恒星也有自己的生命周期，现有的天文学理论认为，像我们的太阳这样的恒星结束主序星阶段之后会成为一颗白矮星，比太阳大8~30倍的恒星，主序星阶段结束之后会成为中子星，大于太阳质量30倍的恒星，主序星阶段结束之后会成为黑洞。
但是科学家们推论认为在中子星和黑洞之间，很有可能还有一种星体，即夸克星。这类星体的质量比最大的中子星大一些，却又比恒星形成的黑洞的最小量级小一些，一般认为其质量在太阳的2.5~3倍之间，旷课星的构成与中子星相似，但是本质上又是不同的，因为中子星就像是一个原子核，电子已经被巨大的收缩压压缩到了质子里面成为中子，无数的中子聚集在一起，就形成了中子星；但是夸克星有比中子星更大的收缩压，将无数的中子也都压到了一起，使得整个星体成为了一颗中子，所以夸克星就像是一颗巨大的中子。
但是迄今为止，科学家们并没有在宇宙中确切地看到夸克星的存在，不过最近媒体报道在美国国家科学基金会的激光干涉仪引力波观测站（LIGO）和欧洲的处女座探测器的一项新研究中，科学家们发现了一个2.6倍太阳质量的物体，这个物体的质量值刚好给中子星质量上限和恒星级黑洞的质量下限之间，因此科学家们认为这颗星体很可能就是一颗夸克星（另外两种可能是质量最大中体型和最小的恒星级黑洞）。
这个天体属于一个双星系统，但是这个双星系统都是肉眼不可见的，其中较大的是一个23倍太阳质量的黑洞，被认为很有可能是夸克星的天体正在围绕这个黑洞运行，科学家认为它处于正在被黑洞吞并的过程中。
这两个天体都很难用光学望远镜发现，也是因为它们距离非常遥远，距地球大约有8亿光年，而科学家们之所以能发现它们，是通过引力波技术探测到它们的，最早发现于2019年8月14日，两个天体近距离交汇的时候产生的引力波可以被LIGO和Virgo在地球上探测到，两者的合并事件被叫做GW190814。
参考资料：
《科技日报》6月24日文章《科学家发现“质量间隙”中神秘天体 介于中子星与黑洞之间》
联系客服
