2023年的国庆长假是从9月29日开始的，那天是中秋节，两个节假连着放直放到10月6日，有八天之多。老头去年就做好了去宁夏旅行的方案，打算在这个小长假里把方案抓落实。对于这趟旅行，我是少有的不积极。一是整个九月，老头一直在各地出差，到28号下午才从北京回到家里，连月的舟车劳顿，好容易有个假期消停几天，又去那么远的地方自驾游，我怕他的身体吃不消。二是对于宁夏我没有什么明确的期待，我以为老头的旅行方案中的那些地方，除了黄河以外其他多是因地制宜的人工穿凿之所在，而黄河又不是非要到宁夏去看不可。我是以比较消极的态度跟老头来到宁夏的，经历了为期6天的自由行后，态度发生了很大的转变。
在宁夏为期6天的旅行中，我们先后在三个城市安营扎寨。一个是省城银川，另外两个是地级市中卫市、固原市。算初步、局部体察了宁夏的城市生活。
我们在银川住了三个晚上，以宁夏工会大厦为根据地，在周边自驾游。在晚归早出中匆匆瞥过银川的街景，也慢慢走过银川的一处步行街。
初到银川市是晚上十点多的时候，在车上看到人们三、五成群，有的穿短袖、有人穿秋衣在路边行走。十字路口行色匆匆的电动自行车鱼贯而行，想不到这么晩了街上还是一派热闹的景象。这和我曾经到过的西北的城市呼和浩特、西宁不一样，那两个城市到晚上八、九点就很安静了。显然，这里的人们有夜生活。天气也没有想象的寒凉。
有两个夜晚我们浅浅地参与了一下银川的夜生活，在一个小食街上名为食平方的餐馆慢悠悠吃自助晚餐，而后在街上漫步。有一条步行街灯火通明，整条街道在灯光的辉映下给人金碧辉煌的感觉。电声喇叭的叫卖声嘈杂震耳，逛街的人摩肩接踵。
步行街上有一间一米来宽的小店，门口排着长队，仔细一看，店门上写着“绿豆酥”三个大字，店里面的绿豆酥是现做现卖。想来这家绿豆糕一定非比寻常，不然怎么那么多人排队呢。一天晚上，我也排上队，可半个小时过去了，队伍一动没有动。有人等不及散去了，更多的人执着地排队等待。我问站在我前面的小伙子：这家的绿豆糕有什么特别的？他说他也不知道，他也是游客，从网上看到这是一个网红店才来排队的。我到店门口往里望去，只见里面还在烘焙，一位小伙子在给铺在有一、两平米见方的一大铁盘中的数百个绿豆糕翻面。我掂量一下那绿豆糕的个数和我排队的位置，觉得等这盘烤熟了我未必能买到，于是也离开了，没有吃到那家的绿豆糕。
我们还在傍晚时分，仔细于合适的距离观赏了矗立在十字街头的鼓楼，一座始建于清道光元年（1821年）间的古建筑。还有雄踞于街边的玉皇阁，据说始建于明代洪武年间，迄今已有600多年的历史。其实，我们出出进进车都在玉皇阁前驶过，在鼓楼前绕过，但在夕阳的余辉下沿不同的角度观赏鼓楼，站在合适的位置仰望玉皇阁还是别有感触，那是一座城市历史的无言讲述者，看到它们仿佛看到这座城市经历过的沧桑。来到一座城市遇见这样的讲述者，总是让人眼睛一亮而心满意足，仿佛跨越千山万水从自己的城市来到这一座城市，就是为了与这些在历史的长河中漂泊至今的讲述者相逢。
我们总是早上九点左右从银川市出发前往我们想去的地方。那几天秋高气爽，天空一碧如洗。出城的过程中感觉银川的马路特别宽阔也特别干净，路上、栏杆上既无沙尘，亦无落叶。有省城的风范。有一段出城的路我们多次往返走过，路两边栽种着成行的、高大的垂柳，柳枝上的叶子蓊蓊郁郁的，在路边招手，在那条路上仿佛来到秀丽的江南，心情总是特别舒畅。
我们住的地方应该在银川的老城区，在酒店向各个方向看去，或远或近都有宏伟别致的建筑映入眼帘，展现出一座省城的非凡气派。车行在银川的大道上，有时候看到路边一片高大的建筑鳞次栉比，有的造型独特。有一座高楼下面几层如同一艘大船，上面的高楼仿佛如张开的帆，透过车窗看上去有乘风破浪的感觉。有的十字路口的环岛上也建着一个造型别致的建筑，看不出是什么，匆匆一瞥给人留下难忘的印象。建筑的设计体现了银川人的漂亮劲儿。
虽然只是管中窥豹，银川这座城市给我留下美好的印象。
我们在中卫大酒店住了两个晚上，酒店在一条古色古香的繁华街道上，街中十字路口也有一个鼓楼，始建于明崇祯四年(1631)，历朝历代都有维护与重建，可见其存在对于中卫市的意义。鼓楼所在处是中卫城市的中心，在十字路的中央，网上对它有这样的描述：基座正中为“十”字形门洞，分别通四面街道。基座四面门楼上有匾额，是按方位反映中卫地理形胜的，其东曰“锁扼青铜”；南曰“对峙香岩”；西曰“爽挹沙山”；北曰“控制边夷”。是一座凝聚了古代劳动人民智慧结晶的标志性建筑。中卫的鼓楼比银川的鼓楼要小巧一些，看上去依然巍峨壮观。
中卫让我难忘的倒不是鼓楼，而是热闹繁华的街市。傍晚时分，卖衣服的、卖家用电器的、卖包包的、卖鞋子袜子的、卖水果的、卖手机配件的......在马路两边上、一个摊位挨着一个摊位摆出了商品，电声喇叭也开始吆喝叫卖，直叫到夜里十点后。另一条街上，各种小吃摊位一家挨着一家，香飘满街。自电商行业大兴其道之后，很久没有见到如此繁荣的街市。走在挤挤挨挨的人流与摊位之间，往哪个方向看都是一派欣欣向荣的景象，感觉精神振奋，对生活充满希望。
我们是在晚上冒着寒风冷雨来到固原市投宿的，酒店似乎在城市的边缘，我们没有涉足固原的街市。酒店旁边有一个游乐场，有摩天轮、翻转过山车。尽管天黑了，尽管下着小雨，依然有一批批游人坐在过山车里翻转和尖叫。酒店边有一个小餐馆，我们在那里吃了手抓羊肉，味道好极了！
我们第二天早上就离开了固原，离开的时候淅淅沥沥下着雨。车辆穿过一个城墙洞，那城墙看上去很有年代。想知道固原市有没有鼓楼，上网一查，查到著名文学家、戏曲作家、翰林院修撰、明代前七子之一的状元康海撰写了《固原镇鼓楼记》一诗，说明这里也有鼓楼，只是我们无缘一见。
这此就是宁夏游留下的城市印象。其实，别人自己所在的城市也别人的城市有的东西，比如古建筑、标志性现代建筑、街市等。只是在自己生活的城市里，总是忙忙碌碌于其中，没有观赏的闲情。他乡的城市让人睁开好奇的眼睛，扑闪着欣赏的目光，让迟钝的感觉变得敏锐，让麻木的心情变得善感，让僵化的生命变得鲜活。难怪残雪在读卡尔维诺的《看不见的城市》的读书笔记中这样写道：“越是陌生的，越是属于自己的、本质的领域。”此言不虚。
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