公元1347年，黑海港口城市卡法城下，成吉思汗的子孙们咬牙切齿。
在征服世界的路上，蒙古骑兵从未遭遇过如此强劲的对手。横扫天下的他们，却在卡法城被阻拦了三年，始终无法攻克这座城池。同时，军队内悄悄蔓延开的传染病，更是让蒙古人雪上加霜。
这时候，有人出了一个损人利己的主意：要不然，咱们让城里人也体验体验吧？
第二天，蒙古人照常攻城，投石车加入战斗。让守城军队困惑的是，投石车扔进城的不是巨石，而是一个个死尸。那时候的人们，哪里知道蒙古人会这么损，同时也缺乏相应的科学知识，没有妥善处理这些尸体。
不久之后，城里的人也感染了那些尸体所得的疾病，人们纷纷发烧、乏力，有的人恶心、呕吐、全身酸痛，许多人最终心力衰竭而死。就这样，坚守了三年的卡法城，最终沦陷。他们至死都不知道，自己所患的，就是人类历史上最恐怖的瘟疫之一——黑死病。
黑死病又叫鼠疫，由于患者死后身体呈紫黑色而得名。关于黑死病的传播之始，以上述版本的说法为最流行的一种。
据说卡法城中的守军中，有少部分人幸免于鼠疫，为了避免被蒙古人屠杀，他们逃回到了欧洲。问题在于，导致鼠疫的鼠疫杆菌也被他们携带回了欧洲。等到他们回到欧洲时，鼠疫杆菌“发现”了一片广阔天地，有大量新鲜的人“等着”它们感染。
那个时候的欧洲，由于国家林立，彼此之间征伐也很多，加上贾人到处经商，所以人口流动极大。而且，当时科技落后，城市卫生也极差，这些都为鼠疫的传播提供了绝佳的机会。于是，鼠疫耶尔森菌在欧洲迅速传播，在人类之间肆意感染。可以说，鼠疫在欧洲大地上，就如同秋风扫落叶，一片一片地带走人命。
当人们意识到这是一种传染病后，开始设法隔离病人。比如水上城市威尼斯，严禁有患者的船进港，必须隔离40天以上才可以停靠。即便如此，患病的人虽然死光了，穿上携带细菌的老鼠却得以上岸，继续传播鼠疫。
那时候的欧洲，人人都生活在恐怖之中。不同的人，患病症状的轻重不同，症状严重的，甚至两三天就会丧命。每个人和亲戚朋友告别之后，都不知道第二天还能不能重新相见。有些人走在大街上，就噗通一声倒在地上，再也站不起来。
对于他们来说，死亡就像是吃饭那么稀松平常。仅仅1348年--1350年这3年的时间里，欧洲就有近3000万人因为鼠疫而死。要知道，当时整个欧洲人口还没到一个亿！又过了150年，欧洲才勉强恢复到鼠疫前的人口。许多人甚至迷信地认为，这是上帝在惩罚人类。
然而，鼠疫并非就这么结束了。在后来，鼠疫又爆发过多次，感染了无数的人。没有人能够说出鼠疫到底杀死了多少人，但据推测历史上至少有7500万人因此而丧命，更夸张的，还有鼠疫一共杀死了3亿人的说法（就像我们说的，由于缺乏统计和资料，这些都是推测的）！
那么，如此恐怖的鼠疫，又为何销声匿迹了呢？
说起来，鼠疫的结束，是一个悲剧，因为它们无人可杀了！
实际上，鼠疫虽然恐怖，但是有些人的体内是有抗体的，能够抵抗鼠疫（这是基因决定的）。因此，当所有可以被感染的人都死掉后，欧洲只剩下那些不会被鼠疫感染的人。就这样，鼠疫杆菌无法继续肆虐，只好“转战回”动物身上了。
鼠疫虽然结束了，但对后世造成了巨大的影响。在病魔面前，人人平等，并无富贵贫穷之别。很多人死后，遗产被亲人继承。很多活下来的人继承了大量的遗产，社会财富高度集中，对于资本主义发展起到了重要作用。除了经济之外，宗教、文化等各个领域，都受到了鼠疫的影响。
时至今日，鼠疫仍然没有完全消灭，偶尔仍然会出现。不过，随着医疗技术的进步，病死率已经大幅下降。而且由于城市卫生的加强，鼠疫的传播也越来越难了。
从鼠疫传播与肆虐的故事中我们可以看到，这种恐怖的传染病，起因极有可能是人为的因素，属于人类“作死”。如果当初不是蒙古人出了这个阴招，也不会有这么多人丧命于鼠疫之“手”。而随着科技的发展和社会的进步，人类在面对疾病时也越来越有力量。
所以，当我们面对疾病的时候，希望大家相信科学，勇敢面对，而不是盲目恐慌，手足无措。如果自己先乱了阵脚，那么打败你的将不是疾病，而是你自己。
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