中国的行政区划里，有几个省是根据山脉、河流、湖泊等自然地理事物作为命名依据的。例如湖南、湖北以洞庭湖而得名。
山东、山西以太行山而得名，山东全境地处太行山以东，山西则地处太行山以西。
▲太行山
河南、河北的命名的根据是黄河。然而，河南、河北却不是严格按照黄河来划分。河南省有大约四分之一的土地位于黄河以北。
▲黄河穿过河南省的北部
在新中国成立前后，河南省只有黄河以南的地区，是名副其实的“河南”。1949年8月，黄河以北的土地诞生一个省份——平原省，省会是新乡。
1952年11月，平原省被裁撤。裁撤后的平原省大部分土地并入河南。河南成为了“名不其实”的河南省。
▲平原省的位置
那么，河南省为什么在黄河北岸有土地？平原省为什么撤了？
一、河南拥有河北地区
黄河中下游地区，尤其是中原地区是中华文明的发源地。
历史上，该地区一直备受封建统治者的重视，洛阳和开封长期以来都是中国古代的行政中心所在地。
▲中国古都洛阳
公元627年，唐太宗李世民将唐朝所统治的地区划分为十个道（类似于“省”）。以黄河为根据的划分成河南、河北和河东三道。
河南道和河北道几乎以黄河为界。
▲唐朝的道划分
河南道的治所是汴州（开封），河北道的治所是魏州（河北大名县）。这是中国历史上第一次出现“河南”与“河北”作为省级单位的划分。
历史上因为过度开发，导致黄河多次改道、决堤，如何治理黄河一直以来都是中国历朝历代头疼的问题。
安史之乱后，频繁战乱外加黄河频繁改道影响了中国的经济格局的变动。到南宋时期，中国经济中心南迁，黄河流域和中原地区逐渐失去了经济中心的地位。
公元1279年，元朝统一中国，定都大都（北京）。元朝在地方实行行省制。大致以黄河、长江为界，中下游地区划为河南江北行省，省会开封。
黄河以北则因为靠近首都大都，划归中书省，由中央直辖。
▲元朝的大行省，按照长江黄河划分出河南江北省
公元1368年，朱元璋建立明朝。明朝对行省制度做出调整，地方下设17个立布政司（省）。明朝的行省面积相比于元朝普遍缩小。
明朝初期定都南京，但立足未稳，中国北方依然有多路豪强盘踞。
为了防止地方势力，尤其是黄河北岸的地方势力依黄河之险，形成同中央分庭抗礼之势，朱元璋将将黄河北岸的部分土地划为河南布政司（省会开封），形成对北方潜在叛乱势力的震慑。
河南第一次拥有了黄河北岸的土地。
▲明朝时期的布政司划分
明朝迁都北京之后，作出了新一轮的区划调整。以北京为中心的周边府州县，也随即由明代中央政府直接管辖，并改称“北直隶”，南京所在的地区称为“南直隶”。
北直隶与河南省的边境大致沿黄河的支流——漳河设立。
▲漳河位置 ，长期是分界线
清朝入关之后，依旧定都北京。北京周边从明朝的北直隶省更名为“直隶省”。
清朝时期，河南省与直隶省大致以漳河为界。
▲清朝时期的中国行省，河南，直隶延续了原来的划分
晚清咸丰年间，黄河再次改道，夺东汉古道。由渤海湾入海，形成了今天的黄河。
▲历史上的黄河改道。1855年之后的黄河，即今天的黄河
二、平原省设立
1912年，清朝灭亡。中华民国成立之初原定首都为南京。
然而，辛亥革命的果实被北洋军阀袁世凯窃取，北洋军阀统治时期，中国的首都仍是北京。北京和周边依然划归直隶省管辖。
▲民国初期的直隶省
1928年，北伐战争取得初步胜利，南京国民党的军队占领了北京，北洋军阀统治结束。中华民国再次定都南京，北京更名北平，成为中央直辖市。
北京失去了首都地位，政治地位急转直下。因此，1928年，直隶省更名为“河北省”，意为大河以北。
这是河北时隔近1000多年再次以省级单位出现在中国的版图中（上一次为唐朝的“河北道”）。
从明朝到民国的600多年，不管是北直隶省、直隶省还是河北省，与河南省的边界都是大致以漳河为界。
▲中华民国时期的中国，河北，河南延续了此前直隶省、河南边界
20世纪30年代，中华民国面临着严峻的内忧外患的局面。南京国民政府虽然实现了名义上的统一，实际上各路地区依然被军阀所控制。此外，日本帝国主义时刻希望吞并中国。
1937年全面抗战爆发，中国大片土地沦陷。1944年，豫湘桂战役中国失利。河南重镇郑州、洛阳沦入敌手。
1945年3月，日本在河南占领区设立伪平原省，下辖黄河南、北地区，省会郑州。
1945年8月15日，日本战败宣布投降。伪平原省被撤销。
1949年5月，华北全境解放。新政权在华北解放区作出了两大调整。
其一，保留了包括察哈尔、绥远在内的诸多中华民国省份。
因为当时的中国尚未完全解放，河南南部依然被敌特势力占据。因此，新政权急需要建立一个稳固的后方作为解放全中国的通道。
豫北、鲁西南、晋东南地处太行山地区。敌特势力利用太行山和黄河的凶险之势，不断侵扰新政权的后方。
▲黄河北岸地区，西部为太行山东麓
因此，如何在鲁西南、豫北、冀南等解放的地区设立政权，彻底肃清特务匪徒，加强社会治安、保卫生产建设是新政权亟待解决的问题。
抗日战争时期，鲁西南、豫北和冀南地区又是重要的抗日根据地，群众基础相对较好。
▲从抗日战争到解放战争时期设立的根据地
豫北、鲁西南和晋东南一带地处黄河北岸，黄河水患问题长期以来都是困扰着中原人民的重大问题。
新中国成立之前，黄河的治理主要是涉及河南省会开封、京汉铁路的交汇城市郑州以及洛阳。对于黄河北岸的新乡、濮阳的黄河治理鞭长莫及。
▲黄河的治理，一直以来都是当地头疼的问题
因此，在黄河北岸设立省级单位在当时显得有必要性和可能性。
1949年7月25日至27日，华北人民政府于北平（北京）召开第三次委员会扩大会议。会议通过了在黄河以北的豫北、鲁西南、冀南地区设立“平原省”的议案。
1949年8月1日，从原河南省北部、山东省西部和河北南部建立平原省。
平原省包括黄河北岸以及运河西岸。平原一词主要代指华北平原地区。
▲平原省的范围 （黄色）
平原省面积只有4.7万平方公里，省会设在京汉铁路黄河北段的终点——新乡。
平原省共辖6个专区、58个县和新乡、安阳两个市。全省人口约1619万，是中国面积最小，人口最少的省份之一。
▲平原省的省城新乡
1949年10月1日，新中国成立，平原省依然得到了保留。
黄河以南的地区归河南省管辖，省会开封。河南省所拥有的土地完全在黄河以南，是名副其实的“河南省”。
新中国成立后，平原省需要承担着恢复华北地区工农业生产、发展文化教育；消灭匪患和治理黄河，加强防汛，确保黄河汛期不决口的任务。
平原省设立后，当地匪患的清缴工作逐渐完成，治安得到了极大地恢复。新政权得到了极大的巩固。
此外，平原省对黄河的治理取得了极大的成效。从1949年设立平原省以来，此前因为战乱导致年久失修的多处黄河大堤得到了修缮。
另外一项重要工程就是以人民胜利渠为代表的引黄济卫工程的成功修建，解决了新乡地区的灌溉问题。
▲人民胜利渠
三、平原省裁撤
从1949年到1952年，中原乃至新中国的生产力水平得到了极大的提升。匪患、反叛势力的清剿使得中国国内大环境整体向好的趋势。
随着国内大环境的持续向好，对于新中国建立之初临时设立的行政区划的调整势在必行。平原省又面临着被裁撤的境地。
因为中国自明朝以来，在汉地的行政建制相对稳定，很少出现大规模变动。数百年来，各地区都认同自己的“母省”。
而平原省下辖地区的地域文化主要分为两类——以河南为代表的豫文化（包括省会新乡在内的大部分地区）和以山东（聊城）为代表的鲁文化。
▲豫北地区的豫剧团
平原省的设立只有短短的3年，相比于河南、山东等拥有百年甚至千年历史的省份，极度缺乏历史底蕴。鲁、豫两种文化融合难度大，成本高。
平原省的经济发展历来以农业为主，工商业基础薄弱。省会新乡人口280万，其中城市人口只有5万（1950年数据）。这个规模放眼中国是一个中小规模的城市，却已是平原省的第一大城市。
▲新乡市的平原旧址
在中原地区，重要大城市开封、郑州和洛阳，全部集中在黄河南岸的河南省。
郑州则利用地处京汉（京广）、汴洛（陇海）铁路交汇处的优势，成为了中原重要的工业商业中心。
▲郑州
与此同时，黄河南部的河南省则借助新中国工业化建设的浪潮，全面开展工业化建设。洛阳成为了重工业区。
新中国成立后，陇海铁路、京广铁路得到延长，成为了连接中国南北和东西的大动脉。郑州恰恰地处两条铁路的交汇处。
▲新中国的铁路线，郑州位于陇海线、京广线交汇处
郑州更是利用这一便利条件，兴建大量棉纺织厂，成为了中原的棉纺织中心。在全国工业化浪潮的推动下，郑州、洛阳人口快速增长，成为人口近百万的大城市。
▲国棉一厂，郑州棉纺织业的见证者
1951年，中央提出了将河南省的省会从开封迁往郑州的议案。
郑州和新乡隔河相望，相隔不到100公里。这使得郑州和新乡极有可能成为全国距离最近的两座省会城市。
▲郑州和新乡，相隔最近
郑州即将成为河南省的省会（1954年完成迁移），使得平原省会新乡的地位变得十分尴尬。
因为郑州凭借着地处两条铁路干线的优势，不仅可以辐射整个河南省，甚至可以辐射到北方的平原省。
无论是工业化程度还是人口规模，新乡都非常少，难以支持起工业化的进程。中心城市经济发展的滞后，对于平原省自身发展十分不利。
因此，中央做出了恢复“大省制”的决定。即裁撤面积较小、经济发展较为薄弱的省份。通过把中小省份重新合并为大省带动全国工业化。
1952年11月30日，裁撤平原省。原平原省的省会新乡以及安阳、鹤壁、焦作、濮阳划给了河南；聊城、菏泽、湖西划归山东，部分县划归河北。
▲平原省裁撤，大部分并入河南
河南省重新拥有了黄河北岸的土地。黄河北岸占据河南省的1/4土地，河南成为了全国以山川、河流、湖泊划分的省份中唯一“名不副实”的一个。
▲河南省黄河以北的土地
虽然平原省已经不复存在，但在原平原省会新乡依然保留了很多平原的痕迹。
例如新乡市最繁华的大街被叫做平原路。新乡南部与郑州市联动发展的地区被叫做平原新区。
▲平原新区的位置
平原新区的建设，也是河南以省会郑州为核心，郑州、开封、新乡一体化进程的加速体现。
新乡通过融入以郑州为核心的都市圈，带动了豫北的发展。这是新乡及规模较小的平原省很难完成的。
▲郑州-新乡相连的黄河桥
平原省的诞生有着特殊的背景，它承担着完成支持解放战争、治理黄河，恢复农业生产等新政权亟待解决的任务。
当这些任务完成，新中国进入全面发展的建设时期后，缺乏历史认同感、面积小、人口不足且缺乏中心城市的平原省显然难以承担如此重任。裁撤也成为了必然之举。
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