乾兴元年(公元1022年)三月,宋真宗赵恒驾崩,年仅十三岁的太子赵祯即位,为宋朝第四代皇帝,史称宋仁宗,由刘太后代理军国政务。
关于赵祯的身世,民间戏曲和小说历来有种说法,即“狸猫换太子。”
说北宋龙图阁大学士、钦差包拯奉命到陈州放粮,途中经过一处破瓦寒窑,被一位双目失明的老妇人拦住,哭诉了一段尘封多年的深宫冤情,并请包公为她做主洗冤。
原来,这位老妇竟是当今天子仁宗的生母,真宗的爱妃李氏。
当初,真宗皇帝宠爱刘妃和李妃,并许诺“母以子贵”,谁先诞下皇子,便加封她为皇后。
不久,李妃先怀上龙种,而心肠狠毒的刘妃并无生育能力,为了与李妃争宠,她将腹中塞上棉絮,谎称自己也怀了孕。
待到李妃生产那天,刘妃串通宦官郭槐与接生婆,把一只剥了皮的狸猫,趁乱换下李妃诞下的男婴——即日后的仁宗。
当晚,真宗下朝归来,以为刘妃诞下一个健康皇子,非常高兴,等看到李妃生了一个血淋淋的怪物时,不禁勃然大怒,遂将李妃打入冷宫,永不相见。
刘妃于是顺利当上皇后,为了永保富贵,便想对李妃灭口,多亏一位侠肝义胆的宫女把实情讲给李妃,并趁夜帮她逃出了深宫。
从此,李妃落脚在这寒窑之内,苦苦挨了十八年,期盼有一天能遇见一位清官,帮她沉冤昭雪,使自己能与当今皇上母子相认。
大公无私的包拯听罢,仔细查访一番,确认老妇所言是真,便将她带入皇宫,终使仁宗与生母相认,十几年的一段冤情得以昭雪,而郭槐等坏人也都受到应有的惩罚。
以上便是“狸猫换太子”的大概剧情,那么,这件事到底是不是真的呢?
说实话,这事自然是假的,但也有两分真,毕竟作品多来源于生活,以下便来讲讲仁宗的真实身世之谜。
《宋史》记载了一位李氏(后来的李宸妃),杭州人,长得乖巧秀丽,入宫后做了刘德妃的侍女,刘德妃因不能生育,每每暗自伤心。
偏有一次,真宗酒后临幸了李氏,结果到了十个月,李氏竟诞下一位皇子(即仁宗赵祯),死过数子的真宗大喜过望,便将婴儿交由刘德妃与杨淑妃一起抚养,而李氏身份低微,不敢流露丝毫不满。
刘德妃因哺育皇子,很快晋升皇后,她待赵祯视如己出,倍加疼爱,并请真宗立为太子,但一直瞒着毫不知情的赵祯。
赵祯即位后,刘皇后自然成了皇太后,从此临朝辅政,权倾朝野,李氏更加不敢与皇上相认。
天圣九年(公元1031年)时,李氏病危,临终前,刘太后晋升她为宸妃,不久去世。
刘太后本想以嫔妃之礼为她下葬,但宰相吕夷简劝她必须厚葬李宸妃,原因是天下没有不透风的墙,一旦太后百年之后,一定有人会向仁宗禀明真相,那时,仁宗势必要怪罪刘太后家人,由此会带来严重的后果。
刘太后想了想,觉得宰相言之有理,便下令以一品礼厚葬了李宸妃。
后来,果如吕夷简所料,刘太后一去世,便有人告知仁宗,他的生母乃是故去的李宸妃。
赵祯闻讯先是震惊,接着便嚎啕大哭,几番下诏痛责,他恨自己身为天子,却不能好好孝顺生母,未能与生母共享天伦之乐,且到死都没与生母相认,他甚至怀疑生母是被人害死的。
他将这一切全都归罪刘太后,下令派兵包围刘氏娘家府邸,马上便要大开杀戒,多亏吕夷简及时赶到,他勉力劝说仁宗,刘太后虽然隐瞒了真相,可她对你的抚育之情完全出于真心,是她亲手将你养大,是她将你扶上了帝位,也是她为你厚葬了生母,这表明太后颇为自悔,还望陛下念及昔日的养育之恩,放过她的家人。
听完吕夷简的话,仁宗赵祯总算冷静下来,他令人打开李宸妃的棺椁,见到生母尸身泡在水银中,容貌如生,服饰华美,全无被人残害迹象,这才下令撤去对刘府的包围。
事后,仁宗怀着对生母的无限愧疚,诏令建了一座奉慈庙,里面分别供奉着刘氏、李氏的牌位,不时前往祭奠,并追谥刘氏为庄献皇太后,李氏追谥为庄毅皇太后,以此确立了其生母地位。
赵祯办完这一切,把李太后的兄弟李用和擢升,将福康公主下嫁给了李用和的儿子李玮。至此,李宸妃在天之灵总算得到莫大的欣慰。
后人便借这段历史编出了“狸猫换太子”的故事。
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