编者按：杨东泽，作家、诗人。主要创作诗歌、哲学散文、小说，号陆家嘴中央绿地里抽象派哲理诗人。创业邦专栏作家、新材料在线专栏作家。个人作品公众平台“杨东泽文学作品”及微博“北大诗人杨东泽”。
我今年在工作中学到的东西
比尔·盖茨2018年12月29日
译者丨 杨东泽
我小时候的每个圣诞节，我父母都会寄一张卡片，上面写着家庭的最新情况。爸爸的律师事务所在成长，妈妈的志愿者工作在加强，女儿们在学校做得很好，比尔是优秀的。
有些人认为这是老生常谈，但我喜欢这个传统。在每年的年底这几天，我仍然喜欢对我的工作和个人生活进行评估。今年做了什么令自己兴奋的事情？接下来我能做的更好吗？
在2018年结束时，我想分享一些这样的想法。
1
第一件事
我想说的第一件事是，我63岁时问自己的问题与我20多岁时问的问题有什么不同。
年轻时在微软，年终评估我只会问一个问题：微软软件是否实现了个人计算的梦想？
虽然今天我仍在评估我的工作质量。但我也问自己一整套关于我生活的问题。我有没有把足够的时间花在家人身上？我学的新东西够多了吗？我有没有发展新的友谊，加深旧的友谊？当我25岁的时候，这些都会让我觉得很可笑，但随着年龄的增长，它们更有意义。
梅琳达帮助我在这一点上拓宽了思路。沃伦·巴菲特（Warren Buffett）也这么认为，他衡量成功的标准是：“你关心的人会爱你吗？”“我认为这是一个很好的衡量标准。这听起来可能很宏大，但我认为世界正在慢慢地经历一个类似的转变，向更广泛的福祉理解转变。在人类历史的大部分时间里，我们一直致力于通过战胜疾病和为每个人种植足够的食物来延长寿命。结果，寿命急剧上升。技术在这方面发挥了关键作用，通过疫苗、药物和改善卫生条件。
我们仍然需要大量的创新来解决疟疾或肥胖等问题，但我们也将更加关注改善生活质量。我认为这将是未来许多重大突破的推动力。例如，软件可以在你情绪低落的时候提醒你，与你的朋友联系，为你提供个性化的睡眠和饮食建议，帮助你更有效地利用你的时间。
对于这些事情，没有像对待疾病那样明确的措施，而且可能永远不会有。但这一领域的工作还处于起步阶段，我认为它将加速发展。
回顾这一年，我也在思考我所从事的具体领域。有些是通过我们的基金会来完成的，但是很多（比如我的能量和阿尔茨海默氏症的工作）不是这样。所有这些联系在一起的是我的信念，创新可以拯救生命，改善每个人的福祉。很多人低估了创新能让生活变得更好的程度。以下是一些关于我工作领域的创新进展和不足之处的更新。
2
阿尔茨海默病
我看到了2018年阿尔茨海默病研究的两个积极趋势。
一个是研究人员专注于一套关于如何阻止老年痴呆症的新想法。
第一代理论多年来一直主宰着这一领域，它强调了两种叫做淀粉样蛋白和tau的蛋白质。这些蛋白质在大脑中引起斑块和缠结，堵塞并杀死脑细胞。其目的是阻止斑块和缠结的形成。我希望这些方法能奏效，但我们没有看到太多证据表明它们会成功。
在过去的一年里，研究人员已经在第二代假设上翻了一番。有一种理论认为，病人的脑细胞会因为能量产生器（称为线粒体）的损耗而分解。另一个原因是，由于免疫系统的一部分被过度激活并攻击它们，脑细胞会崩溃。
这是一个很好的例子，说明如何提高我们对生物学的理解，将降低医疗成本和人类的痛苦。
今年的另一个趋势是老年痴呆症社区致力于获取越来越多更好的数据。我们正与研究人员合作，使他们更容易广泛地分享他们研究的信息，以便我们更好地理解诸如疾病如何发展等问题。
在过去的几年里，美国政府大幅增加了对老年痴呆症研究的资助，从每年4亿美元增加到每年20多亿美元。还有一个很大的推动，以创建更好的诊断。
唯一的问题是，我还没有看到一个明确的前进道路是如何开发更有效的方法来招募患者进行临床试验。如果没有一个简单可靠的老年痴呆症诊断方法，很难在疾病进展的早期找到有资格参加试验的人。招收足够的病人可能需要几年时间。如果我们能找到一种方法来预先筛选参与者，我们就能更快地开始新的试验。
但在其他领域，科学工具、更好的诊断、更好的数据获取等方面有着巨大的发展势头，只要我们能够解决招聘问题，我相信在未来的十年或二十年内我们会取得实质性进展。
3
小儿麻痹症
我以为我们今天比现在更接近根除脊髓灰质炎。
我以为我们今天比现在更接近根除脊髓灰质炎。不幸的是，2018年的病例比2017年多（29例对22例）。
我低估了在有政治暴力和战争的地方给儿童接种疫苗是多么困难。家庭四处走动以逃避战斗，这使得很难跟踪儿童并确保他们得到所有剂量的疫苗。或者污水系统被破坏，当孩子们接触到被感染者的排泄物时，病毒就会传播。
这就是为什么阿富汗和巴基斯坦从来没有摆脱过脊髓灰质炎的一个关键原因，事实上，他们是仅有的两个从来没有摆脱过脊髓灰质炎的国家。
我在脊髓灰质炎上花了很多时间，其中一部分时间是与资助者交谈，以确保他们继续履行承诺，即使根除脊髓灰质炎所花的时间比我们任何人都要长。我提醒他们成功的巨大好处，以及如果我们不完成工作，疾病将以很大的方式复发的风险。
我也提醒他们创新是多么的不同。我们现在能够测试污水样本，以追踪病毒并在爆发前找到源头。近年来，叙利亚和索马里的疫情已经停止，全球卫生界正在寻找在战区开展工作的创造性方法。
最后，我对在比利时和巴拿马试验一种新的口服疫苗充满希望。结果应该在2019年公布，如果这一结果被证明是有效的，它将克服以前的口服疫苗在很少儿童接受免疫的地方使用时的一些问题。新疫苗可能最快在2020年投入使用。
尽管面临种种挑战，但我仍然乐观地认为，我们很快就能根除脊髓灰质炎。
4
能量
2018年全球温室气体排放量上升。对我来说，这就强化了这样一个事实：防止最坏的气候变化情况的唯一方法就是在清洁能源方面取得一些突破。
有些人认为我们拥有我们需要的所有工具，降低太阳能和风能等可再生能源的成本解决了这个问题。我很高兴看到太阳能和风能越来越便宜，我们应该在任何有意义的地方部署它们。
但是太阳能和风能是间歇性的能源，我们不太可能很快就拥有超便宜的电池，这样我们就可以储存足够的能量，当太阳不发光或风不吹的时候。此外，电力仅占所有排放量的25%。我们还需要解决另外75%的问题。
今年，我参与的清洁能源投资基金（Breakthrough Energy Ventures）宣布了我们投入资金的第一批公司。您可以在http://www.b-t.energy/ventures/our investment portfolio/上看到该列表。我们正在研究气候变化的所有主要驱动因素。我们选择的公司是由聪明的人经营的，他们承诺将创新的清洁能源理念带出实验室并投放市场。
明年，我将更多地谈到美国需要如何重新在核能研究中发挥主导作用。（这与我与基金会的工作无关。）
核能是应对气候变化的理想能源，因为它是唯一一种24小时不含碳、可扩展的能源。当今反应堆的问题，如事故风险，可以通过创新来解决。
美国以其世界级的科学家、企业家和投资资本独特地适合创造这些进步。
不幸的是，美国不再是50年前在核能领域的全球领导者。
不幸的是，美国不再是50年前在核能领域的全球领导者。为了重新获得这一地位，它将需要承诺新的资金，更新法规，并向投资者表明它是认真的。
如果我们克服这些障碍，就应该探索先进核技术的几个有前途的想法。我在10年前创办的TerraPower公司采用了一种称为行波反应堆的方法，这种方法安全、防止扩散、产生极少的废物。我们曾希望在中国建立一个试点项目，但美国最近的政策变化使这不太可能。如果我之前提到的资金和监管变化发生，我们可能能够在美国建立它。
世界需要制定许多解决方案来阻止气候变化。先进的核武器就是其中之一，我希望能说服美国领导人参与这场游戏。
5
下一个流行病
1918年，西班牙流感在全世界造成5000万人死亡。它仍然是有史以来最致命的自然灾害之一。
我曾希望，在这场流行病爆发100周年之际，我们是否准备好迎接下一次全球流行病将引发许多讨论。不幸的是，没有，我们还没有准备好。
人们正确地担心恐怖主义和气候变化等危险（更遥远的是，小行星撞击地球）。但如果有什么东西能在短时间内杀死数以千万计的人，这可能是一种全球性的流行病。这种疾病很可能是流感的一种形式，因为流感病毒很容易通过空气传播。今天，一场像1918年那样具有传染性和致命性的流感只需6个月就可以杀死近3300万人。
我已经学了好几年了。为了做好准备，我们需要一个国家政府合作的计划。我们需要思考如何处理隔离，确保供应链到达受影响的地区，决定如何让军队参与，等等。2018年这些问题进展不大。
有一种疫苗可以保护你免受每一种流感的侵袭。
好消息是，疫苗的研制已经取得进展，可以保护你免受各种流感的侵袭。今年我访问了马里兰州的美国国立卫生研究院，得到了一些领导这项工作的人的最新消息。
制造通用流感疫苗的挑战是令人着迷的。所有的病毒株都有某些共同的结构。如果你从未接触过流感，那么就有可能制造一种疫苗，教你的免疫系统寻找这些结构并攻击它们。但是一旦你得了流感，你的身体就会为让你生病的压力所困扰。这使得你的免疫系统很难找到共同的结构。
所以很明显，我们如何制造一种通用的疫苗来保护那些以前从未接触过流感的人（比如年轻人）。但是对于任何已经感染了这种病毒的人来说，这要困难得多。这个问题离解决还有很长的路要走，但新的研究资金正在流入，越来越多的科学家正在研究这个问题。
为了充分利用这些科学努力（我们基金会资助的一些），世界需要建立一个全球系统来监测和应对流行病。这是一个政治问题，需要政府领导人之间的国际合作。这个问题值得更多地关注。
6
基因编辑
基因编辑在11月成为新闻，当时一位中国科学家宣布他改变了两个女婴的胚胎基因。史无前例的是，他编辑了他们的生殖细胞，这意味着这些变化将传递给他们的孩子。（另一种不那么有争议的基因编辑涉及的是体细胞，它不是后代遗传的。）
我同意那些说这位科学家走得太远的人。但是，如果他的工作能鼓励更多的人学习和谈论基因编辑，那么他的工作会带来一些好处。这可能是最重要的公开辩论，我们还没有进行足够广泛的讨论。
伦理问题是巨大的。基因编辑对治疗和治疗疾病产生了乐观情绪，包括我们基金会所做的一些工作（虽然我们资助改变作物和昆虫，而不是人类）。但这项技术可能会使不公平更加严重，尤其是如果它只适用于富人。
我很惊讶这些问题没有引起公众的更多关注。今天，人工智能是一个充满争议的话题。基因编辑至少和人工智能一样值得关注。
我鼓励你在有机会的时候好好读一读。注意新闻提要中的文章。如果你愿意读一整本书，那么悉达多·穆克吉的基因是非常好的。这是一个值得关注的故事，因为大突破会带来一些好的，一些令人担忧的。
7
展望未来
我正在为2019年做一个决议。
虽然我从来不是一个赞成新年决议的人，但我一直致力于制定明确的目标并制定计划来实现这些目标。随着年龄的增长，这两件事越来越像一个练习。所以我要为2019年做一个决议。我致力于学习和思考两个关键领域，其中技术有潜力对我们的生活质量产生巨大影响，但也提出了复杂的伦理和社会考虑。
一是隐私和创新之间的平衡。在保护人们隐私的同时，我们如何利用数据来深入了解教育（比如哪些学校最擅长教低收入学生）或健康（比如哪些医生以合理的价格提供最好的护理）？
另一个是在教育中使用技术。软件能在多大程度上改善学生的学习？多年来，我们一直听到过关于技术对教育的巨大影响的过热说法。人们持怀疑态度是正确的。但我认为事情最终会以一种能够兑现承诺的方式走到一起。
我将把这些和其他问题的最新情况公布在盖茨的笔记上。
与此同时，梅琳达和我正在写下一封年度信。这个主题是一个惊喜，尽管可以肯定地说，我们将分享一些使我们对未来乐观的积极趋势。我们将在二月寄出这封信。
我希望你从2019年开始快乐健康。
（英文原文链接）：
https://www.gatesnotes.com/About-Bill-Gates/Year-in-Review-2018
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