在平潭民间，有则关于“扒灰”的传说。提到“扒灰”这个词，现在的年轻人大都不知什么意思，而上了岁数的人都会会心一笑。只要谁家娶媳妇，当公公的自然就被戏称为“灰公”；为儿子的婚事操办，又是修房，又是买床买家具，就要被戏称作“起灰窑”。调侃起来，那个开心的劲头，溢于言表。
“扒灰”到底是怎么回事呢？
《吴下谚联》释其由来云：翁私其媳，俗称扒灰。鲜知其义。按昔有神庙，香火特盛，锡箔镪焚炉中，灰积日多，淘出其锡，市得厚利。庙邻知之，扒取其灰，盗淘其锡以为常。扒灰，偷锡也。锡、媳同音，以为隐语。
这段话的意思是说，以前庙里烧香的炉子里，焚烧的锡箔比较多，时间长了，形成了大块，和尚们就扒出来卖钱用。后来庙旁的人知道后，也来炉子里偷锡。因为锡与媳同音，就引申为公公偷儿媳的隐语。
关于扒灰的传说有很多，各地的说法也不一样，最早出于王安石（另一说是苏东坡）。有一天中午，王安石路过儿媳妇的窗前，见儿媳妇正在罗纱帐里睡觉，媳妇年轻美貌，睡姿可人。王安石一时把握不定，推门走了进去，刚想到床前抚摸，媳妇翻了个身。王安石赶紧退到门边，在门边布满灰尘的桌子上写了一句：
缎罗帐里一琵琶，我欲弹来不敢抓。
写完后躲在一旁观察儿媳妇的动静。媳妇在睡梦里隐隐约约感到有个人影，起身一看，门被人推开了。见布满灰尘的桌子上有人留下了一句诗，她一看心里明白了，知道是公公留的诗，于是她也续了两句：
愿借公公弹一曲，尤留风水在吾家。
王安石看见儿媳的续写的诗后，心里好生高兴，他从躲藏的地方走了出来，没想到这时儿子从外面回来了，他赶紧用袖子去擦拭桌子上的字迹。儿子奇怪，问：“父亲在做什么？”王安石回答说：“我，我在扒灰。”
另有一种说法是，过去有个习俗是儿媳妇要打扫炉灶下的灰烬是为“扒灰”。公公意欲与儿媳妇有情，便在炉灶灰中或藏点金银首饰“贿赂”儿媳，或藏情书或情诗“挑逗”儿媳。待儿媳扒灰时必然看到了，若有意，必然有所表示，于是形成通奸之事。
在平潭民间，也流行着“扒灰”的传说。
相传，以前有一老汉，老伴早年亡过。他既当爹又当娘，抚养儿子长大，为儿子的婚姻操尽心事。儿子婚后，对老人十分孝敬，媳妇对公公更是照顾有加。乡里乡亲对老汉的生活很是羡慕。有一天，老汉的邻居，名唤“郑唐”（流传在平潭和福清之间的一个喜欢作弄他人的人），与老汉一起喝酒，酒过三巡，公公醉了，于是郑唐就在墙上写下一首打油诗：
六十公公早失婆，难得媳妇这黏罗（缠绵），假使能得媳妇意，日做媳妇夜做婆。
公公第二天醒来，媳妇敲门喊吃饭，公公正要开门，瞥见墙上打油诗，看完之后，怕媳妇看到，赶紧用门后锄头，刮下墙上的灰壁，这就是流传在平潭的“扒灰”故事传说。
这个故事在民间流传很广，后被演化成一种习俗。许多人家办婚事的时候，为增添婚礼热闹的气氛，把公公强行穿上了红色长袍，头戴高帽子，上面写着“扒灰公'三个字，脸上还被涂上红颜色，背着一把钉耙，上面也写着”扒灰“，要公公扛着钉耙和新娘一起绕场一周，参加婚礼的人跟着起哄，乱喊乱叫，场景非常热闹。
