在当今社会,延迟满足的概念看起来十分古怪。多亏了先进的技术和现金存取的便利性，使得“你想要什么就立刻能得到什么”这件事变得相当简单。很多零售都有在线商店，提供信用卡支付以及快递服务。这让你不必等待多久就能买到任何商品，有的店铺甚至提供当日送达服务。互联网同样使你能通过各种途径，更便捷地获得更多服务。举个例子，如果你想和你的邻居打官司，你能通过在线浏览得到大量的法律信息。你甚至不用出门就能和律师洽谈。多亏了即时通讯、邮件和短信，我们不必等多久就能得到回复。
我们的文化对即时满足的崇尚并不能使我们的生活更简单。不幸的是，即时满足并不一定使生活更美好。很简单，你能用信用卡买东西并且能在第二天就收到，但并不意味着这是一笔很好的交易。相反，学习延迟满足，在道德上，价值观上有很多好处。延迟满足很难学会，毕竟我们的社会没有把我们训练成自控的专家。由于我们实际上能随时随地获取任何信息，这使得锻炼意志力变得有些复杂。然而，这是一种能在生活的方方面面帮到你的技能。学习等待的价值，能让你在思想、身体、金钱和生活方式上获得数不清的好处。
教你努力工作的好处
学习如何延迟满足将让你了解到努力工作的真谛。举例来说，节省用钱而不是随意挥霍，你将会重新认识并由衷赞赏这份你用以挣钱的工作。毫无节制地花钱通常是对即时满足的欲望所产生的结果。对于工作没什么自豪之处，使你很难评估你薪水的价值，从而更难寻求工作满意度。延迟满则足增强了工作的价值。
攒几个月的薪水去买一件东西就其本身而言是非常困难的事。在攒钱的同时你会面对数不清的诱惑，攒钱的时间越长，你面对的诱惑就越多。持续存钱而不是屈服于压力去花钱，需要你学会制定目标以及管理优先级。一旦你完成了最终的购买，你将会非常感激你为此所付出的一切努力。获得长期渴望的东西同时也增强了你目标制定和优先级管理的能力。学会延迟满足将使你发现努力的真谛，不仅仅是对日常工作的感激，同时也会为自己的等待及合理排序的能力感到骄傲。
培养激励
1960至1970年期间,一个名为沃尔特·米歇尔的心理学家对孩子们做了一系列针对自我控制和延迟满足的心理实验。这个实验的过程及结果通常被称为“斯坦福棉花糖实验”。实验主要针对一群6岁左右的孩子，研究人员会在现场跟踪观察孩子们的行为。这个测试本身非常简单，孩子们被单独留在一个放有棉花糖的房间里15分钟。研究人员告诉他们，如果他们在屋子里不立刻吃掉棉花糖，就可以在之后拿到两个棉花糖。孩子们不得不在“即时满足”与“等待后获得潜在奖励”之间做一个选择。研究者发现，那些选择等待的孩子在长大后比那些不愿意等待的同伴有更高的自我激励能力。同时他们会更少产生行为问题，更加独立，拥有更好的成绩。这个实验跟踪一直持续到他们成年后，那些愿意等待的孩子还会有更好的工作。
斯坦福棉花糖实验告诉我们，愿意延迟满足将使我们在生活中获得更大的成功。这个结果强化了自我激励的重要性。这样的学习很简单，但是在早年掌握如何自我激励会有更多好处。对于成年人来说现在开始学习自励有些困难，但是你能尝试用实验中的策略（等待并获得奖励）来面对诱惑。分心是很常见的，我们必须专注在最终的目标而不是暂时的诱惑上。
学会控制冲动
冲动控制对我们很多人来说，无论在什么年龄和阶段都需要与之对抗。然而，学会自我控制冲动在日常生活中至关重要。差的自控能力，在一般情况下会导致我们过上不健康的生活，或在财务上严重失衡；更糟糕的情况下，会促成我们的鲁莽行为或对某个事物上瘾。学会延迟满足，或为未来的生活或采购做打算，能帮我们加强对冲动的控制。期盼未来的奖励能更好的控制冲动。经过一段时间的可以训练，延迟满足将会帮你在生活的方方面面更好地控制冲动。偶尔，冲动会让你感受到自由，但这仅仅是有限的情况下，而且你必须在大多数场合很好地控制它。
教授你的孩子如何控制冲动是你能给予他们的最有价值的一课。在还没有形成较差的控制习惯前，越早学越容易。孩子们就像海绵，无论你是否刻意，他们看到你表现出冲动行为，就会鼓励他们同样这么做。如果他们认识到快乐来自于延迟满足和自我控制，他们则同样会模仿这种好的习惯。你需要格外小心，即使是看起来很细小的事情，比如在收银台前拿起一盒口香糖，孩子们也会模仿你的行为。所以尽可能强化你的冲动控制，一段时间后，他们会了解到等待的价值。
生活得更健康
延迟满足会对我们的生活各方面有影响，包括我们的健康与幸福。饮食是一个会让我们多数人沉迷于即时满足的陷阱。对于节省时间的误解让我们大多数人选择快餐。快餐几乎随处可见，你可以现在就吃不用等待。不幸的是，快餐简直太不健康了。掉进即时满足的陷阱而选择经常点快餐会使你有健康风险。采取花时间自己做料理这种延迟满足的方式，会对你和你的身体更好，你能吃到更美味和更健康的食物。
延迟满足对你的精神健康也有很大的好处。很多研究表明能够延迟满足的人会活得更开心更享受生活。他们总体上表现得更冷静，更有目的性。那些有轻微精神障碍的人通过学习延迟满足尤其能获得收益。最初的时候由于对抗冲动会感到不适，经过一段时间，就会形成更健康的反应机制。结果是，他们的压力症状会缓解而且能够更好地适应。抵抗这种冲动压力同样能使我们的财务状况更好。没有了财务压力会对你的精神健康，包括你的生理健康有更好的作用。
省钱
在大多数情况下，抵制强迫购物会为将来节省很多钱。即使你决定为某次购买或体验存钱，你依然能发现与此同时节省了很多钱。一些消费者会为了迅速得到商品或服务而使用信用卡和店内的信用额度，这会产生很高的还款利率及昂贵的月费/年费。选择为了某件商品存钱而不通过信用卡购买，会节省很多金钱。甚至在存了几星期之后，你会发现在你已经不再需要那件商品了，那么你就能把钱花在其他你需要存钱购买的东西上。
一段时间后，抵制冲动消费就能为你省很多钱。拒绝一块巧克力或其他小物件能每月为你节约50美元。当你为某件商品或体验存钱时，你会使你的购买或交易更有价值。为一次采购预留金钱而不是即刻购买，最终你会节省更多钱。你会发现延迟满足常常会使你在意想不到的地方节约开支。比如，自己在家做料理而不是买已经烹饪好的食物，每月会为你省一大笔钱。
心存感激
心怀感恩是伴随延迟满足而来的另一项技能。人们如果为了购买而存钱或认真地做决策，这会使他们更珍惜购买的东西。他们也会更感激努力工作，认真计划，以及为拥有那件东西自己所做的努力。如果一个人随意地花钱，他们不会对事物有同样程度的感恩。无论是钱还是购买的物件，都不会比经过等待而带来的最终购买更有价值。为了一次采购或一次度假所做的等待，会使你在体验这件商品或经历时更满怀欣喜与感激之情。
感激会使购买的东西维持更久的使用时间。举例来说，一个人为了买一台笔记本电脑等了几个月的时间，他就会比另一个一时冲动买下的人更欣赏，感谢这台笔记本。延迟满足意味着你头脑里必须先有个目标---买一台笔记本。然后你会努力工作几个月最终达成目标，这个过程会使你更欣赏最终结---这台笔记本。在某些情况下，这件物品也会更持久耐用。某人为了买某物而存钱，他会比那些对该商品不存在感谢之情的人更小心地使用它。经过一段时间，那些为了买东西而等待的人会由于较少的维修，从中省了更多的钱。
培养良好的习惯
练习延迟满足需要你掌握很多其他技能。一个人需要学会认真地计划，设定可达成的目标，还要学会拒绝诱惑。当一个人能熟练掌握这些技能，他们会发现延迟满足就不那么困难了。最终这种习惯会变成第二天性。这确实需花费时间和努力，但是学会如何做计划，抵制诱惑和目标设立，会最终降低延迟满足的难度。单独培养这些技能会比较困难，但是对你的生活会非常有帮助。
举例来说，设定目标对许多人来说是一项需要学习的重要技能。它包含了用明确的语言设立可达成的目标。一个含糊的目标是不会被达成的。然而把“进行一次采购”作为最终目标，然后制定你的计划并且最终达成是会产生效果的。目标设定同时需要认真的计划，就像延迟满足一样。你必须计划如何存钱，这些钱哪里来，在达成目的前你必须存多久等。类似这种详细的计划会让你更能抵制诱惑，同时更能参照目标监测现在所处的阶段。这些技能在你生活的方方面面都会运用到。你能制定健康目标，财务目标和商业目标。学会如何设立明确的，可达成的目标会帮助你最终实现它。针对目标找出达成的路径总是能帮你取得成功。这些技能对你而言无疑是很有价值的，结合运用它们将使你在任何一个领域取得成功。
在其他领域获得满足
一个在日常生活中学会延迟满足的人会在其他地方找到快乐。延迟采购并不意味着这个人一定要等到东西买回家后才会感到快乐。延迟反而会迫使人们在别的事物上去发掘快感和满足。对一些人来说，延迟满足会使他们重新发现现有的爱好；对另一些人来说，在一个方面延迟满足会让他们更享受在其他方面的即时满足。比如，他们在期待一个新的电视机的时候会发现当下的电视节目挺有趣的。有时候，延迟满足会让你得到在别的条件下得不到的时间和金钱，而这本身就促成了日常的小快乐。
有一种荒诞的说法是延迟满足意味着这个人生活中所有的满足感都被延迟了。当然不是这样的，这种观点应该被打消。显然，如果不等上几个月就不会获得满足这种想法是站不住脚的，但是坚持认为人们选择即时满足是出于对延迟的恐惧也是不正确的。事实是，那些习惯在日常生活中延迟满足的人被认为更能在其他地方获得乐趣。不因为冲动消费而获得即刻满足表明这个人会在其他地方获取满足。每个人都需要获得日常的小乐趣，延迟一次采购或决定会促使你在别的地方找到另一些快乐。
避免内疚
当一个人落入诱惑的陷进而去追逐即时满足时总会伴随着些许的内疚感。比如，比预期花了更多的钱或者用信用卡买了东西都会使你在财务上有愧疚。这种愧疚感会不断重复直到你把信用卡还清了，而这样会带给你财务上和情感上的压力。人们也会由于给孩子们做了负面的榜样而产生愧疚。尽管短期内冲动抉择会给你带来满足，但从长远角度这种内疚的不适感会反复出现。在一些情况下，这种负面的情绪会迫使你不能对购买的东西再产生喜悦，这就是所谓的消费愧疚感。
即使你没有财务上的冲动抉择，但是拒绝延迟满足会使你产生别的内疚。比如，由于去看了一场电影而推迟了工作会不可避免地产生内疚。这是一种不能履行职责的内疚，会毁了之后看电影的享受。同时看电影时不能好好投入也会产生愧疚感，更进一步毁了这场电影体验。从长远角度出发，还是先完成工作项目再去看电影会使整件事情更简单。学会延迟满足会使你的生活减少很多愧疚感，从而你会变得更快乐，更平静，更能享受生活。
更享受生活
延迟满足无疑将会促使你更享受生活。实际上延迟满足对你的生活没有任何妨碍只有优势。举例来说，选择烹饪一顿美味的菜肴而不是点快餐会使你能更享受这顿饭。食物尝起来更美味，不仅仅是因为它更健康更新鲜，同样也是因为你花了时间投入烹饪这件事本身。为了一次采购或度假存钱本身也会使你更享受这次体验，因为从一时的冲动选择转变成了一个你为之努力的目标。甚至仅仅是等待先完成工作再去看电影也使得你能更享受你的工作和稍后的电影。在看电影时你不用担心会赶不及最后的工作结点，而在工作的时候你会知道完成之后会有开心的事情等着你。
一项由康奈尔大学，加州大学伯克利分校，和加州大学圣弗朗西斯科分校的科研人员共同做的研究表明等待购买能使人更快乐。研究人员表示人们会赋予期待以意义。等待会使采购或度假变得更令人欣喜。可视化目标会让你更努力工作去达成它。对工作感到自豪，知道努力工作最终会达成什么样的结果会产生令人鼓舞的情绪。这种驱动会让人们更目标导向，同时也让人感到正在完成一件重要的事情。
总结：
虽然延迟满足看起来是一种过时的观念，实际上却比过去任何时候都要重要。在我们即时满足的文化里，学会慢下来及学会等待变得更有价值。它能帮我们省钱，让我们生活得更健康，甚至能给我们以激励，延迟满足真的是一种有创建性的需要学习的技能。虽然无疑是有挑战的，特别是在你以前不需要等待的情况下，但是研究人员和心理学者都认为这是一种必须学习的技能，尽管确实需要花很大精力去掌握。
如果你发现很难学会等待，千万不要灰心，你不是一个人。很多人都会认为在那些之前不需要等待的情况下学习等待，是一件非常挑战的事情。心理学家会建议你尝试分散注意力，或者将注意力集中在最终的结果而不是中间穿插着的诱惑上。你会发现审视你内在的诱惑最终会是一种克服它的好方法。比如你产生了花钱的冲动，你可以把你存的钱放到更难即时触及的地方。如果你觉得晚上都会想吃快餐，你就考虑一下如何在下班的时候换一条不会经过快餐店的路。每次前进一小步会助你更容易地学会人生最重要的技能。延迟满足会使你生活的方方面面都获益匪浅。
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