“礼仪之邦，开明之国”想必是每个朝代中的帝王最想要的称赞，国家之所以被称赞，必然与当权者有关。
想要建造自己的不朽皇朝，必然逃避不了民生问题，而民生问题总是伴随着政治上的矛盾。明朝时期，便出现过很多民生和政治上的矛盾，给明朝的当权者带来了巨大的烦恼。
明朝建立在元朝的废墟之上。当时的百姓经过了元朝的剥削，早已经疲惫不堪，穷兵黩武是明朝建立初期的大忌讳，这一点朱元璋知道，刘伯温也知道。
灭日起因
元朝打下来的疆土是中华有史以来面积最大的，在这个时代里，元朝拥有着别国无可媲美军队力量，可尽管元朝拥有着绝对的武力，但是也难逃灭亡，归其根本便是因为元朝有着恶劣的种族制度。
经历元朝种族制度的折磨，明朝初期必然是需要进入一个休养生息的过渡期。但还需要对别国进行权力的声明，告诉邻国已经改朝换代了。
希望国泰民安的同时，也希望万国来朝。明朝建立后，需要礼节性地与各个邻国进行外交，日本也是其中需要外交的邻国之一。
当时的日本分裂成两个朝野，一个是南朝，一个是北朝。南朝由日本的正统管辖，北朝由叛乱武将管辖，而在南北关系中，南朝一直处于弱势，甚至有了亡朝的迹象，所以无力给明朝称臣入宫。
确定日本南朝无法全权代表日本后，大明朝便开始试探日本北朝的意向。洪武二年（1369年），日本北朝在与大明朝外交需要入贡这一问题显得十分的抗拒，不愿臣服于大明朝。
日本的态度，也使得明朝沿岸的倭寇问题一直存在，一来二去的派遣使者让大明朝的脸面有了向下走的趋势，为了确保大明的脸面不丢失，朱元璋需要一个化被动为主动的契机。
于是亲自启笔给日本天皇写了封信。这一封信总体的表达便是“顺者昌，逆者亡”，小小的日本岛国岂能泛起何种风浪？不过朱元璋的国书被天皇的弟弟，怀良亲王截胡了。
身为日本天皇的弟弟，怀良亲王自幼就气焰十分嚣张，是一个十足的好战分子，收到大明朝的“威胁信”后，他便下令将来访的使者斩杀其五，其余的遣返大明朝去表明日本的意向。
刘伯温冒死上奏
朱元璋气得直跳脚，可他对自己的身份十分清楚，并不会和一个小小的岛国一般较量。直到一个前所未有的契机到来了——洪武二十三年，胡惟庸通倭案，使得大明朝有了足够的理由和日本断绝外交关系。
一来不会显得是因为被北朝的不愿臣服大明而带来的影响，二来将被动转化为主动，用断绝外交以此彰显是对日本的惩罚，三来不会劳民伤财，走上穷兵黩武的绝路。
然而，在大明朝众多臣子眼中，日本这弹丸之地就该将其踏平，他们无法理解平日脾气不小的朱元璋为何在处理日本这件事上会如此的顾虑重重，朱元璋的一反常态，也让朝臣们心中充满的疑虑。
为了表明自己的意愿和臣子们一样，朱元璋不情不愿的表达了自己的愤怒，这时的他需要一个出气又出力的人物，那便是刘伯温。
刘伯温听闻朱元璋愤怒后扬言灭日，便死谏，希望朱元璋和朝臣们听他一言。面对如此决绝的刘伯温，朱元璋心中一喜的同时，朝臣们也开始冷静下来，听刘伯温细细道来。
解析伐日
自忽必烈建立大业后，无一日不想征战日本，将日本划入元朝的版域之内。有了征战日本这个想法的忽必烈便开始了他的行动。至元十年到至元十八年（1274~1281），忽必烈两次攻伐日本。
在次的攻伐中，忽必烈都败兴而归。这两次失败的原因，并不是兵马不够强盛，而是因为士兵们根本不适应海上作战，毕竟忽必烈的主要军队是骑兵。
在马上过了半辈子的骑兵，到了船上又怎么能适应船的大风大浪呢？忽必烈最终放弃了征服日本的想法。此时刘伯温让朝臣想了一个问题：忽必烈的兵力和如今大明朝的兵力如何？
忽必烈当时拥有着世界上最强盛的军队，无人可以媲美，如今的大明朝，百废俱兴，谈何兵力强盛，能将外敌赶跑就已经是不错的结果。此问一出，百官无一人作答。
相较于日本，逃亡辽东地区的北元势力必然是大明朝的心腹大患。以北元的野心，是不可能慢慢看着朱元璋坐牢皇位的，北元随时准备着给大明朝致命一击的时刻。
刘伯温认为，在大明朝的北边有着一个馋喘的巨物，大明朝的目标不应该放在偏远的蛮夷，而是要侧重北方，以防出其不备，并且将来有契机将这个巨物彻底格杀。
北元这个巨物一日不除，大明朝必将永无安宁，而除去北元这一外患，大明朝内部也有不小的毛病。无数战争过后，明朝的百姓早已厌倦了鲜红，他们渴望和平，所以若征兵，那又会造成多少妻离子散的现象。
当下破局，以止养伤
刘伯温认为当下明朝破除窘迫的办法那便是休养生息，切忌穷兵黩武，他的的建议也和朱元璋心中所想不谋而合。
在刘伯温的建议下，明朝开始注重农业，使得农业快速的发展恢复，并且修改内政，改革元朝遗留下来的种族问题。最后朱元璋更是将日本列入了“不征之国”，让其子孙三思而决定。
假设朱元璋真的派大批军队讨伐日本，那可能迎来的结局便是，海战失败的同时，国家也被北元覆灭，成为历史上的一个笑话。穷兵黩武是国家大忌，唯有持续发展和建设民生才是强国的王道。
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