探索知识生产常规化的机制

《世界上最强大的思想：蒸汽机、产业革命和创新的故事》（[美]威廉·罗森 著 王兵 译 中信出版社）一书讨论的核心问题是，一个国家要变成有创新能力的国家需要什么条件？从历史角度来看，要创造出这些条件，先进国家能给我们提供什么样的经验、教训和启示？

　　以科学为基础的技术创新

　　工业革命带来了个人所拥有的有用知识的不断增加，从而使得人的经济价值不断提高，单个劳动者的产出不断提高。为什么我们人类的生产能力过去不能有这么快速的提高？工业革命时期到底发生了什么与众不同的事情？

　　1986年，当时还是博士生的保罗·罗默提出一个理论，说有用的知识不会自动按照某个速度积累，有用的知识也跟国家的人口规模、经济规模无关，而完全取决于个人的决策，取决于个人为了寻求自己的经济利益所采取的知识生产行动。而知识不会从天上掉下来，它一定要有相应的激励机制和环境。

　　作为工业革命的代表，蒸汽机车的产生可以被保罗·罗默的理论所解释——它是人类有意识地追求自己经济利益的创新活动的结果。“火箭号”蒸汽机车之所以能被造出来，是因为此前200年里发生的很多事情都是在为它做细致准备。

　　有一个人叫萨弗里，当时是英国皇家军械处的工程师，他打着开发武器的名义让政府给了很多钱，造出了人类第一台蒸汽机，取名为“矿工之友”。他发明的这台机器可以把矿井深处的水抽出来，甚至可以把空气送下去。萨弗里在英国国会给这个发明申请了专利。

　　萨弗里的这个发明刺激了另一个发明家纽科门，正是纽科门发明了第一台可自动持续运转的蒸汽机。

　　知识产权观念与制度的形成

　　前面讲到萨弗里申请了英国的专利，说明专利制度早在工业革命前就已在英国产生。专利权早期不过是国王授予某些个人的若干特许权当中的一项而已。专利制度到底怎么来的？这与英国历史上一件围绕纸牌贸易特许权的诉讼有关。该案中的首席大法官写了一篇判词，构成了后来英国专利法的法理基础。他说，当一个人并没有能力改进缺乏创新的纸牌贸易时，国王不可以为了这个人的私利而授予其垄断经营权，因为这只会给那些有能力改善这一贸易的人设置进入门槛和障碍，所以这个特许权无效，必须撤销。

　　到1624年，英国当时最有名的法学家和王座法院大法官柯克代表英国国会起草了一部法律，叫英国的反垄断法，这部法律就是后来我们理解的英国第一部专利法，这部法律把大量特许经营权排除了，而唯独对于发明给予了保护。

　　和柯克同时代的培根，有一个非常重要的观点，就是人类对未知的领域可以通过实验的方式去发现真理、找到真理。培根写过一本书叫《新大西岛》，这个岛是政府资助的研究机构，岛上到处竖着那些真正为人类做出发明贡献者名字的纪念碑，要给这批人立碑，他们才是这个世界上最重要的人，是推动人类社会前进的最重要群体。

　　需要工匠与科学家的合作

　　这个过程中还有一件事情特别重要，就是知识市场的形成。如果没有知识市场，知识找不到需求者就没有办法形成收益。经济学家莫克尔认为，从科学革命到工业革命，有一条路要打通，不打通就理解不了知识通道是如何形成的。到底是生产这个知识还是那个知识，不是科学家们在书斋里想出来的，而是市场需要什么知识，就生产什么知识。

　　十六、十七世纪的科学革命的确跟工业革命没有太多关系，自然科学的理论都是纯科学理论，像万有引力、磁力学、血液循环理论、细胞理论，以及帮助人们理解这些理论的工具，如微积分、显微镜、概率论等等，这些东西的确是独立于工业革命的。这些知识也没有对当时的工匠阶层产生多大冲击。

　　但是，知识市场到了十七、十八世纪发生了变化，工匠们和科学界的交流开始多起来了。有用且可靠的知识概念就被提出来，因为科学理论里面有一些是纯理论，但是也有一些理论可以直接转化为技术，为工匠所用。这些技术就逐步形成一个市场，可以进行买卖。到17、18世纪，知识市场的形成真正打开了科学和技术中间的通路，技术直接为工业界运用，才构成了工业革命。反过来讲，也可能是工业革命对技术提出了需求，科学家们才提供了更多满足市场需要的技术。