人类对于光速的认识经历了漫长的一段过程，在17世纪之前，人们认为光速无限大，后来不懈的通过天文观测证实光速时有限的，再后来通过多次的实验精确出光速约为30万千米每秒。
光速蕴含着宇宙的秘密，到了1905年，爱因斯坦提出了狭义相对论后人们才对光速有了进一步的认识。爱因斯坦指出空间和时间是相对的，光速是连接这两者的常数。
现在我们都知道，光的速度是恒定的，任何携带信息和能量的物质都不可能超越真空中的光速，真空中的光速为299792458m/s，当然这个数值是人为定义的，理论上来说是没有误差的。
光在通过介质时速度会减慢，例如再通过玻璃时，速度将至真空的三分之二，，即使是在空气中，光的速度也会轻微减慢，这种现象与光的本质有关，因为它是电磁波。光波与介质中的带电粒子发生作用，导致光速减慢。
尽管拥有静止质量的物质无法超越真空中的光速，但时空本身是一个例外通过观测，天文学家发现距离越远的星系远离我们的速度越快，由于宇宙的年龄为138亿年，我们只能看到138亿光年之内的星系，而在138亿年之外的星系正在以超光速远离。
这一点之所以会产生超光速的情况是因为时空本身在不断膨胀，因此与狭义相对论并不矛盾，我们也可以用光表示星系间的距离：从地球到月球1.255秒；从地球到太阳5.3分钟；从太阳到距离最近的恒星4.24年；跨越我们的银河系10万年。从银河系到距离最近的仙女星系250万年......
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