狸猫换太子的故事，被小说、戏剧、电视剧一再炒热，几乎家喻户晓，人人皆知。历史上到底有没有狸猫换太子这件事，有人考证，说是子虚乌有。笔者阅读《中国后妃全传》，在读到宋代后妃传略这部分时，就这个问题从中捕风捉影，觉得捕风有风，捉影有影；再参照宋史相互印证，还是有一些事实依据的。当然，太子不是用狸猫换的，没有文学戏剧描写的那么传奇，那么吸引人。
这个故事共牵扯到四个人物，即宋真宗赵恒、宋仁宗赵祯两代皇帝，还有宋真宗赵恒的皇后刘娥、宸妃李氏两位后妃。宋真宗赵恒的前两任皇后潘氏、郭氏，相继病逝前所生的儿子都夭折了。刘娥是宋真宗赵恒的第三任皇后，还是在做德妃时的她，与宋真宗赵恒临幸的侍女李氏同时怀孕，但刘娥的孩子一生下来也夭折了，便强行抱走了李氏刚刚生下的儿子，自己哺养，对外声称是自己所生。——这个儿子就是后来的宋仁宗赵祯。
如果仅仅是这样讲历史事实，那也太简单了。事情总得有个来龙去脉。
故事还得从皇后刘娥说起。
刘娥生在四川成都，小时候相士说她有后妃之相，但她的家人并没有把相士的话当真，十几岁时便把她嫁给了一个叫龚美的银匠。因为生意不好，龚美就把刘娥带到了京城开封，继续操持银匠的老本行。刘娥不仅容貌出众，还打得一手花样百出的小鼓。为了给丈夫招揽生意，便在丈夫小摊边表演，一时名声大噪。
时为襄王的赵恒，闻名微服去大街上观看刘娥表演，被刘娥的美貌吸引，一见钟情，便派人从银匠龚美那里买来刘娥，成了赵恒的侍女，受到专宠。宋太宗得知后，非常恼怒，认为赵恒此举有辱皇室名声，强令送还。赵恒阳奉阴违，将刘娥藏在别处，谎称已经送走，从此两人暗中偷情，往来长达十余年。
公元997年，赵恒即位，立即招刘娥进宫，封为美人，不久又晋为德妃，暂且按下不表。接下来，该说宸妃李氏了。李氏原来只是刘娥身边的一位侍女，史书上对她的记载很少，只说她端庄寡言。身份非常低微的她能与真宗赵恒结合，纯属一次偶然。有一天，真宗赵恒在刘娥处说要洗手，李氏便端来浴盆侍奉，赵恒忽然发现，恭立自己面前的这个侍女肤如凝脂，容貌尚好，不免心动，就问起话来。向来寡言的李氏话却多了起来，说她夜里做了个梦，梦见一位神仙说要做她的儿子。“儿子”二字牵动了赵恒的心思，就让李氏当夜侍寝，遂有了身孕。同时，德妃刘娥也声称怀上了龙脉。李氏怀上身孕生下龙子被刘娥强行夺走后，真宗只给了她一个才人的最高名份，直到儿子仁宗在位，太后刘娥掌权，李氏即将去世前才被封为宸妃。
这里有个问题引起了笔者的思考，刘娥在真宗当皇帝之前就和他生活过十余年，当时都在生育高峰年龄，为什么刘娥没有生育？而在李氏怀孕的同时，她也宣布自己有孕了，这到底是刘娥与真宗密谋借腹生子的把戏，还是纯属一个巧合？所以，刘娥是否曾经真的怀孕，还是一个疑问。
上边已经说过仁宗降生以后的事了，不多赘述。大中祥符五年（公元1012年），宋真宗赵恒不顾众臣反对，立他念念不忘旧情的刘娥为皇后。十年后，真宗去世，仁宗赵祯即位，时年只有十一岁。太后刘娥垂帘听政，执掌了朝廷大权。此后，刘娥与李氏之间的关系到底如何，史书回避不记，历来说法含混，莫衷一是。
有两种说法见于后人补记或野史。一说，李氏被刘皇后软禁，独居冷宫，郁郁而终；另一说，刘太后虽然夺走了李氏的皇子，但对她还是非常优待的，理由是，刘娥像吕后一样掌握朝政大权却没有杀掉李氏，并封李氏为宸妃，在李氏去世后还给予了最高规格的葬礼。这段姐妹情，难辨真假，至今仍是一个谜，不好妄加猜测。
公元1032年，宸妃李氏去世，时年四十五岁。太后刘娥原打算按一般宫人之礼安葬，丞相吕夷简听说后，马上去见刘太后，提出应按皇后规格厚葬李氏，刘娥未加重视。吕夷简便大声说道，难道太后您不想保全刘氏家族吗？这句话如同当头棒喝，点醒了刘娥，于是降下懿旨，按皇后礼仪安葬了李氏。后来的事实也证明了，刘娥的这个决定是非常英明的，保证了她身后得以享受的一切殊荣和刘氏家族的安全。
公元1033年，太后刘娥去世，时年六十四岁，谥号“章献皇后”。这时，燕王赵元俨，也就是民间常说的那个八贤王，对宋仁宗赵祯说出了宸妃李氏是其生母的实情。儿子宋仁宗心怀悲痛，追尊生母李氏为皇太后，谥号“章懿皇后”，使李氏直到去世一年之后，才终于让世人知道了事实真相，得到了亲生皇子和赵家皇室的承认，恢复了她生前就应该拥有的名份和地位。
李氏的哀荣来得太迟，令笔者唏嘘不已。后宫深似海，有多少凄楚的故事被历史湮没，不为我们所知。我们只能从浩瀚的历史记录中，去发现一些蛛丝马迹，而且还不能肯定和深信。
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