早期教育是一种以解决父母及看护人实行科学育儿为己任的亲子教育，是由父母完成对孩子人生之初的教育和培养，本身侧重能力的给予；教育的目的是使孩子大脑正常、身心健康，并非是婴幼儿教育学前化，逼迫正在发育成长的孩子学这学那。
如今，参加早教的孩子年龄一再提前，有的“学员”兜着纸尿裤，有的甚至还抱在怀里、含着安抚奶嘴。15个月大的甜甜，已经有了近一年的“学历”——她已是北京一家有美国背景的早教中心的老学员了。“不能让孩子输在起跑线上，如今身边的宝宝们大多数都上早教，我家的也不能落后啊。”甜甜的妈妈陆敏告诉记者。
近日，广东一项名为“早教的认识误区对家庭教育影响”的调查结果显示，超过半数的“80后”父母希望自己的孩子是超常儿童，最好是神童。与此相对应的一项统计显示，截至2011年上半年，我国内陆已有早期教育机构12450家，在早教市场最活跃的上海、北京、广州、深圳四个城市，早教中心达到5112家。3岁的娃娃学习高尔夫，18个月的幼儿练瑜伽，一时间，幼儿版MBA、国外挂牌早教机构……各种噱头让家长眼花缭乱，昂贵的价格也让他们瞠目结舌。200元一节的早教课是忽悠人还是确实有效？年轻的父母们在孩子的早教问题上，理念是否正确？
早期教育不等于知识灌输
两岁的喧喧坐在妈妈怀里，学着老师的样子，给手中拿的葡萄、苹果、香蕉这些水果卡片“找家家”。他们的对面放着三个对应的水果模型，每找对一个，妈妈和老师就会兴奋地称赞，喧喧则高兴得手舞足蹈。
这是目前在中国许多城市常见的早教课的场景。早教机构打着“国际连锁”“全球同步”或“进口教具”“外籍教师”等各种招牌，借助五花八门的幼教概念，让年轻的家长们趋之若鹜。其中，双语教学是吸引家长的一个卖点。王丽的女儿刚刚1岁10个月，已在北京的一家有美国背景的早教中心学习将近一年了，她告诉记者，双语教学是这个早教班的一大特色，80%的课程都是英语教学。不过，班里的十几名孩子，有的才几个月大、刚学会坐、还不会说话，所以大多听不懂英语，但可以让他们提前感受一下。王丽的女儿现在已经会说26个英语字母了。“是有点揠苗助长，可孩子早晚得学英语，索性就早点让她接触吧，多少能有个感性认识，至于能掌握多少，我并不强求。”王丽说。
据很多家长反映，一些高档的早教机构，室内环境明显好于价格低的，而且服务也殷勤，这些机构中有不少开设了三周岁以下孩子的英语课程；也有的机构宣称可以让两岁的孩子半年背诵300首唐诗、让3岁的孩子一年达到小学三年级的水平，大有早成才的把握，可谓忽悠不轻，害人不浅。
在一项针对早教的调查中发现，早期教育中的超前教育主要集中在识字、背诗、阅读、认数、计算和英语口语等。
而在所谓的“早教”方面，美国人却十分重视儿童的独立性和自力更生精神，因此，从婴儿1岁半起就开始培养其自我服务技能。他们认为，自我服务技能的掌握，可以增强婴幼儿的独立性和成功感，可以使婴幼儿和家长双方受益。婴幼儿的自我服务技能包括：系鞋带、穿衣服、扣纽扣、拉开或拉上拉链、洗脸、刷牙、梳头、吃饭、上厕所等。老师认为教给孩子学习能力比教会他做几道算术题更重要。他们不会将不属于这个年龄段的知识技能硬灌输给孩子，而是崇尚让他们多动手、多体验，在各种益智、团队游戏中学会体验和探索的本领，更主动地认识周围的事物。
父母应是最好的早教老师
对于时下的早教热，北京某幼儿园意味资深的幼儿园老师介绍，刚上幼儿园时，上过早教班的和没上过的孩子确有差距，但两三年后就都差不多了。她表示：“真正的早教不是让幼儿上培训班，而是早教中心引导家长学习科学的教育理念和方法，注重因势利导、因材施教，让孩子在感受亲情关爱中快乐地学习。其实，家庭教育、父母的关怀更重要，只要孩子正常成长，完全没必要上早教班。”她认为，对于0~3岁的孩子，最重要的是建立良好的亲子关系，而不是某项特长或技能。早期教育主要是培养孩子的潜能，通过言语、音乐、运动、游戏、图画和社会交往，使孩子的脑细胞得到良好刺激，为未来学习、记忆、思考能力的提高打下良好基础。而这些，家长都可以做到。从教育的角度讲，家庭是早期教育的主要场所。
专家还特别提出要重视家庭环境以及家人对孩子早期成长的重要性，在日常生活中促进儿童早期发展，从小培养孩子良好生活、学习习惯，充分与孩子互动，比如一起做游戏、听音乐、读书、散步、收拾东西；把孩子身边的“生活元素”变成教具：电话、窗帘、牙刷、浴缸、毛巾、电视遥控器、沙发、抽屉、衣服鞋袜、茶杯、锅碗瓢盆……让孩子在玩中学，在学中玩。
家长还需要及时了解孩子不同成长阶段有不同的敏感期——孩子首先用嘴来感知世界，因此吮吸手指往往是为了满足探索的需要；等孩子到了手发育的敏感期，就会非常享受抓东西和扔东西，如果这时家长要求孩子“不要动”“安静”，就等于抑制了孩子正常的发展需要。
从本质上说，早期教育是一种以解决父母及看护人实行科学育儿为己任的亲子教育，是由父母完成对孩子人生之初的教育和培养，本身侧重能力的给予；教育的目的是使孩子大脑正常、身心健康，并非是婴幼儿教育学前化，逼迫正在发育成长的孩子学这学那。
