为什么太阳系的大多数行星轨道都几乎在同一个二维平面上？

你可以把太阳系想象成最原始的状态，也就是大片星云的状态。那时，云层逐渐凝结，结合成了恒星、行星、小行星和彗星。这也就解释了为什么这些星体都大致沿同一方向运行——因为他们最初的角动量都来自同一云层，就是最初始的星云。

我们来将这些云可视化。

我们知道，角动量是可以储存的。我们对这样的情形应该都不陌生：一个滑冰选手先伸展双臂、低速旋转，然后停下双臂、高速旋转。她自己身体所占的空间越集中，她转的越快。我们的星云也是如此。

我们从大片星云开始说起。最开始的时候，它有一些净角动量，所以它可以沿某一方向缓慢旋转。在重力的作用下，星云慢慢凝结，角动量就更加明显，从而导致星云旋转速度加快。

质量开始集中到星云中心，这个中心物质就是太阳。剩下的物质就绕着太阳旋转。质量较小的物质又绕着质量较大的物质中心旋转，其实是绕着重心旋转，但差别不大啦。这就意味着，这些物质的轨道不可能是这样的：

它只可能是这样的：

这个就有点接近你一开始的想象了。但是之后又发生了什么呢？

一个这样的恒星系统是可以存在的，但并不能持续很久，因为倾斜的两层有垂直动能，所以他们会穿过中心层。也就是说，会发生碰撞。随着时间的推移，这些非弹性碰撞抑制垂直动能，最终结果就是所有星体会共同处在一个薄薄的平面上，就像这样：

再随着时间的推移，这些小的星体凝结成大星体，构成了行星。