公元前336年,亚历山大成为亚欧大陆的霸主。随后,他造访了第欧根尼,一位居住在木桶里的哲学家。亚历山大很有礼貌地问他需要什么,并保证会满足他的愿望。然而第欧根尼却答道:“我只希望你不要挡住我的阳光。”更令人意外的是,亚历山大不仅没有生气,反而感叹到:“如果我不是亚历山大,我愿意成为第欧根尼。”
两千多年后,天才乔布斯也发出一句感叹:“我愿意付出我所有的科技,只为换取和苏格拉底相处的一个下午。”
当一个人获得至高无上的地位、财富和名声,为何还要向智者求教?有人是为了作秀,也有人真的是仰慕圣贤、追求智慧。
亚历山大和乔布斯的感叹,道出了一个令人沮丧的事实——智慧是人人欲求的,但永远是人类社会最稀缺的。
像亚历山大和乔布斯这样,居于权力、财富金字塔顶端,却能认识到自己需要智慧,这已经是凤毛麟角。
绝大多数人终其一生,都与智慧无缘:有人手握重权,智慧却永远停留在低层阶段;有的人富可敌国,却买不来智慧;有人读书万卷,有渊博的知识,但却没有把书本化为智慧的能力;更多的人有一点天生的小聪明,便以为拥有了智慧,但其实只是“自愚自乐”。
智慧关乎我们人生的幸福与质量。缺少智慧的人,生活充斥着大量烦恼,也给自己和身边人带来不幸。而智者的思想和生平,可以启发我们思考人生、与人相处,追求幸福。
智慧反映的是一个人理解世界的思维,以及他看待人的眼光。正如思想家罗素所说:“智慧产生于伟大的认知能力,以及无私的心情中”。
而作为西方智慧集大成的代表,罗素的人生经历,及他晚年的著作《西方的智慧》,就是对“如何获得智慧”的最佳注解。
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智慧,需要渊博的知识
知识不等于智慧,但知识无疑是产生智慧的必要前提。
然而真正启发人获得智慧的知识,绝不是教科书上的刻板概念,也不是一些伪国学、伪鸡汤的理论,它们一定是追求真理与自由的现代知识。而罗素作为20世纪西方知识与思想的集大成者,就是这样一位现代知识的“通才”:
他自小接受贵族式的家庭教育,就在科学、人文领域广泛摄取营养。这种既注重数理逻辑思维,又拥有人文意识的知识眼界,贯穿了他此后一生。
18岁进入剑桥大学前,他就已经熟读了几乎西方所有数学家、思想家、科学家、文学家的著作,对欧几里得、密尔、康德、斯宾诺莎、休谟、莱布尼茨、雪莱等大师的思想,如数家珍。
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在数学方面,他21岁就拿到剑桥三一学院的学位;他在26岁提出的“罗素悖论”,引发人类第三次数学危机。他还和大数学家怀海德一起,发表了《数学原理》。
在自然科学方面,他于36岁时跻身英国皇家协会。同时,在历史、经济、教育、文学、社会学领域,也有大量专业著述。
罗素在哲学上的成就尤其突出。他不仅梳理了几千年的西方哲学史,还大大推动了伦理学、逻辑学、语言哲学、精神哲学、感知哲学、宗教哲学等学科的前进。凭借这些成就,他启发了维特根斯坦,并与其一同开启了人类哲学的第三次转向,至今仍是西方哲学的支柱。
更难得的是,他的写作因通俗好读而闻名世界,被读者誉为“写出了一种绝大多数人都喜欢读,而且仅有罗素才能写出来的哲学”。
79岁时,瑞典文学院授予罗素诺贝尔文学奖,并在颁奖辞中向他致敬:“伯特兰·罗素在知识和数学方面的研究成果,具有划时代的意义,可以同牛顿在力学上的成就相媲美。但是诺贝尔奖要表彰的,不是他在特殊科学领域的成就,而是他如此广泛地向公众传播哲学,并成功引起了公众的哲学兴趣。”
89岁时,罗素以更加凝炼通俗的语言,终生磨炼的笔力,从苏格拉底写到维特根斯坦,完成了这部《西方的智慧》。
罗素是数千年西方思想在20世纪的集大成者,而本书可以说是西方知识与智慧在2600年的结晶。
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智慧,需要丰富的阅历
一个人如果只有渊博的知识,而没有丰富的阅历,那也很难称得上有智慧。
18世纪的康德,因其哲学贡献而闻名于世。他也是一位通才式的知识大牛,在大学里讲授数学、物理学、工程学、伦理学、修辞学等学科。但是终其一生,他的活动范围也没有超出137.7公里。
海涅说:记述康德传记是困难的。因为他没有生活,也没有事件。他在柯尼斯堡闲静偏僻的小路上,度过了机械的、乏味的、差不多是抽象的独身生活。
可以说,倘若要研究人类知识,康德绝对是无法绕开的大师。但是就生活阅历,特别是与人相处而言,康德很难让人获得智慧。
反观罗素,人生比电影还精彩,角色比演员更丰富。正如《罗素传》记载:
罗素生长于显赫的贵族家庭,但他不喜欢受困于上流的生活方式,而是乐于接触各个阶层的人群和生活。
他自己是知识精英,也结交了无数知识精英。但他从来不是一位安坐于书斋的学者,他对世界各国的文化都充满好奇。
他的足迹和影响遍及世界各国:纳粹时期的德国,十月革命后的苏联,大萧条时期的美国,1920年代的中国;
在美国,他与诗人艾略特促膝深谈。在中国,他和梁启超、蔡元培、章太炎、胡适、陈独秀等重要人物都有过深度交流。
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