无论是即兴、近景还是舞台魔术都是一流的幻术表演，但放在同属幻觉艺术的影视作品中，魔术是个较尴尬的元素，皆因两者的艺术属性存在某种程度的相斥：魔术需要观众对其原理毫不知情，越是所知甚少，越能全情投入，而电影则需要在悬念逻辑上给出相对合理的解释，要是某件怪事的前因后果不给交代，观众非大骂不可——《名侦探柯南》是最好例子，不管多高明的魔术手法，最后都得让小侦探一五一十重演一遍，机关道具还是手快过眼，不交代清楚，不算结案。
同样的问题搬到大银幕上更不好处理，耗资昂贵的电影特效可以展示超乎想象的魔术效果，远胜过最华丽的舞台表演百倍，但若不作出任何解释，那跟万磁王的超能力、绝地武士的原力又有什么区别呢？观众爱看魔术，前提是他们清楚这是假的——舞台可以提供这种说服力，特效无所不能的大银幕却不能。
因此，即使是魔术挂帅的电影，精明的电影人也绝不会将之当做招徕观众的唯一噱头：诺顿主演的《魔术师》一直对幻术原理遮遮掩掩，但高潮的细节交代绝不敢偷懒，成功转换到偷盗片气氛，魔术师与神级骗徒无缝对接，诺兰导演的《魔术争锋》由浅入深，一开始的街头魔术道具展示详实，双方手法升级后直接踏足奇幻片领域，总之是宁可换风格也不敢不揭谜底，要不就如与塔蒂渊源深厚的法国那版《魔术师》，主角卖弄的都是司空见惯的街头戏法，编导才可不必费心解释原理。
这么看来，尔冬升拍《大魔术师》面临的难题更远远大于西方同行。《大》讲的是民国时代特色鲜明的故事，但其魔术元素却是东西合璧的，一方面弘扬魔术作为中国传统民间艺术的精髓，另一方面又反复强调梁朝伟是留洋归来，甚至他的最大梦想是“击败胡迪尼成为魔术冠军”（胡迪尼是20世纪初超级牛逼的魔术大师，在当时的人气远不是如今科波菲尔和刘谦之辈可望其项背，如今西方人一说某人魔术厉害，都会夸他是胡迪尼在世，要找名气上的对等项，大概相当于福尔摩斯之于侦探），具体到魔术风格更是种类繁多，除了碗中变钱、水墨连环画等典型中国味，被吴刚斥为“马戏团杂耍”的标准西洋风外，最起码还有阿拉伯风情的空中飞人，赌城街头魔术般的首饰秀，酒吧魔术似的手枪掉包（相信西部牛仔时代的魔术师肯定流行这一手），外加那徒手“发导弹”的高端手法，等等。这些眼花缭乱的幻术中，哪些该解释清楚，哪些可以保留神秘，务必不能出错，才可令观众满意而归。在线高清电影
《大魔术师》很让我想起去年陈可辛导演的《武侠》，《武》是以科学逻辑圆武功的非逻辑，《大》则是用科学道具完成看似不科学的幻术，且两者在实施过程中有诸多相似之处，一样的抑扬顿挫：《武》先抛出个甄子丹击毙高手的谜题，然后金城武出马解谜，令人生出“武功原来也不神秘”之感，然后甄子丹再展示绝技，金城武再行解答，制造出循环往复的张力，《大》也是一样，梁朝伟每表演一段奇迹，下一场（甚至当时）就会交代相应道具和手法，碗中白鸽，轿中藏人，舞台戏法，初看每每叫观众瞠目结舌，知道原理后觉得原来如此，但那份悬念得到解决的满足心态则异曲同工。
两者共通之处还在于，逻辑解释都只点到为止，避免了教科书的枯燥，真到了与剧情休戚相关处，还是采取写意手法一笔带过：《武》中表现王羽金钟罩神功，只用几个刀砍不入的慢镜头，此时若叫金城武旁白解说无疑荒谬，至于细小银针是否能导通天雷，更是留给观众自行揣测，《大》亦是如此，观众只需知道“袖中导弹”乃一种化学制剂，完全不必了解其分子结构，至于使人“梦想成真”的神秘药剂，你说它是大麻替代品也行，说它是从《香水：一个谋杀犯的故事》穿越而来也罢。总之，两片都极好的把握了逻辑主义与神秘色彩的微妙平衡，不会直白的不留半点想象空间，也不会让人看完仍疑窦。
当然，仅此还不够，如果留心，可注意到《武》和《大》在结构上的类同：它们都可以截然分作前后两段。窃以为这是尔冬升比陈可辛高明的一笔。《大》前半部虽然气氛轻松，但仍维持了正剧的基调，相应的，在表现魔术上重逻辑，几乎对大小魔术都做了解释，而后半段尔冬升突然发力，进入一种昆汀式的“玩电影”心态，影片基调突然转成荒诞不经的讽刺闹剧，既然情节已无法用常理推敲，纠结于魔术原理就无任何意义。而《武》在这方面做得较差，前半段具体讲解武功的“科学道理”，影片时时处在黑色幽默笼罩的调侃气氛中，反倒是科学踪迹渐淡的后半段，气氛居然严肃正经起来，当然，观众可以将心态代入传统武侠片套路来欣赏，但由此产生的违和感仍无法抹除。
在我看来，《大魔术师》是一部优秀的娱乐片，是尔冬升对电影的“魔术困局”提供的另一种出色的解决方案。所有会引起观众好奇的，他都巨细无遗给予解释，而且将解释行云流水融在剧情中，避免了类似古典侦探剧“排排坐认凶手”的程式化套路，而到了那些一解释就要破坏娱乐性的玄奇桥段，他及时将梁朝伟由儒雅书生变作嬉皮笑脸武林高手，将刘青云由贱精军阀变作大智若愚民族英雄的刘青云，将吴刚由城府极深的阴谋家变作洋相百出的小丑，将闫妮由浅薄虚荣的少奶奶变作一片痴情的真心爱人。当观众被蜂拥而至的无厘头段子逗得前俯后仰时，谁还会去细究那坦克究竟是如何穿越幕布的呢？大魔术师的头衔，非尔冬升莫属。
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