众所周知,自古以来就有一句老话伴随在我们的耳边,那就是:“民以食为天”。当然,与之相对等的一个便是水资源,虽然地球被大面积海洋覆盖,但真正能让人类食用的只有淡水资源,而淡水资源却很少。比如在沙漠地区的中东国家,基本没有淡水资源,只能依靠进口。中东国家以丰富的石油资源出名,但更多人不知道的是,在中东地区淡水的价格甚至堪比石油的价格。
那么为何淡水会被炒作到如此高昂的价格呢?其实归根结底还是人类目前的海水淡化能力偏弱,而且成本非常高。比如现在比较主流的海水淡化技术是膜蒸馏技术,说得简单点就是通过加热海水,让水蒸气穿过膜,然后过滤掉盐得到高质量的纯净水。但这项技术有一个弊端,那就是膜蒸馏技术的膜蒸汽通过量很低,不仅能够获得淡水的数量有限,而且大大增加了成本,所以限制了该技术的进一步推广。
据报道,哈工大的马军院士团队与阿拉伯拉国王科技大学的赖志平教授合作,在近期开发出了能够降低海水淡化成本的新型材料。而这种新型技术被称为高通量纳米石墨烯膜材料,相比较以前的技术,它可以让水蒸气快速地通过,比膜蒸馏技术要高出一个数量级,并且脱盐率达到了99.8%。简单来说,这项新成就的应用前景非常高,技术优势也非常明显。
要知道,这项技术本身就深受缺水国家的关注,尤其是中东地区。在得知这个消息之后,中东国家可以说是“拍手叫好”,比如沙特直接表示:“至少应该给这项发明颁发一个诺贝尔奖”。当然,或许很多朋友感到夸张了,又或许这项技术是中国和阿拉伯国家一起研发,所以中东国家有点自吹自擂的感觉。但客观来说,这项技术一旦被全面推广,价值和意义完全不是一个诺贝尔奖可以媲美的。
袁隆平老先生研发了水稻杂交技术,不仅满足了国内人民吃饭的问题,更让全球都避开了“饿肚子”的问题。在人类的生存面前,水和粮食基本都是划等号的,所以如果我国可以将海水淡化成本进一步降低,其意义就等于提高了粮食产量。在民生问题方面,研发出技术并不代表一切,而通过技术出现的产品让所有人都消费得起,那才叫成就。
(文/轩仔)
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