“立言立德立功三不朽,为将为相为师一完人”,这副著名的对联,称赞的就是晚晴名臣曾国藩,他是清朝鼎鼎有名的忠臣将士,然而虽然他满负盛名,但是他同时也背负了不少难听的名号,譬如“屡战屡败”统帅。
曾国藩本是个文臣,真正让他丢掉笔杆子走向军队的契机,是太平天国运动的爆发。羸弱无能的清军遇上身强力壮的农名起义军,那结果是不必说。为了维护大清王朝的统治和百姓的安危,正在服丧的曾国藩毅然决定自行训练队伍,去和太平军对抗。
这只出征的队伍便是湘军,它是由曾国藩亲自操练的一只军队,他们带着保卫国土的信念,登上了与太平军一绝胜负的战场。
然而,曾国藩固然读过了再多的兵书,通晓了再多布阵策略,在战场上,他都难敌有着丰富经验的太平军。湘军中有的士兵临阵害怕,曾国藩带着和太平军同归于尽的信念,既是杀鸡儆猴也是为了震慑敌军,他将临阵逃脱的士兵枪决,显示出他破釜沉舟的决心。
可惜湘军几次和太平军的较量,湘军都落了下风。在归营的路上,曾国藩悲从中来,几次的战败经历让他无颜面对国家及百姓。他在路上看见一条湍急的河流,竟生出了想要投河自尽的想法,万幸他身边有人及时把他拦下,否则他这一去带来的损失是不可弥补的。
就在清朝军队本以为打压太平军无望之时,太平军内部的变故打乱了他们自身的阵脚,他们内部的夺权争斗使得太平军的整体实力急速下降。而这时的湘军已经摸索出了作战诀窍,以曾国荃为统帅的湘军气势如虹,将疲软的太平军顺利镇压,最终保卫了大清王朝。而湘军背后的真正元帅曾国藩,更是被人们爱戴尊敬。
湘军扫除了社会隐患本是件大好的事情,然而慈禧太后却对此非常不满,她意识到手握湘军掌控之权而又深受人民拥护的曾国藩,是个威胁皇家的臣子。他今日带领湘军大败太平军,他明日就可能带领这支军队扫荡大清。
曾国藩明白慈禧的忧虑,也为了表示自己的忠心。他毅然将自己一手带大的湘军进行裁军,以此效忠。果然慈禧对这样的结果表示满意,但是可惜这一只队伍,一番心水便付之东流。但这样恰恰证明了曾国藩为君为民的耿耿忠心,也正因如此,他的这番苦心被全民称赞,他也不愧为清朝三代元老一世名臣。
参考资料:《清史稿》
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