要解决英语阅读困难，要攻克词汇和语法这两大难关。
只要提到某人的英语阅读能力差，很多人会认为罪首为词汇量贫乏，以为把单词背下来，就能读懂了英语了。于是，无论是培训托福、SAT还是SSAT，首先开路的就是背单词。我是很不认同那种做法的。我叫我自己孩子不要那样做，我认为那样只会越学越笨（你们想拍砖就拍吧）。我们学习的目的，我个人认为首要目的是为了提高自己的悟性，死记硬背的只会把自己的思维能力变得机械化。你们去问问背红宝书的人，阅读能力又提高了多少？
不懂单词，不可否认是读不懂英语文章；但当你干巴巴地把单词背下来后，又能读得懂吗？我测试过无数次了，我随便给学生一个句子或一段话，让学生拿着词典，把每一个单词的意思找出来，再让他们把句子的意思翻译出来，不见得学生就能搞定。前两天，我让三个初中学生翻译一句话：The building was created as a physical representaion of democracy. （你可以问问你的孩子，看他们能翻译成怎么样？）
该怎么样去学单词呢？我强调学会英语，不是能知道一个英语单词的中文意思，就等于认识这个词了，而是要懂得用英语来解释那个英语单词，然后把那个单词记牢它，而且，要懂得那个词性，同义词，反义词等。你把学中国语文的生词的功夫，用在学英语单词上面去，你就容易理解该怎么去学了。比方说，你小学的时候，学生词，老师会让你解释那个生词的意思，还要用生词造句，考试的时候，考近义词、反义词等。你再想一下，当你学生词的时候，老师是拿几个生词给你背熟它们，还是从一句话或一往篇文章里拿出的生词来让你学的？然后让你知道那个生词在文中的用法？英语也是同样的道理的。这就是为什么，我总是让学生去阅读文章，然后把不懂的单词记下来，然后用词典来找出单词的意思，再把单词放回文章里，要清楚知道单词怎么用；然后自己造句，能让自己用上那个词。你也许会说，哇，那么复杂的？还不如拿着一本单词书，一天背上200个单词来得快。如果按照你艺艺的作法，一天也学不了三十个单词。你可以接着背你的单词，但我接着学我的单词，只要一天坚持学习三十个单词，一年就可以有10000个单词（就算打个7折，也能有7000个词汇量），但那7000个单词，是基本上能变为我的语言工具的单词；而你所背的那些200个单词，一年内，你能背下来多少？又有多少个你能真正掌握了？到时候，你又回到了认得那个单词，但读不懂意思的。
给大家看看美国学生学单词的书：
上面这两本书，是美国学生学习词汇的用书，其中左边的Word Smart Junior是6到8年级用书（在中国有售），这是通过阅读学习生词。让你知道单词在文中的用法。右边的相当多美国学校推荐用书，是一种能让你建立起词汇量的很好辅导资料，该书通过造句、学习词性来掌握单词。让你明白单词的真正意义和用途，这才叫做掌握了单词。
很多家长和学生觉得ssat和托福的词汇太难了，有些人说，那些单词也许一辈子也不会用到的，也考了。其实不然。我认真研究过ssat的接近10套题，所考的词汇，只不过是美国1到8年级所学的词汇，你不懂的，就说人家生僻，但那些是你必须要懂的词。美国的孩子一般都不用搞什么SSAT培训，他们顶多买两本SSAT的辅导书（Barron's或Kaplan)的书，那些书，有几套模拟试题，美国学生做把那几套模拟试题做一遍而已。我有好几位在美国读初一初二的学生。我让他们每人都要认真学词汇，人手一本“Word Smart Junior”。不是说没通过国内那种应试培训出不了成绩吗？我这里的几位小童鞋，才在美国读初一，4月21日考ssat，初次试水，就拿到了2000分。4月21日以后，我们会对这几个孩子在学习英语能力上进一步培训，我们是让孩子通过实力，来拿到SSAT和托福高分的。我讲这些，好像有点讲离了题。但我的意思是，我们国内目前的英语学习，大多数是通过应试培训出来的，虽然通过背单词在表面上也掌握了一些词汇，但因为没真正理解它们的真正意思，所以，没办法理解整篇文章的内容。而背单词最大的祸害是，让你形成了死记硬背的学英语方法，即使来到美国读高中，进了大学，仍然没有去认真去学习英语词汇，没有真正玩转词汇，所以，词汇永远停留在词不达意的水平上。
有一个留学生，在美国已经读到大三了，他跟我说：“我用英语写论文没什么问题，但读起英语原著，还是有困难，不比读中文来得容易点。一看到全部是英语的东西，头脑就发涨，全部单词我也基本上懂，但我知道我并不完全明白整篇文章的意思。”
大家也许会问我：既然你说不用背单词，那么，你又怎么记得住那么多单词？不，我也会去记单词的。但我不会拿着一本单词书来从顺序A背到Z.传说中有人很利害，竟然能把一本英语词典，从字母A开始背单词，一直背到Z。我记忆单词的方法是：从阅读中找出生词，然后抄下来，进行学习；把学过的单词，记到一个单词卡里，一面是生词，另外一面是英语解释。我不会认为把一个英语单词的中文意思背下来了，就等于懂了那个英语。单词作为碎片，放到文章中，形成一整片，容易记忆，也真正领会它的意思和用途。
当你通过阅读来学习单词，掌握了一定的词汇量后，对阅读原著会很有帮助。
有了词汇量后，也不是就万事大吉。你还得懂得语法。不懂语法，你仍然没办法读懂英语原著。
只是有一个很奇怪的现象，很多人都认为自己的语法是过关的。很多人语法很烂，但他们却说：语法还行，就是没有词汇。当我让学生家长去给孩子安排学语法时，很多家长告诉我：没有专门学语法的。只有一些大城市，北京、上海等勉强有为数不多的语法班，，但托福、SAT这些培训班，就遍地开花。全民如此学英语，为考试而考试，又如何真正读懂了英语呢？记得当年，我儿子刚来美国的时候，英语不行，我就是通过对他进行阅读培训，学习英语单词，系统地把英语语法学了一遍，以前那些培训，对他今天英语水平能达到母语水平，起到了决定性的作用。
不算十分确切的比喻，可以把学英语看作是一栋框架式结构的楼房。语法好比楼房的框架，词汇是一块块砖头。没有扎实的框架，又如何把砖头堆起成一栋优质的楼房呢？
所以，想顺利地读懂英文原著，除了前二篇提到的问题外，还得重点学习词汇和语法。记得，是学习词汇，不是死记硬背单词。
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