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硬教育是这样炼成的

       硬教育是这样炼成的

 为什么拥有世界最优秀、最古老的中国文明史,尽管在科学技术上对人类科技发展做出了很多重要贡献,但近代的科学和工业革命却没有在中国发生?”

 “在美国科学界有两个优秀的群体,一是犹太人,二是中国人。为什么中国科学家在美国可以做出非常杰出的贡献,甚至获得诺贝尔奖,但是在你们自己的国土上没有任何科学家获得过诺贝尔奖?”

 “为什么我们的学校总是培养不出杰出人才?”

从李约瑟难题到柯亭诺贝尔疑问再至钱学森之问,这三个巨大的问号无疑都是在拷问中国教育界:中国的教育应该怎样硬起来?

 

                       硬教育是这样炼成的   

  世界上一流的国家必有一流的教育。美国成为当今世界强国且能长时间称霸世界,是因为他们有一套硬的培养“精英”教育理念及做法。

  日前,江苏文艺出版社新出了旅美学者薛涌著述的合集《培养精英》,它像铜镜一样反照中国教育:在教育全球化的竞争中我们已经落伍,再不奋起直追,输掉的,可能不只是学生的未来。

薛涌之所以把书名定为培养“精英”,是因为这样说更符合国人的习惯。其实,在美国没有培养精英的说法,只有“如何培养一个有成就的人、对社会作出积极贡献的人”。这个“人”要有责任感,在知识层面和社会层面都有强烈的凝聚力。

 

  美国教育之所以硬,是硬在教育理念。布什当年在清华讲“大学不仅是培养技术人员,更要培养公民”,正好道出了美国教育的精神。因为社会是由公民组成,而非由社会工程的“零件”、“螺丝钉”所构筑,所以教育不仅传授着知识,更孕育着一种源源不绝的人文资源。

  教育理念先进来源于美国大学教育的独特。不仅既能传承“注重培养学生的品格和社会技能,强调教师和学生个人间的交流,在形式上是以寄宿本科生学院为大学的主体”的来自英国的盎格鲁-撒克逊传统,又能汲取“注重知识的创造,研究院在大学中占重要的地位”的德国的研究传统,而且还保留了自己的传统,即强调大学务实,服务社会,并有着市场竞争的企业精神。

  英国著名哲学家、数学家罗素在威斯康星大学时曾经惊叹美国大学的务实精神:“当农民种的大头菜出了问题时,大学教授竟被派去对种植的失败进行科学调查!”

 

  美国教育硬,硬在在全球争夺争夺人才。不惜工本地把第一流学者抢到手,不管是教授还是学生。在这方面,美国基本上一手遮天。而这也是美国建立其对世界统治的基础。哈佛有些系的博士生,40%是来自国外。美国吸引外国博士生的能力,超过了由发达国家组成的“经济合作与发展组织”所有其他成员国吸引外国博士生的总和。1998—2001年,2/3在美国拿到博士的外国理工科学生表示希望留下。

  美国大学坚持在全球范围招聘教授。在主要大学的新聘教授中,只有7%是由本校培养的。相比之下,法国的新聘教授有50%是本校培养,在西班牙则是95%,基本是近亲繁殖。法国的学术界人士,只有2%是外国出生!这种中世纪式的狭隘,进一步映衬出美国大学兼容并包的气魄。

 

  美国教育硬,硬在大学追求的是让学生有一个“完整的大学生活”。美国大学生活绝非仅仅是课堂教学生活。教师除了要对学术作出贡献外,还要和学生分享自己的生活经验。一句话,大学应该是一个使学生能够安居的“心灵的花园” 。这得益于寄宿学院制,师生共宿,教授和学生常常有一对一的授课。这样,不同阶层的学生通过集中住宿,培养了共同的社会理想、公共责任、献身精神,增强了未来领袖之间的凝聚力。如今美国的寄宿学院制,越来越强调多种族、多阶层的聚合。尽管受教育者的范围早已今非昔比、越来越多元化,寄宿制培养未来社会领袖的基本目标并没有改变。

  反观我们则片面强调研究性大学,忽视了寄宿学院制度,这不仅大大扭曲了美国大学的面貌和经验,而且对中国大学的发展有着极其有害的影响。当我们模仿这样一个被扭曲的样板时,大学就会片面耗资投入研究,置学生的教育而不顾。或者一味培养专家,忽视了培养未来社会领袖的责任,使得我们没有足够的人才来应付中国历史上前所未有的巨变。

  在高度的经济增长和前所未有的财富面前,我们的大学,更应该把培养未来领袖阶层的品格作为自己责无旁贷的使命。

 

  美国教育硬,硬在有服务社会的实际行动。从上中小学起,美国就把孩子推到现实生活中锻炼。锻炼有两种方式。一是自己打工,一是作义工。前者培养孩子对自己的责任,后者培养孩子对社会的责任。每到暑假,就是中学生找工作的季节。

  而特别要注意的是,孩子打工绝不能仅从经济上理解。中高产阶层家庭有的是钱,但孩子还是要自己打工挣零花钱。从在海滩上卖热狗、冷饮,到给人家看孩子,什么都干。

  打工是孩子的“事业”的第一步。打工激发了孩子的成功欲,教他们什么是创业艰难、怎么才能在竞争中获胜。在美国看见餐馆跑堂的,千万别摆脸、看不起人家。人家说不定是盖茨这样的富翁的子弟,或者是未来的盖茨。你要是这么打工出来,不管出身如何高贵,大学毕业也不会眼高手低、高不成低不就。而我们的“海龟”,乃至我们的大学毕业生,难道不是就爱犯这样的毛病吗?

   我们也搞社会实践,但大多是纸上谈兵,走过场,走形式。而义工更是一个被我们忽视的领域。美国的孩子,从中小学就开始打义工。这不仅仅是一个价值观念的问题,而且是教孩子怎么使自己对别人、对社会有用的最好手段。打义工经验丰富的孩子,大学愿意录取。

  其中的道理也很简单:一个人能不能成功,就决定于他或她对社会的贡献。那些小小年纪就已经对社会作出贡献的人,当然更知道以后如何为社会作贡献,成功的可能性也更大。这样的人,在毕业后不可能以一种怀才不遇的心态等着天上掉馅饼。

 

  美国教育硬,硬在培养孩子的竞争力。经济全球化令美国人清醒认识到:将来一切竞争都是全球性的,我们的孩子必须有全球的竞争力。于是,创造力、想像力、领导才能、人文价值、艺术品位等等综合性素质,成为他们从小训练孩子的根本。

  美国常青藤教育强调教育的对话性和讨论的方式,培养他们的品格和社会能力,帮助他们吸收知识,让他们自发地提高互动性,要求父母或老师尽可能把自己摆在和孩子或学生平等的位置上,通过提问、理解力、分析力、感受力和表达力。常青藤上课重视小型讨论班,即使上大课,也往往在正式授课之外把大班拆成几个小组上讨论课,由教授或研究生主持。这种教育是对话式的、互动式的,其功能不仅是传授一些死知识,而且要发展学生提出问题、进行质疑、辩论、说服、论证等能力,这必须要教授在小班和学生面对面地互动中才能做到。

  而我们的教育方式大多还是权威主义式的:讲究满堂灌、死记硬背,上课很少给学生留出提问和讨论的时间。

很多父母对孩子坚持权威主义的教育,不和他们多交流,而是习惯于简单的指令,让他们上各种学习班或者跟着各种光盘学这学那。甚至许多事业很成功的父母因为事业太忙而无法和孩子消磨时间,就让电视、电子游戏帮助自己照看孩子。

 

  我们必须直面这个严峻的现实:在全球化的高等教育中,落后的教育体制得到的国界的保护将会越来越少。一个国家很难强迫自己的老百姓接受其指定的教育制度。如果你的教育僵化落后,最好的学生、教授就会一走了之。

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