《简爱》中的疯女人是简爱的爱人罗彻斯特先生的妻子伯莎梅森，梅森有多疯呢，小说中只有简视角的描写：
1.她在小说中第 一次出现以夜里奇怪的笑声，并放火烧着罗彻斯特的床，罗彻斯特说她是住三楼的女仆。
2.有名叫梅森的陌生人来到桑菲尔德庄园，被三楼的神秘女人咬伤，被罗彻斯特和简秘密送走。
3.简爱跟罗彻斯特结婚前夕，在梦中惊醒看到头纱被一个高大可怕的女人撕碎。
在简爱和罗彻斯特婚礼上，陌生人梅森又出现，揭穿了疯女人是罗彻斯特妻子的事实，使婚礼无法举 行，简爱离开，仍忍不住思念罗彻斯特，终于受内心感召回到庄园，却看到庄园被疯女人放火烧毁，疯女人坠楼而亡，罗彻斯特受伤致残，简爱和罗彻斯特终于结合。
关于疯女人是怎么疯的，小说中说她有遗传精神病史，罗彻斯特对简·爱解释自己因为梅森家有权势而被骗娶了梅森。疯女人自己没有说话一句话，她在小说中是“失语”的，她只是作为简争取幸福的阻碍出现，使简的爱情充满考验，关于疯女人有何隐情我们并不知道。
有读者推测因为“疯女人”本身有遗传精神病，加上家族对她自由和爱情的束缚，使她崩溃最终疯掉。而有一本英国小说对于这个“疯女人”有更详尽的解读。
后来有一位英国女作家简·里斯在考据了《简·爱》剧情后，写了一部以《简·爱》里的反面人物疯女人梅森为主角的小说《藻海无边》，可以作为《简·爱》的前篇，我们可以了解到简·里斯对于梅森（在《藻海无边》中叫安东尼）是怎么疯的的推测：
1.少女的安东尼生活在牙买加，有1/4黑人血统，作为殖民地当地种族歧视盛行，安东尼的弟弟被当地土著人烧死，母亲被逼 疯。
2.后来的安东尼在修道院生活，直到被继父安排嫁给英国来的罗彻斯特，给罗彻斯特带来丰厚的嫁妆，罗彻斯特最初很爱她。
3.然而罗彻斯特很快厌弃了安东尼，想要抛弃她，于是冷淡她，跟女仆公开调 情，把安东尼幽禁在冰冷的阁楼。
在这一视角下，“疯女人”是在殖民背景下因为身份而倍受精神撕扯，只在修道院暂时避难和获得男主短暂的爱情，最 后避难所和爱情都失去，她在异乡被幽禁逼疯。或许可以作为对疯女人如何疯掉的一个解读。
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