近日，英国《自然》杂志发表了一项天体物理学的最新研究，天文学家观测到了迄今为止最遥远的类星体，其存在于宇宙诞生6.9亿年的时候（仅为目前宇宙年龄的5%）。该类星体拥有一个超重黑洞，为早期宇宙中的黑洞生长理论提供了支撑。
这个星体被命名为ULAS J1342+0928。天文学家表示，我们能观测到这个类星体，意味着这个类星体的光已经在宇宙中旅行了130多亿年，类星体中心的超重黑洞也是史以来最远的黑洞。
类星体是人类已知的太空中最明亮的星体，在上世纪60年代，类星体与宇宙微波背景辐射、脉冲星、星际分子并称为当时的天文学“四大发现”。而类星体之所以被称为“类”星体，因为它极其奇特的性质——它们看上去像恒星又不是恒星，光谱似星云但又不是星云，发出的无线电波如星系但又不是星系。
类星体一般都距离人类非常遥远，但是能量很高，这个最新发现类星体中的黑洞，质量大约为太阳质量的8亿倍。美国卡内基科学研究所天文学家爱德华多·班加罗斯指出，这个类星体具有极大光谱红移，红移值高达7.45，此前，仅发现一个红移值达到7.09的星体，
红移是一种由于宇宙膨胀，使天体发出的光波被拉长，光谱因此“变红”的特殊现象。通过对光谱红移的分析计算，天文学家发现，它存在的时候，宇宙仅诞生了6.9亿年，这使得它们是揭开宇宙诞生奥秘的完美的候选人。
按照科学家的说法，这个类星体被发现的时候，宇宙才刚走出所谓的黑暗时代不久，恒星和星系才开始出现并照亮宇宙。因此，这个新发现的明亮的类星体让科学家大感惊讶。
同时，这个类星体内的黑洞也非同寻常——在宇宙诞生初期，就能存在这样一个超重黑洞，NASA表示，可能有特殊的条件允许黑洞快速增大，但究竟是什么仍然是一个谜。
天文学家正在利用黑洞来了解更多有关宇宙早期的历史，尤其是一个被称为再电离阶段的时期。卡内基科学研究所的 Eduardo Bañados 表示：“再电离是宇宙的最后一次重大转变，它是在天体物理学当前前沿领域之一。”
宇宙是巨大的，寻找这些非常罕见的天体就像寻找落在干草堆中的针。一些科学家认为，像这样的远古类星体可能还有数个。
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