则发展为胃癌。
在前瞻性观察性研究中，幽门螺杆菌感染者得胃癌的风险大约比非感染者高1-2倍。但是只有部分感染者发展为胃癌。目前有药物可消除该菌感染。但是，研究显示,幽门螺杆菌感染似乎还有别的一面，它与肥胖，湿疹，及过敏性疾病的发病率呈负相关。然而，发现胃炎或胃溃疡等症状时，及早治疗幽门螺杆菌可避免病情加重和减少癌变率。
按照一个全球性的综合性统计分析，目前世界77亿人中大约有44亿人患有幽门螺杆菌感染（57%）。欧美发达国家的感染率比较低，例如美国只为36%，这些国家的胃癌发病率也低。
奇怪的是，世界胃癌最高发的国家并不在感染率平均高达79%的不发达的非洲，而是在几乎是发达国家的韩国。日本和中国紧随其后，这些国家的感染率大约为52%到54%，充其量只算感染率中等的国家。可见幽门螺杆菌感染并非胃癌发生的全部原因。
观察性研究显示抽烟酗酒也会增加胃癌风险。有研究说抽烟者会增加大约1倍的胃癌风险，若同时抽烟又酗酒，其胃癌风险会增加2-3倍。
观察性研究还发现大量摄入泡菜腌菜和腌熏鱼肉会增加患上胃癌的风险，有人认为这和高亚硝基化合物和高盐摄入有关。其实，因为世界上胃癌发生率最高发的国家包括韩国，日本和中国等，而这些地域的民众都喜欢食用泡菜腌菜和腌熏鱼肉，尤其是韩国人吃泡菜更是世界第一，早有人怀疑它们之间有一定的联系。相反，多摄入新鲜的蔬菜和水果可能会降低患胃癌的风险。
胃癌家族史：大约有10%的胃癌患者呈现出一定的家庭聚集性。患有家族性腺瘤性息肉病可能会增加胃癌的风险。有研究认为某些单核苷酸多态性可能会被开发成为检测胃癌易感性的标记物。
症状和一般的诊断
胃癌早期症状不明显，与消化性溃疡病相似，伴烧灼感的腹痛，治疗后胃溃疡症状未缓解或提示胃癌的可能性。对于40岁以上的人，如果经常出现腹胀，腹部不适，进食少量食物即有饱胀感，进食困难以及体重减少，出现贫血症状等，就需要考虑去做胃镜检查了。
因为患者进食容易饱胀感，进食减少，会有体重下降或虚弱无力感等。不愈的溃疡会引起小量经常失血，维生素B12吸收障碍或胃酸缺乏铁吸收障碍等也会引起贫血。而贫血的表现为疲乏，虚弱及头晕等。胃癌发展到一定的程度，在患者的腹部可触到肿块。
胃镜是胃癌检查必不可少的手段。做胃镜时医生将把一根又细又轻的柔性管子从口伸入胃部检查，该管的前端装有摄像头和照明灯，医师可直视胃，并可取胃内容物检测幽门螺杆菌及供显微镜检查。如果发现有息肉，胃镜检查时可通过通电的圈套器切除息肉，再送病理活检确认.如果碰到不太好确定种类或怀疑是癌症的肿块，也可先取一小块组织做病理检查。
若病理确诊了胃癌，通常需使用腹部B超和CT来观察胃癌是否有腹腔内播散的情况。对女性患者要使用盆腔B超和CT来观察有无卵巢转移。如未发现转移灶，可通过超声内窥镜检查观察胃周围的淋巴结和其他腹腔器官的表面是否已经被癌症侵犯了。
治疗情况
手术切除是肿瘤转移前治愈胃癌的最佳选择。胃癌的治疗效果取决于疾病的分期，即肿瘤生长的大小，对胃壁的浸润程度及是否侵犯周围的器官，淋巴结和身体的其他部位。至今为止，手术是唯一可能实现治愈的在美国，
在美国，因为许多患者在明确诊断时病变已经穿透胃壁，手术效果常常不尽人意。美国胃癌患者的平均5年存活率只有31％：肿瘤尚未穿透胃壁时，5年存活率超过68%；肿瘤穿透胃壁时，5年存活率约为 31%；但是如果肿瘤发生了远处转移时，5年存活率只有5%了。
而在日本，胃癌发病率比美国高起码3倍，由于日本政府提倡推行胃镜筛查以发现早期肿瘤，手术治疗后的胃癌患者的平均5年存活率高达71％。
在某些情况下，术后行放疗和化疗也有所帮助。放疗最常用于和化疗联合治疗胃癌。研究显示，对胃癌患者术后进行化疗加放疗，可减少术后的局部复发和远处转移，比单独手术治疗更能延长生存期。
化疗除了作为术后辅助治疗外，也可用于术前缩小较大的肿瘤，以提高手术成功率。化疗还可用于控制有远处转移的胃癌患者的症状，提高他们的生活质量并延长生存期。其它辅助治疗在改善胃癌患者的机能和生活质量方面也可发挥一定作用。
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