幻术——中国文化的瑰宝（1） ： 精确的称谓

什么是幻术？《列子·周穆王》中有精彩叙述：

周穆王时，西极之国有化人来，入水火，贯金石；反山川，移城邑；乘虚不坠，触实不硋，千变万化，不可穷极。既已变物之形，又且易人之虑。

列子名御寇，是东周威烈王时期的思想家，他讲的是周穆王（公元前976～前922年在位）时代，“西极之国”即是长安以西地域，“有化人来”， 原注：“化人，幻人也。”也就是幻术师。他能“入水火，贯金石”，不论滔滔大水，还是熊熊烈火，他都能自由出入，遇到金石之类的东西也可以随意穿过。“反山川，移城邑”是指他还能使山川互换，能随心所欲地移动城邑；“乘虚不坠，触实不硋”是指身体悬浮在半空无依无靠也不会坠落，接触实物也不会受到阻碍。“千变万化，不可穷极”是指多种多样的变化没完没了。化人还偕同穆王“神游幻宫”，使穆王进入超乎寻常的梦幻境界之中。“既已变物之形，又且易人之虑”是指既能够改变物体的形状，也能改变人的认知，这就是“幻术”。 从上段叙述中可知3000多年前，我们的祖先对幻术已有精确的定位与明确认识。《列子·周穆王》同篇中还提及“老成子学幻……穷数达变，因形移易者，谓之化，谓之幻”，表明先秦时期不仅已有逃遁术、搬运法、悬浮术、变形术、猜测术等“千变万化，不可穷极”的幻术存在，而且已有学习幻术的渠道。

后人把这种既能够改变事物的外形，也改变了人的认知的幻化之术简称“幻”或“幻术”，把掌握了幻化技艺之人，称为“幻师”、“祝师”、“化人”、“善眩人”、“异人”、“幻术家”。此后历朝历代，关于幻术的记载不绝于书。如汉代刘歆《西京杂记》记载：

余所知有鞠道龙善为幻术，向余说事，有东海人黄公少时为幻，能刺御虎，佩赤金为刀，以绛缯束发，立兴云雾，坐成山河。

《颜氏家训·归心》记载：

世有祝师及诸幻术，犹能履火、蹈刃，种瓜、移井。

直至宋代的《太平广记》、清代的《清稗类抄》都有幻术章节，记载了诸多幻术故事。

在古代，幻术还有一些别称与之并行。比如从先秦至隋唐称“奇戏”、“奇术”、“奇技”；宋以来多称 “撮戏法”、“变戏法”、“戏法” ；元以来又称“把戏”或 “耍把戏”。称“奇戏” 是针对幻术稀奇的表演现象而言；“戏法”是指神仙游戏的方式方法；“把戏”是百戏的转音，亦指江湖游戏、江湖玩意儿。今天仍然有人称幻术表演为变戏法，不过一般来说，是专指中国传统幻术而言。“幻术”、“奇戏”、“戏法”或“把戏”这些传统称呼虽然不同，但细细推敲，都是从不同角度来概括幻术这门表演艺术的实质与特征，都是指它是运用人为技艺方法来制造幻象的表演艺术。从文字方面推敲称“幻术”更为确切。但是近百年来 “幻术”一词很少面世而多以魔术代之。其实魔术这个名字是随着近百年来外国魔术团、魔术家来华演出带进来的，有浓厚的商业意味。由于欧美、日本等国娱乐市场发展较早，它们的魔术也较早地成为一种商业化的娱乐项目。清代晚期西方魔术团来华演出，新奇时髦的形式在观众中造成很大影响。“魔术”这个词也就流行开来。《辞海》对魔术一词的注释是：

魔术是原始人幻想依靠不可理解的神秘行动（手势、舞姿等），以促成事物变化的法术。

在不明就里的观众眼里，魔术就是魔法，魔术师就是具有魔法的人。西方宗教认为魔能扰乱身心，破坏好事，而魔术的本义就是惑人的妖术，作为艺术可以解释为神奇之术，和我国原有的幻术的含义是一致的。但魔术与幻术就定义来讲，也有微妙区别。“魔术”是就其魔法对观众的作用而言，施展魔法令人着魔。

而“幻术”是就这门艺术的实质而言，是从演者的角度来看它的特征。它的表象虽然是虚幻不实的幻象，而制造幻象的技法却是依托科学所为，是人为的巧思巧作，是一种艺术表演。幻术对公众这一如实宣告，是区别于一切神灵术和迷信的关键。因此我们认为幻术是对这门艺术最精确、最科学的称谓。