世界上速度最快的马拉松运动员格布雷希拉西耶曾在他田径生涯刚开始的时候说自己穿着鞋跑会感觉不舒服。一项新的研究揭示了为什么人们在光脚跑步时会有不同的感觉。研究者们发现运动鞋改变了我们自然而然的步法，而这种本能的步法其实是可以帮助我们消除跑步带来的不良影响。这项研究提供了一种深入研究早年人类是如何奔跑的方式，也引起人们对跑鞋在未来可能带来更多损伤的重视。
现代跑鞋发明前 跑步者如何应付脚部冲击力？
人类几百万年以前就已经开始耐力跑步了，但是直到上世纪的70年代才有人发明出现代跑鞋。在人类进化历史中的大部分时间里面，跑步者要么就是光着脚跑步，要么就是穿着象凉鞋或者软拖鞋那样最简单的鞋子跑步。这些鞋子与现代跑鞋相比，鞋跟较小减震也很少。在现代跑鞋发明之前，跑步者是如何应付脚部撞击地面时造成的冲击力的呢？在这里，我们让大家看到习惯赤脚耐力长跑的人们通常都是先用前脚掌落地（前脚掌着地），然后脚跟才落地，但他们有时候在落地时脚是平的（全脚掌着地），或者偶而也会先用脚跟落地（后脚跟着地）。相反，由于现代跑鞋的鞋跟位置升高和带有减震功能，习惯穿鞋跑步的人们大多数都是用后脚跟先着地。运动学和动力学分析表明，即便是同样在坚硬的表面上跑步，赤脚跑步者前脚掌着地时产生的碰撞力也会比穿鞋跑步者用后脚跟着地时要小。之所以造成这种差别主要是因为用前脚掌落地时脚底会更加弯曲，在碰撞期间脚踝也更加柔软，从而减少了碰撞地面的身体有效质量。
研究显示：穿鞋者脚跟受力是光脚者的3-4倍
一位长跑发烧友，哈佛大学的人类进化生物学家丹尼尔·雷柏尔曼和同事们调查了200位穿鞋和光脚的长跑者，这些长跑者来自美国和以非凡毅力著称的肯尼亚裂谷省。这些调查对象为他们提供了一系列与鞋有关亲身经历，类型包括从小就穿鞋跑步的成年人，从小光脚跑长大才穿鞋的人，以及到现在都光脚跑的人。雷柏尔曼的团队对这些人做了一个实验，每一类型都分为两组——穿鞋者和光脚者。穿鞋的长跑者使用自己的跑鞋。在这个实验里，他们测量长跑者的步法以及对身体的影响。
很快，研究者发现了不同。穿鞋的用脚后跟落地，而光脚的用大脚趾或者扁平足着地。赤脚者的跑步方式使弯曲的足弓、踝关节和膝盖上生出更多的纹路，同时需要更多步伐和小腿肚肌肉，减弱了对身体的冲击，长跑之旅变得更加自在。在足部与地面冲撞的一瞬间，光脚者感受到其自身体重0.5到0.7倍的冲击力，而穿鞋者的脚后跟感受到其体重的1.5到两倍，是光脚者的三到四倍。
雷柏尔曼非常惊讶，“过去我常常认为赤脚跑很疯狂而且很疼。”然而，即将发布在《自然》的这项成果显示，光脚跑可以降低疼痛和关节磨损发生的可能性。许多长跑引起的伤害，诸如外胫夹和足底筋膜炎都是压力和冲击造成的。
赤脚跑步的过渡方式：适当选择一款适当自己的“裸足”跑鞋
那么，是不是运动员们该扔掉自己的鞋子，加入赤脚跑步的时尚潮流中呢？雷柏尔曼说，没有必要，跑鞋在城市里是很舒适的、必须的，它们可以让脚远离城市地面上的玻璃片、沥青及其他粗糙物体。但是雷柏尔曼在自己的研究结果出来后偶尔也会赤脚跑跑步。他推荐一种逐步向光脚跑的过渡方式，这样足部和小腿肚的力量可以渐渐加强，同时又避免伤害：可以选择一些极简的跑鞋，或者“裸足”跑鞋。不过在选择“裸足”跑鞋前，你至少要对自己脚的移动方式和感觉有了一个基本的了解。 最好的裸脚跑鞋是那些模仿足部功能模仿得最像的。它们有可能有或者没有“脚趾”，但鞋底应该非常薄，很轻（最好是小于5盎司），而且你可以不穿袜子。强烈推荐你在商店里面试穿下再做决定！因为很多这种鞋子和普通跑鞋的合身程度不一致，特别是因为大部分的裸脚跑鞋不需要你穿袜子。
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