秦王政二十六年（前221年），秦王政灭齐楚韩魏赵燕六国后，认为自己“德兼三皇，功过五帝”，“王”的称号已不能与己匹配，若仍用“王”相称，就“无以称成功，传后世”，遂称“皇帝”。
如此，秦王政成为中国封建史上第一位“皇帝”，后世君主有样学样，也都称皇帝。
中国古代君主除了称“皇帝”，还称“真龙天子”。
中国古代的君主，为了向世人展示自己统治万民的合法性，也为巩固自身的统治使万民老老实实臣服于自己，不断借用各种神话或神兽神化自身，向世人宣传“君权神授”思想。
商朝君主宣传玄鸟降而生商；周朝君主宣传“以德配天”理论，宣称是代天伐商，代天统御万民，故而周朝君主又称“天子”，即天的儿子。
由上而论，君主自称“真龙天子”的原因概是如此，其目的借百姓信仰、崇敬的神兽来神化自己，来佐证自己是上天派来统治万民并给万民带来福祉的天选之子。
那为什么君主会自称“真龙”，而不是玄武、麒麟、凤凰这些神兽呢？
龙在古代百姓的心中是行云布雨并能带来吉祥和幸福的瑞兽。
我们都知道，中国封建社会归根结底就是小农社会，以农业为生，所谓农业兴则国盛，农业败则国衰，农业兴盛与否决定着一个王朝的命运。
历代王朝之所以会亡国，绝大部分原因就是因为农业衰败到了极致。
要想农业旺盛，天气至关重要，只有风调雨顺，才能五谷丰登。
恰好在神话传说中，龙就是一种可以呼风唤雨、行云布雨的神兽，那个时候只要某地歉收或干旱，百姓多半就会拿着丰厚贡品祭拜龙王，祈求来年能风调雨顺，五谷丰登。
简单一句话，“龙”因其能行云布雨的特性，使其的地位在百姓的心中远胜于其他神兽。
故而，古代君主就借其在百姓心中的地位，宣称自己是“真龙天下”，声称自己是“真龙”，只要百姓能臣服于自己，就能给万民带来风调雨顺、安居乐业的幸福生活。
总之，君主称真龙，就是一个唬人的噱头，只是便于自己统御万民。
当然，在中国的历史长河中，虽然君主都被称为“真龙天子”，但真正在史书中留下“真龙天子”描述的君主却少之少，而最有名的无疑是以下四位。
这四位皇帝，并不包括始皇帝嬴政，也就是说秦始皇都没有。
那么这四位君主都是谁呢？
龙在人间停留片刻，产下一位帝王。
这位帝王，他就是汉朝开国君主——高祖刘邦。
《史记》载：“其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。”
话说秦昭襄王五十一年，也就是周朝灭亡的这一年。
某一天，原本风和日丽，万里无云的天空突然变得电闪雷鸣，黑暗迷蒙，看着骤变的天气，刘邦的父亲刘太公忽然想到，他的妻子刘媪还在外面干活没有回来。
于是，他急忙跑到外面去寻找，边走边喊妻子的名字，走着走着就走到了一个大水坑前。
这时，他见到了此生最难以忘记的一幕，使其目瞪口呆，只见一条酷似传说中的神兽——龙，盘踞在他妻子刘媪的身上。
刘媪没有任何反应，双眼紧闭好似仍在梦中。
后来，刘媪生下了刘邦。
又载：“常从王媪、武负贳酒，醉卧，武负、王媪见其上常有龙，怪之。”
既然是龙子，有时自然会显露出龙相。
在神仙窝里，龙相算不得什么，可是刘邦是在人间。
万民对龙这能呼风唤雨的神兽是既敬又怕，他们希望看到，等到真正看到，却又很是惊恐。
彼时，嗜酒如命的刘邦经常到武负、王媪家的酒馆喝酒，一喝就停不下来，喝醉就躺酒馆睡觉。在刘邦喝醉之后，酒馆老板经常看到，烂醉如泥的刘邦身上，有龙盘绕。
另《史记》记载：
“秦始皇帝常曰“东南有天子气”，于是因东游以厌之。高祖即自疑，亡匿，隐于芒、砀山泽岩石之间。吕后与人俱求，常得之。高祖怪问之。吕后曰：“季所居上常有云气，故从往常得季。””
始皇帝之所以东巡，是因为他看到在刘邦居住的东南方向出现真龙之气，为了压住这股不受控制的真龙之气，他选择巡游，想用自己的直冲云顶的真龙之气摧毁刘邦身上的真龙之气。
后来，刘邦知晓始皇帝东巡，是想要找到并除掉他，就赶忙逃往深山躲避，但不管躲在哪里，都会被吕雉找到。刘邦不解，吕雉告诉他，在他藏身的地方都会出现云气。
刘邦不但时不时就显露出龙相和真龙之气，身上也残留着些许龙相。
《史记》载：“高祖为人，隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子。”
刘邦的脸面像龙，胡须很美，鼻梁很高，最重要的是他的左边大腿有七十二颗黑痣，据说这就是龙鳞之根。
刘邦是龙子吗？
对生活在科技时代的我们，当然不会相信这些无稽之谈。
无论是显露龙相，还是有真龙之气，亦或是长得像龙，都是给后来已成为汉朝开国皇帝的刘邦脸上贴金而已。
别忘记，《史记》的编撰者，他可是汉武帝时期的太史令司马迁。
刘邦可是汉武帝的曾祖父，司马迁身为武帝朝的太史令，他会不给刘邦脸上贴金？若不是恰逢乱世，刘邦不过是个市井流氓而已。
少时的刘邦，吃喝嫖赌样样俱全，整日游手好闲，不事生产，这样的人若没有一个玄乎的传说放在身上，恐怕很难让万民臣服。
如此，这便就有了刘母“梦与神遇”而生刘邦、刘邦“上常有龙”、刘邦斩白蛇等传说。
其目的就是宣传刘邦是上天派下来拯救并统治万民的天选之子，表明只有臣服于刘邦的统治，万民才能有一个安居乐业的生活。
当然，以事实而论，刘邦的确做到了，他终结了秦末乱世，开创了一个伟大民族——汉族。
刘邦建国称帝后，秉持以民为本，以民为先的理念，实施免除徭役、减轻田租、什五税一、释放奴婢等政策，解放生产力，恢复被数年诸侯混战而摧毁的社会经济，稳定社会秩序。
刘邦推行的这一系列举措，使人民得以休养生息，民心得以凝聚，天下大定。
毛主席对刘邦，曾有这样一个评价“封建皇帝里边最厉害的一个。”
可见，刘邦做皇帝显然是成功。
《资治通鉴》上有一段非常有趣的记载：
“十一月，遣散骑常侍周坟、通直散骑常侍袁彦聘于隋。帝闻隋主状貌异人，使彦画像而归。帝见，大骇曰：“吾不欲见此人。”亟命屏之。”
话说陈朝至德元年（583年）十一月，陈后主陈叔宝派遣散骑常侍周坟、通直散骑常侍袁彦出使大隋。
使团出发前，陈后主把袁彦叫到跟前，因为他曾听闻隋文帝杨坚长相奇特，状貌异于常人，所以便想知道他到底长什么样子，于是就让袁彦出使隋时，一定要带一幅杨坚的画像回来。
后袁彦出使归来后，就把杨坚画像给陈叔宝看。
谁料，陈叔宝看到杨坚的画像后，被吓得一大跳，大骇道：“我再也不想看到这个人！”立刻就让人把画像丢掉，并严令以后宫中绝对不能出现杨坚的画像。
那么，杨坚到底长成什么模样，居然会让陈后主陈叔宝吓成这般模样呢？
《隋书》记载：
杨坚“为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有文在手曰“王”。长上短下，沈深严重。”
这段记载，可以看出杨坚的相貌与绝大多数人相比有五“奇”：
一、下颔很长，且突出，看起来颇像画像中的龙颔；
二、额头特别突出，且有五个隆起的部分从额头直插到头顶上，好似龙角；
三、目光犀利，咄咄逼人，令人望而生畏；
四、上身长，下身短。
除此，杨坚除了相貌颇似真龙，手中的掌纹也异于常人，他的掌纹形似“王”字。
《隋书》又载：
“皇妣吕氏，以大统七年六月癸丑夜生高祖于冯翊般若寺，紫气充庭。有尼来自河东，谓皇妣曰：“此儿所从来甚异，不可于俗间处之。”
尼将高祖舍于别馆，躬自抚养。皇妣尝抱高祖，忽见头上角出，遍体鳞起。皇妣大骇，坠高祖于地。尼自外入见曰：“已惊我儿，致令晚得天下。””
看过龙画像的人都知道，龙虽是被视为护国利民的神兽，但其长相真的不敢恭维，可以用“奇丑无比”四字来形容。
龙的长相出现在人的脸上，虽是寓意着他有可能在将来成为统御万民的真龙天子，但没有真正成为真龙天子前，难免会吓到别人。
这不，据隋史记载，杨坚刚出生时，连他的亲生母亲吕氏见到都被吓了一大跳，手一抖差点就被当场摔死。
当然，长相虽颇有些喜人，但在相术极其发达的古代，这种长相可是富贵至极的贵人之相，有很大可能会成为统御万民的真龙天子。
在相书中，杨坚突出的额头和额头上五根“入顶”的肉“柱”就是“龙颜”的象征，而杨坚的额头就是“龙犀”，唐朝李善曾言：“额有龙犀入发，左角日，右角月，王天下也。”
也就是说，杨坚这种长相在相书中就是真龙天子之相。
既然是真龙天子之相，自然也要有与之匹配的传说。
据说，杨坚生母吕氏在今陕西大荔般若寺生下杨坚时，一道紫气充斥在产房内外。
这时，恰好有一尼姑来到般若寺，见紫气充庭，她便知有贵人降生在这里。
她径直来到吕氏屋内，看着襁褓中的杨坚，对她说：“这个孩子不是凡人，不能养在凡间。”吕氏也觉得儿子很是不凡，遂决定听从尼姑的话，让她把杨坚抱到庙里的一个别院抚养。
之后，吕氏有一次抱起杨坚，发现杨坚头上长角，身上有长鳞，一时间不知所处，慌乱之下把杨坚摔到了地上。
或许真是真龙天子的关系，寻常婴儿骤然间被摔到地上，非死即伤，杨坚却一点事都没有。
只是，尼姑进来看到杨坚被摔到地上，她颇有些遗憾地说道：
“已经惊到我的孩子，看来他要多花些时间才能得到天下。”
据《隋书》、《北史》等史书记载，杨坚在庙里一直长到12岁才回家。
回到家后，凭借着极其优越的家族背景（他的父亲是西魏陈留郡公，北周随国公杨忠），他不费吹灰之力就在西魏、北周朝堂站稳了脚跟。
靠父荫，15岁就成为西魏朝堂重臣，授为散骑常侍、车骑大将军、仪同三司，封成纪县公。
北周建立后，北周明帝封其为大兴郡公，这一年他18岁。
然与他近乎一马平川、毫无波澜的仕途相比，杨坚的帝王之相也给他带来了不小的麻烦，常常受到同僚和皇帝猜忌，若不是他背后有一个庞大且强大的家族，恐怕他早就身首异处了。
《隋书》记载，齐王宇文宪对当时的北周皇帝宇文毓说：
“杨坚相貌非常，臣每见之，不觉自失。恐非人下，请早除之。”
内史王轨也对宇文毓说：
“皇太子非社稷主，杨坚貌有反相。”
现在，若要问谁是千古第一明君，绝大多数人会回答“唐太宗李世民”。
李世民，千古明君典范，一手开创了令后人无比向往的“贞观之治”，为唐朝后来百余年的盛世繁华奠定重要基础。
《旧唐书》载：
“开皇十八年十二月戊午，生于武功之别馆。时有二龙戏于馆门之外，三日而去。”
据旧唐书记载，李世民生母在武功的李家别馆生下李世民时，别馆外有两条龙嬉戏，直到三日后才离去。双龙守门，这样的待遇在人世间可谓是古今罕见，只此一人尔。
侧面可知，李世民似乎就是上天派来统御万民的真龙天子，不然哪里来的两条龙呢？
另据《旧唐书》记载：
“高祖之临岐州，太宗时年四岁。有书生自言善相，谒高祖曰：“公贵人也，且有贵子。”见太宗，曰：“龙凤之姿，天日之表，年将二十，必能济世安民矣。”
高祖惧其言泄，将杀之，忽失所在，因采“济世安民”之义以为名焉。”
话说李渊在岐州时，有一善相面的书生对李渊说：
“你是个贵人，更是有一个贵不可言的儿子。”之后，他又看到还是4岁的唐太宗李世民，断言：“此子有帝王之相，二十岁后必能有一番济世安民的大作为。”
李渊听到书生所言，惊讶之余也颇有些惊慌，他怕此事若泄露出去，全家必遭难，于是便想杀掉书生，以绝后患。谁料，李渊刚要动手时，书生突然原地消失，不知所踪。
此时，李渊再也不敢有任何歹心，深知书生来历不凡，很有可能是神仙下凡。
为此，他对书生说的话深信不疑，遂为4岁的儿子取名“世民”，即“济世安民”之意。
历史证明，李世民不但做到了“济世安民”，更做到了“安邦定国”。
唐朝在李世民的治理下，走上了全盛时期。
福临，即顺治皇帝，清朝入关后的第一位皇帝，他的儿子就是后世大名鼎鼎的康熙大帝。
《清史稿》记载：
“母孝庄文皇后方娠，红光绕身，盘旋如龙形。诞之前夕，梦神人抱子纳后怀曰：“此统一天下之主也。”寤，以语太宗。太宗喜甚，曰：“奇祥也，生子必建大业。”
翌日上生，红光烛宫中，香气经日不散。上生有异禀，顶发耸。”
清史记载，顺治生母孝庄怀顺治的时候，身上红光环绕，红光的形状像一条盘旋的龙。
生顺治时，孝庄梦见有一神仙抱着一个男婴来到她跟前，对她说：“这个孩子将来会成为一统天下的英主。”顺治出生后，整个产房红光满室，香气凝聚终日不散。
除了出生时有异相，顺治长相也很奇特，头顶有状似龙角的突起，面呈真龙之相。
福临这个有真龙之相的男孩，后来也真的成为了一条真龙，成为清朝入关后的第一位皇帝，奠定了清朝一统天下的基础。
当然，史书终是人写的。
只要是人，就有私欲，纵使再公正，落笔之时也难免会被个人情绪所带动，存在着不太公平的主观思想。
正所谓“事后诸葛亮”，若刘邦等没有成为皇帝，所谓“真龙之相”到头也会变成“王八之相”。
史书所载也未必是真的。
不过，这四位“真龙天子”，有没有真龙之相不得而知，但可以肯定的是他们四人都是明君。
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