作为我国电视剧史上“正剧”一类的巅峰，《大明王朝1566》的前半部分主要讲了这么一件事：
在天灾人祸接踵而来的大明中期，一心修道的嘉靖皇帝因国库拿不出足够的钱去解决各种天灾人祸，打算用“改稻为桑”来开源。可是，一直和嘉靖皇帝打默契牌的严嵩已然年事过高，控制不住“严党”一伙愈发跋扈的小阁老等人。
控制不住“严党”上下，就意味着已经贪墨多年，形成路径依赖的“严党”必然会沿袭过去贪污腐败的路子，把“改稻为桑”给变成“土地兼并”。事实上，浙江的两位大人也正是这么做的。这么做喂饱了士绅，惹出了民变，亏空了胡部堂用以抵御海外入侵的军饷。眼看着这大明朝是岌岌可危了。
与此同时，朝廷里以下一任大明皇帝、如今的裕王为首的“清流一脉”也在商量着自己的动作。首先就派出名声较好，甚至和海瑞这样的死脑筋关系不错的谭纶到一线去串联海瑞、王永汲以及高翰文这三位。即便高翰文自己因为芸娘的事给逼的开不了口，软的有王永汲动之以情，晓之以理；硬的有海瑞刚正不阿，精于计算。这一硬一软，总算是把习惯鱼肉百姓的严党一伙给压住了。
改稻为桑暂缓不说，还把脏水泼到嘉靖头上：一开始买田的时候，沈一石打的是织造局、也就是内廷机构的旗号。这就成了皇上支持农民贱卖土地，弄的嘉靖后来不得不表态说如果自己是这样的君父，“天厌之”。
改稻为桑暂缓，朝廷的军需却缓不了。于是嘉靖帝不顾严党在这次施政中的种种问题，派遣严党大将鄢懋卿南下巡盐。这也是没有办法的办法，改稻为桑已然没有指望，要想筹集到抗击外敌的款项，眼下还必须要依靠严党的人，因为只有严党的人才有办法让其他严党的人拿出钱来。只不过，嘉靖帝没有想到，到了这个时候了，鄢懋卿这些人还想着贪墨，以至于给朝廷的钱甚至还不如自己贪了的钱，弄的嘉靖帝真正下了整治严党的决心。
下了决心的嘉靖帝，很快就将一度风光无限的严党一伙给雷霆打击了，严党终究是倒了。倒了归倒了，活还要有人干。很快，以原来的内阁次辅徐阶为首的清流一党把持了朝政。当然，曾任江苏巡抚的赵贞吉，也靠着“我和胡宗宪不熟”顺利入阁。清流一党上台后不久，原来志同道合一起倒严的“同志”也开始变得不顺眼，典型的例子就是投资皇太孙的张居正和嘉靖老臣高拱开始不对付。
当然，上面这些也不是最重要的。
最重要的是，已经看了半部电视剧的观众大多会认为，“清流”一伙既然上台，应当不会再出现大规模土地兼并，大明朝的老百姓总该可以喘一口气了吧？很可惜，代替严嵩成为内阁首辅的徐阶和他的儿子，在松江占田二十多万亩，奴仆不计其数。二十多万亩田，必不可能是一朝一夕侵占成功的，只能是徐阶成为阁老之前就已经在捞。徐阶作为当时“清流”一派的领袖尚且如此，上行下效，其他的“清流”怕是好不到哪里去。
这就引出了《大明王朝1566》的下半部分：海瑞上疏。这部“第一正剧”的最高潮矛头直指古代皇权社会的最大责任人，认为是嘉靖失治，没有整肃朝纲，最终导致朝廷上下乌烟瘴气。这道《治安疏》如此“无君无父、弃国弃家”，以至于历史上海瑞都觉得上了这个疏，自己必死无疑。嘉靖早年，堪称神童。即位之初也确有明君之相，然而最终放弃治疗，觉得与其耗费心力整肃朝纲，不如开开心心修道的他，最终被海瑞这么一骂，倒也不算冤枉。
但海瑞这一骂带来一个问题：他海瑞够资格上这道疏，朝廷上下的其他人够资格上这道疏么？
海瑞够格上这道治安疏，那是因为海刚峰外号“海笔架”，刚正不阿，清廉自守是出了名的。嘉靖帝一朝，他都因为自己的性格始终就在处级左右徘徊。至于廉洁方面，则由胡部堂亲口作保：“昨闻海令为母寿，市肉二斤矣。”这个也就是咱们现在耳熟能详的“海瑞买肉”的故事。想想看，堂堂大明中期的官员，一年到头就吃青菜，也就是母亲过生日的时候买了两斤猪肉，就这事还上了新闻。大明朝两京一十三省，除了他海瑞，无人能上这道疏。多少也是个小田主的王永汲不行，空有“清流”虚名的徐阶就更不行了。
也就是说，海瑞上疏有两个前提：其一是皇帝不愿整肃朝纲、推行节约；其二是他自己干干净净，清清白白。没有这两个前提，或者这两个前提干脆相反的话，情况会是什么样呢？另一部第一梯队的正剧《雍正王朝》在剧末给了答案：八王（旗）议政。
不管是历史上还是剧中，雍正帝为了推行火耗归公、官绅一体纳粮当差、摊丁入亩的国策都是呕心沥血的。除了事务繁重这一客观因素之外，火耗归公、官绅一体纳粮当差得罪既得利益者，是更重要的原因。彼时，文武百官、旗主王爷早就习惯了躺在家里就有收益的日子。现在雍正帝要摘掉他们的铁帽子，要让他们不能再用贪赃枉法、偷税漏税得来的钱纳第九房姨太太，他们当然觉得这是朝廷的不幸了。
于是，各位既得利益者便暗中操控朝局和军事布防，在雍正帝邀请旗主来参政议政，共同推行新政的时候集体反对。把雍正帝气的甚至问出“难道朕真是桀纣之君”的自我诛心之言。总算，康熙帝时期的老臣张廷玉出来说话，道出了所谓八王议政的真相：既得利益者们要求的“祖制”八王议政从来没有真正实行过，因为八王议政不可能做到事权统一不说，而且容易引起人的篡权夺位之心，最终致使朝廷陷于党争，一如现在的美利坚一样。
电视剧里，八爷一党终究是因为十三爷替雍正守住了兵权而失败了。但就像八爷最后写给雍正的信里说的那样，雍正帝赢得的不过是身后的骂名罢了。这是古代社会，信息流通不畅的必然结果。如今随着通讯科技的发展，想来眼睛是雪亮的群众是不会再重蹈覆辙了吧。
联系客服
