每每提到青楼，我们都会想到道德伦理，想到人性，想到莺莺燕燕，想到艳骨娇容等等。但其实在古代，青楼本指豪华精致的雅舍，等到宋元时期便慢慢成了烟花之地，青楼里的女子在当时大部分都是卖艺不卖身的，除了娼妓卖身之外，一般来说，她们也是才华横溢，或者是能歌善舞者。但是后来，娼妓越来越多，便慢慢地推动了这种风流场所的变迁。
古代娼妓一般来源于两种方式，一种是罪人的家属，一种就是人口买卖，人口买卖又有奴隶买卖和交易贩卖两种。而这些女子，通常命途坎坷，大多世态悲凉，因而才落得如此下场。
倘若有一点才能尚可获得达官贵人的青睐，但是没有所谓的才学，只能供人把玩了。
宋代后青楼盛行，但是青楼女子，接客众多，怎么保证不把自己的肚子弄大，这可是门学问。而且肚子大了，怎么从偌大的客人中找寻出真正的生父，计划实施起来恐怕是难上加难。
于是青楼的老鸨一般会偷偷地先给她们喝一种 “断根汤”，据说是里面含有麝香、含有少量水银，喝了之后会使生殖系统紊乱，从而产生避孕效果。当然古代也有使用动物的肠衣、鱼膘等做成类似现如今的避孕套的说法。
但是，古代的青楼女子毕竟是“玉臂千人枕，朱唇万人尝”。凡事总有个例外，万一怀孕了，青楼女子们该怎么办呢？一般来说，以她们的这种身份，只有两种选择，要么生，要么死。
一旦知晓怀孕，青楼里的老鸨便会谋划着以此敲诈一笔，这是必不可少的。一般来说，当青楼女子告诉她们的“妈妈”自己怀孕后，老鸨便会吩咐人去追踪这个孩子的亲生父亲。可是青楼女子接客众多，就算是推算日期，亲生父亲恐怕都有好几个了。怎么办呢？这时老鸨会特意寻求跟这位青楼女子交往较为亲密的常客，以此来获得一笔优越的财富，如果好一点，这位常客愿意为此青楼女子赎身，那就再好不过了。
再者，若是赎身遭遇瓶颈，那青楼女子只能自认倒霉，青楼的老鸨就会专注地放在花钱消灾这件事情上。老鸨也不是省油的灯，你不赎身也行，孩子生下来，或者打掉一切看你。钱是一定要交的，作为封口费。一般这笔封口费，凡是达官贵人，都会乖乖交的。毕竟如果跟一个青楼女子有染，还让其怀了自己的骨肉，这真的太糟糕了。青楼女子通常会拿了这笔封口费，选择将自己的孩子生下来，雇个佣人养。
有时候，老鸨若是跟此青楼女子关系不错，也会将青楼女子生下的孩子视为己出，将其抚养成人，但是一般也会要求其长大后继续留在青楼做事，男的就打杂，女的就接客。不过，青楼女子可不这么想，她们会希望自己的孩子能够好好地找个本分工作，因而会谢绝老鸨的好意，自己租个小宅子雇人抚养。
当然青楼那么大，每天人来人往，渣男数不胜数，若是不幸遇上又没有钱又没有良心的男子，那么青楼女子的命运就不太妙了。她们往往会因此而自尽。自己吃饭的饭碗也保不住了，孩子生下来又是个问题，打掉又深感愧疚，甚至一度濒临崩溃，导致最后抑郁自尽。
不得不说，青楼女子也是人，青楼女子也有着天生的母性光环，因而选择生存亦或是死亡，选择承担亦或是逃避责任，这对于她们来说都是痛苦不堪的。如此看来，她们会选择死亡，也是可以理解的了。
参考资料：《警世通言》、《资治通鉴》
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