俗话说，“工欲善其事，必先利其器”。在上世纪七十年代，爆发了一场重要的世界能源危机。中东国家禁运石油，不仅让第四次中东战争战局险些扭转，更让西方国家尝到了苦头。能源危机的爆发的原因是什么，我们就在文章中来分析一下。
一、美国石油需求量大
1920年，美国油田占全球石油产量的近三分之二。1945年，美国的产量增加到三分之二以上。1945年至1955年间，美国能够独立满足自身的能源需求，但到20世纪50年代后期每年进口3.5亿桶，主要来自委内瑞拉和加拿大。从1969年开始，美国石油产量无法跟上需求增长的步伐。1973年，美国的产量下降到全球产量的16.5％。
当时在中东生产石油的成本足够低，尽管美国对石油进口征收关税，美国的石油公司仍可以获利。第一批利用中东低生产成本的美国公司是盖蒂公司、印第安纳州标准石油公司、大陆石油公司和大西洋里奇菲尔德公司。
1959年，美国总统德怀特·艾森豪威尔表示：“只要中东石油继续像现在一样便宜，我们就可以调整政策增加进口。”美国石油产量下降的同时，国内需求在增加，同时导致通货膨胀和1964年至1970年间消费物价指数稳步上升。
二、中东石油产量大增
1971年8月15日，美国单方面退出布雷顿森林协定。美国放弃了黄金交易所的标准，美元的价值被“浮动”（根据市场需求上涨和下跌）。
此后不久，英国紧随其后，实行英镑浮动汇率。使得当时的货币预期价值在一段时间内无法预测地波动，其结果是美元货币贬值。由于石油以美元计价，石油生产国的实际收入减少了。
1963年至1970年间，美国的石油剩余产能从400万桶/天下降到100万桶/天，增加了美国对外国石油进口的依赖。
尼克松在1971年对石油实行了价格上限，所以美国对石油的需求增加，产量下降，增加了美国对外国石油进口的依赖，因为进口石油的低价格促进了消费。1970年至1973年间，美国原油进口量几乎翻了一番，1973年达到每天620万桶。
三、中东国家利用石油对抗西方
欧佩克（OPEC）在石油生产中的作用也不可小觑，欧佩克由五个石油生产国委内瑞拉、伊拉克、沙特阿拉伯、伊朗和科威特于1960年9月14日在巴格达会议上成立。欧佩克是在各大资本主义强国大幅削减石油价格后组织的。
到1970年，阿尔及利亚、印度尼西亚、卡塔尔和尼日利亚进入欧佩克。有81家石油公司在中东开展业务，促成了中东国家石油生产业蓬勃发展。
1971年9月，欧佩克发表联合公报，称从那时起，他们将以固定数量的黄金价格对石油进行定价。
中东国家曾经考虑过运用石油“武器”来促使西方国家和以色列妥协，阿拉伯石油生产国两次试图利用石油作为“武器”，第一次是1956年英国、法国和以色列入侵埃及时的苏伊士危机。在冲突期间，叙利亚人破坏了跨阿拉伯管道，中断了向西欧的石油供应。第二个例子是1967年埃及和以色列之间爆发战争，禁运持续了几个月。
第四次中东战争的爆发给，中东国家再一次利用石油达到战略的机会，1973年10月6日，埃及袭击了西奈半岛附近地区，叙利亚在戈兰高地发动了一次攻势，这两次攻击的范围都是在1967年六日战争期间被以色列占领的地区。
1973年10月17日，阿拉伯石油生产国减产5％，并对以色列的盟友美国、荷兰、南非和葡萄牙实施石油禁运。到12月份，产量已降至9月份的25％。这导致了全球经济衰退和美国与欧洲盟友之间的紧张局势加剧，这些盟友指责美国通过向以色列提供援助来挑起禁运。欧佩克要求以色列完全撤出1948年停战边界前的所有领土，来换取其取消禁运。
这就是世界能源危机发生的前因后果。
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