文/ 张蓬云
人们常说桃甜杏酸。不过，夏天的杏上市时，颇受人们欢迎。特别是那种叫甜核杏的，孩子们吃了杏，要把杏核砸开，吃里面那象牙白色的杏仁。杏仁微苦、清香，可降气润燥、消积开胃。以它为原料制成杏仁露、杏仁茶，又是清淡可口的饮品。
杏树是源于我国东北、华北的特有树种，它喜阳光、耐旱，在天热无涝之地可生长一百年。关于杏树的最早文字记载是《管子·地员》篇，有五沃之土、宜彼群木、其梅其杏等之称。说的是中华沃土之上适宜所有林木的生长，比如梅、杏。三国时，吴国的董奉隐居庐山，为人治病不要钱，但他要求重病者愈后，植杏树5棵；轻病者好了，植杏树1棵。后积多年，杏树成林，遍布四野，因此，后代人用“杏林”代指良医。这说明古代人们就明白杏的食用及杏仁的药用价值，才广为种植。
据记载，汉代将军李广带兵到西域时，见当地地广人稀，少田无树，风沙四起。为了改变环境，他让兵士们把华北地区的杏树带到甘肃、新疆广为种植。时至今日，敦煌、嘉峪关等西部城镇都有一种西北风味水果出售，名叫“李广杏”。由于西北阳光充足，“李广杏”风味独特，肉厚核大，甜中带酸，凡去大西北旅游的人无不欣喜品尝。如果鲜杏晒成杏干，更是别有风味。
再说古时丝绸之路上，终日商旅不绝。长途跋涉，风餐露宿，人们都要带许多杏以备途中充饥解渴。一路行走、食用、丢弃，杏核便落入路旁和村落，弃于四野。久而久之，杏核发芽，渐成小树，杏树就从丝绸之路向西蔓延生长，到了中东地区，又到了地中海沿岸。
不久，在西班牙就有了让人们喜爱的杏树。史料记载，18世纪中叶，西班牙天主教会的教士又把杏树带到了美国的加利福尼亚州。到了19世纪，美国人对杏仁的需求量大增，而用美元换取杏仁又觉得耗资巨大。于是，他们组织农林专家对杏树进行研究、嫁接，并采用了百余种亚洲杏树做母本着手改良。终于，嫁接改良出专门生长大杏仁的优良品种，叫作“加利福尼亚杏”。这种杏只收获杏仁，皮肉不能吃。据统计，如今世界市场80%的杏仁产自美国加州。
如今，美国大杏仁出现在各大超市柜台，好比远游海外的游子回家观光。不过，由于品质的改进，身价却比中国土产的杏仁升了一个档次。过去，农村人家都愿意在院前屋后种一两棵杏树，春天先绿，入夏第一个结出金黄小杏。杏树的存活年岁长，还不“娇气”，当下城市小区绿化却很少选择这个绿化了三大洲的树木。城市中不妨多一些杏树满园的景象。
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