我们都知道春节是中华民族的传统节日，俗称“过年”，而中国人过新年的风俗已经有四千多年了，所以在许多人的认识里“春节”的历史也有好几千年。其实不然，“春节”这个名字实际上只有一百多年的历史，它诞生于民国，且在民国初期还一度被禁止过春节，这是怎么回事呢？
在古代，每逢新春家家户户都要宰杀牲畜，祭祀祖宗和上天。自唐朝开始历朝历代在新年旧岁交替之际也会放假，唐宋都是放七天，明清朝放五天，不过明清时期会把冬至、元旦、元宵三个离得比较近的节日打通，连起来形成为期一个月的年假，这可比现在舒服多了。
1912年1月1日中华民国建立，2月12日清帝退位，中华民国政府成为中国唯一合法政府。由于民国废除了旧历，改用公历纪年，因此农历新年就成为了一个问题。为了与数千年的封建社会划清界限，这种附着在旧历里的传统思维也要一并去除，农历新年就成了禁止对象，还定下了“严禁商民庆贺旧年”的规定。
但这种传承几千年的节日不是官方说禁就能禁的，于是便出现了官方明令禁止而民间不予理睬，该怎么过年就怎么过年的现象。1913年7月，内务总长朱启钤向袁世凯递交了一份报告，其中建议：“我国旧俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。”
袁世凯本就是一个受传统文化影响很深的人，也觉得不该废除农历新年，便同意了朱启钤的报告，此后农历新年就成为了“春节”，民间也可以光明正大的过新年了。
但好景不长，袁世凯死后民国陷入军阀混战的局面，北洋政府的向心力不足。1924年国民党一大召开，孙中山提出了将大元帅大本营改组为国民政府的议案，并获得了通过。1925年7月1日广州国民政府成立，随着国民革命军北伐的胜利，国民政府于1926年12月迁到武汉。1927年4月蒋介石在南京另立国民政府，同年7月15日武汉国民政府主席汪精卫也叛变了革命，大肆捕杀共产党人和革命群众，并将武汉国民政府东迁与蒋介石的南京国民政府合并。1928年张学良东北易帜，国民政府在名义上完成了全国统一。
当初民国废除旧历新年就是孙中山为首的革命党提出的，如今继承孙中山遗志的国民政府统一了全国，便又要拿春节开刀了。1928年内政部提交报告说“十余年来，依然沿用旧历，罔知改正”，为了彻底消除旧历的影响，还特地制定了八条办法，其中第二条是严禁私售旧历、新旧历对照表；第三条是严令京内外各机关、各学校、各团体，除国历规定者外，对于旧历节令，一律不准循俗放假；第四条是通令各省区市妥定章则，公告民众，将一切旧历年节之娱乐、赛会等一律加以指导改良，按照国历日期举行。
之后已经改名叫“春节”的旧历新年再次被禁止。到了1930年，国民政府又发布通知，要求百姓将所有旧历新年的庆祝活动转移到公历新年举行，并要求各机关单位不得在农历新年放假，哪怕是换个名义放假也不行。
即便禁令如山，持续了千年的习俗还是无法禁止，大量民间商铺以店铺装修或亲友聚会名义在旧历新年期间停业，农村地区更是视禁令如废纸，该怎么庆祝就怎么庆祝。就这样持续了几年光景，国民政府也妥协了，在1934年废止了强制废除农历的规定。
在整个东亚文化圈，大部分国家受中国影响都会过春节，如越南、印尼、朝鲜、韩国、新加坡和马来西亚。值得一提的是学习中国上千年的日本成功废除了旧历新年，而且早在1868年明治维新时期就开始全面引进西方的文化制度，在历法上也确定了与西方接轨的政策，自此以后公历1月1日就成了日本的新年。
纵使近些年来传统节日的文化意识日渐淡漠，过年的年味也越来越淡，但这传承数千年的文化若在我们这一代中断，岂不是要遭到子孙后代的唾弃。
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