作者：蓝颜也倾城
1934年10月10日晚，红军被迫离开江西苏区，开始战略转移。谁能想到，撤离苏区这么重大的问题，居然是博古和李德两个人拍脑袋决定的。
当时，大部分红军干部长征一无所知，因为李德荒谬地认为：突围就应该悄悄地进行，越少人知道越好。
彭德怀后来回忆，他对此也不清楚，更别说一般指战员了。很多战士都是刚从反“围剿”防御阵地上撤下来，就加入了长征队伍。
虽然走得仓促，东西可一样没少带。两个核心纵队携带了大批物资，光挑夫就有1000多人。这样一支拖沓的队伍，拥挤在狭窄的山道上，行军速度可想而知。
1934年10月20日，红军来到了第一道封锁线。这条封锁线，是由号称“南天王”的广东军阀陈济棠把持的。蒋氏纠集各路军阀“围剿”红军，打的是“鹬蚌相争,渔翁得利”的小算盘。可大小军阀们也不傻，都是各家自扫门前雪，至于“围剿”红军，那是你蒋某人的事，就算出工也不出力。红军在越过第一道封锁线之前，就派人跟陈济棠打了招呼，声明只是借道而行，保证不进入他的地盘。陈济棠痛快地答应了，只要红军不进入他的地盘，其它都好说。等红军过境的时候，陈济棠下令部下朝天放枪，一来给老蒋做做样子，二来也算是给红军送行。红军已经过了第一道封锁线，蒋氏的参谋中，有的判断“大部分还在苏区”，有的认为这是“调虎离山”，蒋氏既不敢命令“围剿”红军，又不甘心让红军跳出他的包围圈，只能电令湘军和粤军，在湘粤边境组成第二道封锁线，阻止红军西进。此时，粤军陈济棠的主力已经撤走，湘军何健部正处于分散“清剿”状态，湘中和湘南，只有一些地方民团武装，红军如入无人之境。
11月8日，红军顺利通过第二道封锁线，进入湘南地域。回过味来的蒋氏，又急忙电令湘南各部，在郴州，宜章，乐昌之间部署第三道封锁线。但此时，蒋军“追剿”红军的两个主力纵队还远在湘赣边地区，鞭长莫及。
11月10日，红三军团前锋部队在距宜章30里的白石渡，打垮了守卫的地方民团，一路乘胜追至宜章城下。城内守军见红军来势凶猛，吓得半夜弃城而逃。
与此同时，红一军团奉命控制了距粤汉铁路十多公里的九峰山。由于红军顺利占领了敌人第三道封锁线的重要支撑点——宜章和白石渡，至15日，红军顺利跳出了第三道封锁线。蒋氏此时才恍然大悟，终于明白了红军西进的战略企图，遂任命何键为“追剿军”总司令，调集了16个师近30万人向湘南地区集结，准备实施“湘江会战”，企图在湘江以东全歼红军。
11月27日，红一军团前锋第2师，占领了从屏山渡至界首的60里内湘江渡口，但周浑元部此前已占领道县，桂系15军也返回灌阳；湘军刘建绪部同日进占全州，南北夹击红军的态势已经形成。
由于纵队行动迟缓，紧随其后的红八、红九军团无法及时过江。担任两翼掩护的红一军团和红三军团，不得不付出惨重的代价。
红三军团第5师两个团奉命阻击桂军。桂军在大炮和飞机的掩护下，向红军前沿阵地发起猛烈攻击。红军腹背受敌，与桂军展开白刃战，浴血奋战三昼夜，一直坚持到30日下午4时多。在这次战斗中，红军两个团几乎伤亡殆尽。11月29日，红三军团第4师第10团在界首南光华铺背水一战。彭德怀把指挥部设在离渡口仅有几百米远的一座祠堂里，亲自指挥。在激烈的战斗中，团长沈述和火线任命的团长杜中美，相继牺牲。
11月30日，红一军团第1师、第2师在脚山铺打响了对湘军3个师的阻击战。脚山铺是敌人进入红军渡口的咽喉要地。敌军在多架飞机掩护下，攻势越来越猛。第五团政委易荡平身负重伤，敌人又端着刺刀上来了。易荡平趁警卫员不备，举起手枪饮弹自尽，宁死不做俘虏。
从28日到30日，红军以重大的代价，终于保住了渡江通道，核心纵队得以顺利过江。
至12月1日凌晨，除核心纵队已过江外，全军12个师，过江4个师，还有8个师尚未过江。此时，新增的湘军南下，桂军也不断北上，红军面临被敌切断的危险。
12月1日凌晨1时半，红军下达紧急作战命令，要求无论如何也要保证后续部队于1日通过湘江。凌晨3点半，总指挥部又联名给红一、红三军团下达了一定要保证执行命令的指令。这份命令，是最高指挥机关联合的名义，其分量可想而知！危急情况可想而知！
最后的决战打响了，红一军团与湘军在脚山铺展开了你死我活的拼杀；红三军团也与桂军在新圩、光华铺进行了激烈的战斗。此时渡口两翼的阻击战场炮火连天，过江的渡口也一片混乱，已经打乱了建制的部队、机关拥挤在一起，不时从天空掠过的敌机丢下的炸弹，在人群中炸开了花……
突破敌人的第四道封锁线，是长征以来最紧张、最激烈的一次战斗。红军付出了极其惨重的代价，由长征出发时的8.6万余人锐减至3万余人。彭总面对湘江，悲愤大喊：“我该怎么向这些战友交待呀！”
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