慈禧是我国近代史上争议最大的女人。
这一点好像毋庸置疑，自清末迄今，还没有哪一个中国女人能够像他一样，站在国际舆论的风口浪尖之上左右徘徊。
慈禧又是我国近代史上留下谜团最多的女人。
慈禧是满人还是汉人？她在哪里出生？亲生父母又是谁？她究竟是一个什么样的女人？为什么会被称为老佛爷？老佛爷有什么寓意？什么时候被称为老佛爷的？为什么她每一次过大寿中华大地都会遭受动荡？她是不是中国近代史上自带恶运光环的女人？光绪病逝跟她有什么关系？等等。
她本就是一个富有争议的女人，再加上身上呈现的诸多谜团，于是就变成了一个自带话题的女人。
关于慈禧留下的谜团，近代的相关学者们仍在坚持不懈的考证与发掘当中。有些已经解开，有些正待解开，有些虽然解开了，仍在争论之中。
例如慈禧在哪里出生这个问题。自清末至今已经有六种说法，分别是：安徽芜湖、内蒙、甘肃兰州、浙江乍浦、山西长治、北京。每一种说法都有确切的史料和依据，至今仍旧争论不下，继续考证下去会不会再出现其它说法，现在还很难说。
太过深奥的问题，只有留给专家学者们去一一解答。
不过，我在翻阅清代史料及刊物的时候，发现慈禧曾经讲了一个“笑话”，这也可能是她有生以来开过的最大的玩笑。但是，就是这句玩笑话，在她病逝后的第三年却变成了现实。
“若要大清灭亡，除非灯头朝下！”
在古代的传统世俗中，女人是没有办法登入朝堂治国理政的。但是，在几千年的人类文明史当中，世界各地都曾出现过女政治家的身影，虽然数量极少，但对社会造成的影响却很大。
清朝的国祚不过270多年，然而在这一时期却出现了两位杰出的女性。
一位是康熙的祖母太皇太后孝庄，也是一个站在舆论风口之上，且带有诸多谜团的话题人物；另一位就是清末的实际掌权者慈禧。两人最大的不同就在于，一位辅佐康熙成就了大清的百年基业，一位引领大清走向了穷途末路。
当然，这所有的过错，也不能都推动慈禧一个人身上。但是，作为一个实际掌权者，统治中华大地长达47年之久，没有能够像周边的邻国一样抓住跨越式发展的机遇，最终导致近代的中国，饱受列强的侵扰与凌辱，这个主要责任，慈禧是推脱不掉的。
慈禧一生中说过很多话，其中有不少是臭名昭著，令人印象深刻。但唯独这句话，我认为她是开了一个天大的玩笑。
一天，慈禧在朝堂上因大臣们办事不利大发雷霆，从近侍到大臣挨个骂了一个遍。大致意思也就是说，大清国实力雄厚，根基坚固，虽然暂时有些力不从心，但也不是说随随便便就能被人推倒的。最后，慈禧还煞有介事的做了一个总结，看着蜡烛高声说道：“若要大清灭亡，除非灯头朝下！”
蜡烛是我国古代最主要的照明器物，头朝下之后，融化的蜡油可不就把灯头给浇灭了吗。然而，这句玩笑话兼大实话，最终变成了现实。
科技随着人类的文明不断向前发展，就在慈禧选秀进宫的第二年，即1854年，清咸丰四年，遥远的大洋彼岸引发了一场照明革命。移居美国的德国籍科学家亨利·戈贝尔，研制出了世界上首个具有实用性的电灯。严格来说，亨利并不算是一位科学家，他的主业是制作钟表。这个事例也告诉我们，学个第二职业也很重要。
自1860年之后，电灯、灯杆、电厂等一系列配套设施，在西方发达国家逐渐普及。
1882年，清光绪八年，英国商人利德尔在上海创建了中国近代史上首家电气公司，并于同年7月，在上海的外滩竖起了15跟电杆。夜幕降临之后，15盏灯划亮了外滩的夜空，吸引了无数人争相观看。第二天，上海地区的各大报纸，对中国这一划时代的照明革命进行了大量的报道。
1886年，清光绪十二年，清廷耗费巨资在北京的西苑三海大兴土木修建宫殿。在这一次的建造中，清廷竟然放弃了使用老旧的蜡烛照明，而是装上了电灯。根据《明清史论籍》中的记载，这个方案还是慈禧亲自提出来的，目的也很简单，如果白天没有尽兴的话，晚上可以再来玩，电灯比蜡烛更方便。
所以，我推断，慈禧当时说那句话的时候，应该只是随便说了一句玩笑话，事情过了之后她也没有当真。否则的话，按照慈禧的脾气来说，她是不会允许电灯进入颐和园的，更别说会亲自提出这样的方案。
不过，慈禧虽然忘了说过的话，但历史不会忘记。
慈禧病逝后的第三年，即1911年，清宣统三年，辛亥革命在湖北武汉拉开了序幕，这一具有里程碑意义的革命创举，将慈禧“灯头朝下”的玩笑变成了现实。
关于当时的情景，在溥仪的个人回忆录《我的前半生》中，也曾有过专门的描述。
1912年初，朝廷迫于辛亥革命浪潮的压力，隆裕太后抱着六岁的溥仪，痛心疾首的宣布退位，清王朝就此终结。
慈禧虽然一生当中犯下了不少的错误，但是，慈禧本来垂帘听政、治国理政的时候，所接手的就已经是一个千疮百孔的摊子了。而慈禧在执政的四十余年时间里面，通过各方面的努力使清政府的发展进入了正轨。尤其她的某些政治主张，例如推行新政，开展洋务运动等方面，在思路上没有太大的偏差，较为符合当时发展的需求。
当然，慈禧执政期间的错误也相当明显，尤其后期的奢侈无度，出卖国家主权，对西方列强的态度等方面，都为国家造成了无法估量的伤害和损失。
总而言之，慈禧有过错，但也有成绩，凡是不能一概而论。
参考书籍：《明清史论籍》、《我的前半生》
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