观测数据表明，银河系和仙女座星系正在以每秒300公里的速度相互靠近，根据科学家的估计，大概在37.5亿年之后，这两大星系就会碰撞、融合、合并，形成一个更大的星系——银河仙女星系。
银河系与仙女座星系都是本星系群中的一员，并且是其中最大的两个星系。仙女座星系更大一些，直径大约22万光年，而银河系的直径虽然不是很确定，但最大估计也就20万光年。若以恒星数量论，银河系仅有1,000亿～4,000亿颗恒星，而仙女座星系估计有10000亿颗恒星。
星系之间不是都在相互远离吗？那银河系和仙女座星系又怎么会相撞？
早在上世纪初叶，美国天文学家哈勃就通过天文观测发现河外星系几乎都在远离我们。根据多普勒效应，如果这些星系在远离我们，那么它们发出的光的光谱中的谱线就会出现红移，通过分析红移量还能得出它们远离我们的速度。
科学家们发现这些星系之所以在远离我们，是因为宇宙在膨胀，并且在加速膨胀。观测数据表明，每隔326光年，星系远离我们的速度大约会增加70千米每秒。那些距离我们100多亿光年的星系，其远离我们的速度已经超过了光速。
仙女座星系虽然也是河外星系，但仙女座星系距离我们只有254光年，在这个尺度上，引力依然能够主导星系的运动，所以仙女座星系也就成了少数几个光谱蓝移的河外星系之一。
两个星系个块头都很大，巨大的引力最终将迫使它们相遇、碰撞，并融合成一个更大的星系。科学家估计下，两个星系的正式接触将从37.5亿年后开始。由于它们都很大，恒星数量众多，要完全融合，并形成一个新的星系，这一过程很漫长，大约要持续几十亿年。
其实，星系相撞、合并在宇宙中也并不罕见，哈勃望远镜在距离地球大约6300万光年的地方就发现了两个正处于合并状态的星系：NGC4038和NGC4039。在引力的作用下，它们的外形已经发生了严重扭曲。
虽然银河系和仙女座星系看起来还并未相撞，但根据哈勃望远镜的观测，这两个星系外围巨大的光晕已经相交了，只是主体部分还处于相离状态。
这两大星系未来相撞，地球和太阳会受到怎样的影响？
地球是太阳的行星，太阳是银河系中的一员，距离银河系中心2.6万光年。银河系是个漩涡星系，有4条大的悬臂及2条小的悬臂，太阳就坐落在其中较短的猎户座旋臂（本地臂）上。
未来两大星系合并，地球和太阳会怎样，这还要看那时候它们还在不在。
地球上的生命能存在多久？这个真的不好说。不过，地球除非被摧毁，否则能够存在非常久的时间，它的寿命比太阳的寿命还长得多。
至于太阳，据科学家的估计，太阳大约在50亿年后才会变成红巨星，到时候太阳的体积会急剧膨胀，恐怕连地球也会被吞没。不过在此之前，两大星系的合并早已经开始了。
星系合并是万有引力之间的游戏，由于星核占了星系相当大一部分质量，所以这一区域的碰撞最为激烈，好在我们离银河系中心还有一段距离。在合并过程中，有些处于星系边缘的恒星还有可能会被抛射出去，成为游离在星系际空间的流浪恒星，当然也不可能永远流浪，最终会被其它星系捕获。
太阳和地球的命运一直紧密地联系在一起。
如果太阳被别的恒星的引力干扰，偏移原有的运运转轨道，被推入了恒星比较密集的星系核区域，地球也会跟着去，那对地球上的生命绝对是致命的，因为该区域的恒星数量多，辐射也多，这些巨量的辐射对生命绝对是不小的打击，到时候连夜晚的天空也会变得非常明亮。
如果别的恒星与太阳太靠近的话，也有可能形成双星甚至多星系统，到时候地球的天空中就会出现多个太阳，这也不利于生命存在。纵观整个银河系，这种双星甚至多星系统其实很常见，反而太阳这种单恒星系统比较少。比如距离太阳最近的恒星比邻星就与另外两颗恒星构成了三合星系统“南门二（半人马座α）”。
至于其它天体在此过程中和太阳或者地球相撞，发生这种事件的概率极低，因为星系内部其实非常空旷，恒星之间的平均距离至少有好几光年，更有可能发生的事是擦肩而过。不过这种擦肩而过也有风险，因为外部的巨大引力会打乱太阳系内原有天体的运行秩序，使太阳系内的天体发生碰撞，或者产生轨道偏移。
若是外力影响足够大，地球也有可能会被引力弹射出太阳系，成为流浪行星。
不过我们也不用太过担心，毕竟这是几十亿年之后的事了，那时还有没有人类？谁也不知道！那时人类也可能进入了更高等级的文明状态，飞出银河系早已经不是问题。
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