体长20厘米的牛蛙和提长6厘米的黑斑蛙体型相差悬殊
惊蛰的春雷刚刚掠过乡间的池塘，久违了的蛙鸣声便开始在田野中唱响。对于深居都市的人们来说，这仅仅是一种对于青蛙的美好记忆，那么，一个更加鲜为人知的蛙类世界又是什么样子呢？
最常见的蛙
人们最常见的蛙是青蛙。青蛙是和人类关系最密切，也是最容易观察到的蛙类。在我国，除新疆、西藏、云南等省不产青蛙外，其余各地均有分布。青蛙确切地说是指蛙科中的黑斑蛙、金线蛙等中小型种类。这些蛙体长约有5－8厘米，大都皮肤平滑，体色多以青绿色、黄褐色为主，并夹杂着不同深浅的黄褐色。背部、体侧及腿上有黑色斑纹和斑块的是黑斑蛙（Rana nigromaculata）；背部无黑斑，两道侧褶呈棕黄色的是金线蛙（Rana plancyi）。雄蛙嘴角旁有一对咽侧外声囊，鸣叫时有节奏地一鼓一瘪，伴以“呱－呱－呱”的鸣声，在乡村稻田里常能循着它们的鸣声觅得其身影，因此青蛙又俗称为“田鸡”。
俗话说：“蛙满塘，稻满仓。” 平日里，青蛙常常一声不响地趴在荷塘、草丛及浅洼中，鼓起一对大眼睛，宁静地注视着周围的情况，伺机捕捉视野范围内的任何猎物。青蛙捕食昆虫既填饱了肚子又保护了庄稼。它的舌头又长又宽，前端分叉，舌面上分泌有黏滑的液体，可以把昆虫粘住。更妙的是，它的舌根不像其他动物那样长在口腔的喉部，而是长在下颌的前面，舌尖翻向咽喉。捕虫时，舌头像弹簧一样向外一翻，灵敏地粘住昆虫后便迅速弹回，昆虫转瞬间就成了腹中餐，整个过程大约0.15秒，肉眼几乎无法看清楚全过程。青蛙的捕虫能力和食量相当惊人，每只青蛙平均一天可捕食50－120只昆虫，且多半以上为蚊子、苍蝇、螟虫、蝼蛄、椿象等农业害虫。
青蛙后腿修长且发达，非常善于跳跃，游泳时又可以充当“推进器”，双腿在水中一蹬，便可快速游走。青蛙还有冬眠的习性，每逢秋末它们便会钻进潮湿的泥土里冬眠。冬去春来，万物复苏之际，池塘里准会响起悦耳的蛙鸣……
蛙卵
讨人厌的癞蛤蟆
人们对蟾蜍的印象并不是很好，认为它身上长“癞”，十分难看,所以俗称“癞蛤蟆”。实际上，蟾蜍也是蛙类的一种。蟾蜍科的蛙类广泛分布于全世界，共有350多种。它们身体比较胖，四肢粗短，背面布有大小不一、垒状突起的疣粒,善于在地面爬行活动，不善跳跃，眼后有一对突出的腺体，称之为耳后腺。由于其身手不如青蛙敏捷，在遇到敌害时身上的疣和耳后腺能分泌白色的毒液，以保全自己，这种防身术是青蛙所不及的。蟾蜍的捕食行为也十分有趣，在发现地面上的昆虫时，立即静止不动，两眼专注地盯着猎物，只要猎物一动便突然伸出舌头将食物卷入口中，捕虫的本领并不亚于青蛙。
我国常见的蟾蜍有中华大蟾蜍、黑眶蟾蜍和花背蟾蜍等种类。其中，中华大蟾蜍（Bufo gargarizans）分布最广，也最常见。为国产蟾蜍中体型最大者，雌蟾体长达12厘米。体色随着分布地点、性别及季节而有所不同。眼后部长椭圆型的耳后腺突起发达，所分泌的白色浆液经加工可制成“蟾酥”，具有解毒散肿的疗效。分布于东南、西南和华南地区的黑眶蟾蜍（Bufo melanostictus），头部具有黑色骨质棱，形似黑色的眼眶，趾端黑色。雄蟾鸣叫时咽下声囊鼓出并急促地振动发出“咯咯咯”的声音，繁殖期时常数百只聚集在一个坑洼里，群蟾争鸣，甚是喧闹。见于西北、东北、华北等地的花背蟾蜍（Bufo raddei），体形较小，约有6厘米。外表看起来比其他蟾蜍漂亮、可爱些：身上密集的疣粒上点缀着小红点，背面布满了明显的酱色花斑。这种蟾蜍对环境的适应性极强，在半荒漠地区和盐碱沼泽地里也能安家。繁殖季节时常能听到雄蟾短促的“咕呵-咕呵”的阵阵叫声。
东方铃蟾
穿红肚兜的铃蟾
蛙类中有些成员模样长得介于蟾蜍和青蛙之间，产于我国东北和朝鲜的东方铃蟾就是其中一种：背部绿色布满黑斑如青蛙，身上的粗糙疣粒却又像蟾蜍，实际上它却独属一科——铃蟾科。铃蟾是一种北方的原始蛙类，见于欧亚大陆，共有11种。舌头呈圆盘状，无法弹出是它们的典型特征。
我国共有4种铃蟾，常见的东方铃蟾（Bombina orientalis）体长约4厘米，趾部红色如同涂上了红指甲油。半水栖性，主要分布于山地林区，常栖息在溪流、水沟及草丛。背部绿色是一种保护色，也能分泌毒液，当遇到敌人时，小小的铃蟾也会利用肢体语言来表达自己的“感情”：仰面朝天露出有鲜艳花斑的红肚皮，以警告天敌：“别动我！”
鸣声如犬吠的虎纹蛙
蛙科中除了小巧玲珑的青蛙以外，也不乏一些体大壮硕的种类。虎纹蛙（Rana rugulosa）是生活在我国南方稻田中个体最大的一种蛙。雌蛙最大有15厘米长，体重可达250克。虎纹蛙虽冠以“蛙”名，但皮肤却较为粗糙，背部黄绿色略带棕色，有十几行纵形长疣，其间还散布有大小不一的疣粒。身上布满不规则的深色斑纹，四肢上的斑纹尤为清晰明显，犹如老虎身上的斑纹，因此而得名。
它们喜欢躲在池边草丛或水草中，发出急促响亮的“汪－汪－汪”的叫声，有点像犬吠。这种蛙生性羞怯。除了捕捉昆虫等无脊椎动物外，虎纹蛙能吃下金线蛙等中小型蛙类，年幼时（蝌蚪）还常会吃掉鱼苗，因此它们十分不受渔场主的欢迎。我国各地都有食用蛙类的习惯，虎纹蛙因体大肥硕更是难以逃脱人类的捕杀，野外数量已急剧减少，资源受到了严重破坏。我国的蛙类中，惟有虎纹蛙被列为了国家二级保护动物。
身上带刺的棘蛙
蛙科中的大多数成员皮肤光滑，最多是长些疙瘩式的疣粒，殊不知蛙类中还有浑身带刺者，这就是蛙科中的棘蛙属蛙类。中国有17种，而且多为特有种，分布于四川、云南、贵州、湖北、湖南、江西、广西、甘肃、陕西、西藏等省区。
棘蛙类体大而肥壮。体长约有9－12厘米，体色较为暗淡，杂以不规则的黑色斑纹。它们的皮肤更为粗糙，背面有成行排列的窄长疣，眼间常有一条暗色横纹。与其它蛙类不同的是，雄蛙体型比雌蛙大，而且只有雄蛙身上才有刺。所谓“刺”，只不过是皮肤肉疣上生长的黑色棘刺，摸上去并无痛感，更不会被其刺伤。棘刺的分布状况依种类而异：咽喉及胸部长满疣刺的叫棘胸蛙（Paaspinosa），胸腹部满布大小黑刺疣的叫棘腹蛙（Paa boulengeri），胸部有两团对称刺疣的叫双团棘胸蛙(Paa yunnanensis)。
棘蛙类多栖息于山区的溪岩边，夜间活动，捕食各种昆虫及小型无脊椎动物。棘蛙类大多是体大肉多的蛙类，为珍肴食品，有治疗疳积、病后虚弱等疗效。目前，国内已建立了棘蛙类的养殖场进行繁育。
林间仙子：树蟾和树蛙
被称为“林中仙子”的雨蛙，它的趾端膨大成吸盘状，可以轻巧地在植物枝叶间攀爬、跳跃，甚至可以吸附在平滑的玻璃上。雨蛙虽然皮肤光滑且善于攀缘，但却和蛙科的亲缘关系较远，很难想象它们竟是蟾蜍的近亲。从骨骼结构上看，雨蛙的胸骨及脊椎骨结构和蟾蜍科一样：胸骨担弓形，脊椎骨前凹形。因此在分类学上，“雨蛙”一词已不再沿用，现多改称为“树蟾”。主要分布于美洲、澳洲及欧亚大陆的温带地区。产于我国的有中国树蟾（Hylachinensis）、华南树蟾（Hylasimplex）等9种。这些树蟾体长只有3－4厘米，眼后斑纹像是戴着“眼罩”一般，背部绿色，腹面白色，趾端吸盘较小，有的种类体侧散布着少量黑色斑点，平常喜欢栖息在稻田附近的树叶小灌木上。
在蛙类中以树林为家的还有树蛙科的种类。树蛙仅产于非洲及亚洲热带地区，故又称为旧大陆树蛙，共有180余种，我国有40多种。从形态上和对树栖生活的适应性而言，树蛙与雨蛙十分相似，但从亲缘关系上讲，树蛙则更接近于青蛙。它们的指（趾）端同样扩大成吸盘，吸盘内有“Y”字或“T”字型软骨，有的种类趾间还有发达的蹼，更有利于在树间攀爬。
树蛙是蛙类中的伪装高手，白天多半是把身体平贴着叶片或树干休息，体色变得与周边环境一致。晚上出来活动，由于它们的眼睛只对会动的猎物有反应，因此凡是飞过或爬过它们眼前的昆虫都是捕捉的对象，但对不会动的昆虫它们则是视若无睹、不加理会。
树蛙类的繁殖方式十分特别，并非直接将卵产在水中。我国南方常见的大树蛙（Polypedatesdennysi），体长有10厘米左右，雌雄抱对后雌蛙会将卵排在悬垂于水面上的枝叶上，雄蛙排精后用后腿将产卵时排出的黏液搅拌成泡沫，连同叶片粘合成一个泡沫状的窝，称之为“卵泡”，形成一个保护壳，把卵包在里面。小蝌蚪孵出后便直接从卵泡内跌入到水中。
大老爷：绿雨滨蛙
在澳洲东北部和新几内亚南部的雨林中生活着大型的树蟾科成员—绿雨滨蛙（Litoria caerulea），体色一般为浅翡翠色，依不同的环境可变为蓝绿色至红褐色。绿雨滨蛙的相貌十分有特点：成年蛙头部两侧那下垂的皮肉褶皱十分明显，加上微微向上的嘴巴，活像个和蔼可亲的老人，因而又有了“老爷树蛙”的别称。在这种树蛙的皮肤中还含有多种可抵抗过滤性病毒及细菌的成分，可用来治疗人类的高血压病。
可入药的林蛙
哈士蟆油是一种传统知名的滋补品，对抗疲劳、抗衰老、提高机体免疫功能、精力耗损和神经衰弱等症有一定的疗效。制作哈士蟆油的原料采自于雌性哈士蟆的输卵管。国内建立了一些哈士蟆养殖场，专门提取哈士蟆油。名扬四海的“哈士蟆”也是蛙类中的一员，学名叫做林蛙Ｔ谥诙嗤芾嘀校苋菀追直嫠牵酆蠊哪ごΦ囊豢槿切魏诎呤橇滞芏烙械奶卣鳌?
我国有10种林蛙，分布在长江以北地区，较常见的有中国林蛙（Rana chensinensis）、黑龙江林蛙（Rana amurensis）等种类。生活在北方的林蛙习性较为特殊，每年春夏在远离水源的阴湿树林草丛中生活，9月底至次年3月栖息在水中并会钻入水底的大石块和沙砾里冬眠。早春时节，在其它蛙类还没有出蛰之时，林蛙便开始在水下活动起来，做好了繁殖后代的准备。当其它蛙类刚开始繁殖时，小林蛙则已追随父母的脚步，从水中迁往林间生活了。
雕刻艺术品：花姬蛙
第一次见到这种蛙，你会惊叹上天造物主的奇妙：这种头小腹大的小蛙体长仅有2－3厘米，身体呈扁平的三角形，背面粉棕色，中央醒目而美丽的深色塔状花纹宛如精致的雕刻，简直就是一件天然的艺术品，人们又称其为“木纹蛙”。在我国湖北、湖南、广东、广西、海南岛、云南、贵州等省区均有分布。它们平时喜欢喜欢躲在草根、土缝或石头底下“捉迷藏”，背上的“木纹”又是很好的保护色，所以常常只闻其声，不见其影，想找它们需要耐心和很好的眼力。
相扑手：花狭口蛙
姬蛙类中体大另类的花狭口蛙（Kaloula pulchra）体长7厘米；肉色的皮肤厚而光滑，背部有一个深棕色大三角形斑，体侧各有一道棕色横纹；头小嘴窄，加上圆胖的身体和短小的四肢，看起来和日本的相扑选手有几分相像。这种蛙产于我国的广东、广西、云南、海南以及东南亚一带的山区，常隐藏在石块间和泥土中。它不仅色彩鲜明、外形滑稽，它还有独门的“入土”绝招。每当它遇到松软的泥土时，像铲子的一样的后肢只需轻轻拨动，不到一分钟的时间，整个身体就已埋入土中，隐身不见了。除此而外，脚上的吸盘还可以让它轻易地爬上树，躲在树洞里面。雄蛙咽下声囊灰黑色，布满像珍珠一样的疣粒，鸣叫起来节奏慢而低沉。花狭口蛙的运动方式和蟾蜍相似，多是在地面爬行，很少跳跃。遇到敌害时，身体两侧会迅速鼓气，转瞬间胀得如同一个小皮球，此时敌害往往会被眼前的“怪物”吓跑……
钴蓝箭毒蛙
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