南天竹——似竹非竹，可以栽种在花盆里的观叶植物

在园林花圃中，如果听到“南天竹”这个名字，千万不要以为这是哪种新品种的竹子。南天竹是一种小型灌木，可以栽种成小盆栽，它以羽毛状清新的小叶和斑斓的叶色受到人们喜爱。大家好，这里是静看花开，我是静静。

南天竹原产于东亚和印度潮湿的山谷和森林里，在我国长江流域许多省市都有分布。虽然不是竹子，但它有类似竹子的特征——它的茎干呈甘蔗状笔直生长，两回或三回羽毛状复叶一层层附着在茎枝上，从观感上来讲，与竹叶很相似。

南天竹另一大突出的特点是在不同的季节叶片有变色的特征。春天初萌的小叶略带红色，然后逐渐变成全绿色，在秋天和冬天天气变冷时，叶片又会变成红色，也会出现紫色和琥珀色。那些在外围受阳光直射的叶片，叶色会更加鲜艳。

除了美丽的叶片，在温暖的天气里，这种植物还会在茎枝顶端开出白色的星形花，并在花期最盛的7、8月里，长成大约30厘米长的金字塔型大花序。

花朵很小，也不艳丽，但它们的花蜜和清甜的芳香会吸引许多授粉的昆虫。

经过授粉后的花朵凋谢后便结出成串的浆果，每个浆果大约5到10毫米大，里包含2颗种子。果实成熟后变成鲜红色，在整个冬天都挂在植株上。红彤彤的小浆果加上色彩斑斓的叶片，此时的南天竹就是它一年中最灿烂的样子。

在冬天，鲜艳的浆果是许多鸟类的食物。它们连带种子一起吞下浆果，之后飞往别处排出种子，就把南天竹传播了出去。

生长在我们身边的南天竹一般都被栽种在花盆中，也有一些经过修剪后被水培在漂亮的玻璃器皿里。秀丽的株型，轻盈的叶片，简单又不失优雅，不管摆放在哪里都能自成一景。