作者丨楼潇添
赞美太阳！
本文编译自Touch Arcade的系列专栏《RPG Reload Presents – The History Of Handheld RPGs》中的最后三个部分“RPG In 3D”、“Re-Vita-lization”和“The Puzzling Strike of Social RPGs”，作者Shaun Musgrave。该系列专栏将以掌上角色扮演游戏（Handheld RPG）为线索，讲述它从纸笔时代一直发展到今天的数十年历史。
前文回顾
掌上角色扮演游戏史（五）：从传统JRPG到当代社交手游
在本章的历史其实也差不多是大家正在经历的，F2P已经把付费游戏打了个落花流水，掌机市场也已经被手游咬下了好一大口，3DS或将成为史上销量最低的任天堂掌机，PSV可能不会有继任者，至于社交手游，它已然走出一条自己的道路，变成了庞然巨兽。
丨 3DS
2010年，任天堂如日中天：NDS超出所有人的预期，成为任天堂史上最成功的产品；Wii略显疲态，但表现仍出人意料的好。任天堂似乎有点石成金的魔法，品牌力加低售价，再加上几处卖点，就成了他们特定的成功公式。然而这个公式的问题在于，你总得拿出创意，来吸引大众眼球，公式才会奏效。这种事如今可是越来越难。正因如此，NDS的继任者能否继续稳坐江山，这一点仍值得怀疑。
3DS在2010年3月首次公布，不温不火了一阵，之后，任天堂股东们才高兴起来。NDS已经老了，游戏销售或多或少都陷入低谷，Wii也碰上麻烦，遭遇了更加现代的竞争者。到处都在传，是苹果卷走了任天堂的用户。但也有人表示，还是由于硬件老旧、底层技术落后才导致销售放缓。无论如何，任天堂得出新设备了，NDS比Wii年纪还大，得让它先退休。
任天堂公布3DS消息后人们的反应，不管怎么看，都同2004年E3公布NDS时正好相反。没有冷漠，而是兴高采烈；没有担心任天堂的未来，而是都抱有无限希望；没有对首发游戏稀少的抱怨，而是对游戏库多样性和数量的欢呼。另外，任天堂还给出一个既容易理解、又能够欣赏的噱头——裸眼3D。当时3D电影正席卷全球，这似乎是一个聪明的决定、极好的卖点。
事实上，人们对3DS的反馈非常、非常正面，致使任天堂将其定价为249.99美元，这是有史以来售价最高的任天堂掌机。许多人对此畏缩了，但整体上，大家依然对3DS极其看好。首发游戏是有点匮乏，但掌机都这样，这不足为奇。会因此产生点小挫折，但可以肯定，没什么是任天堂无法克服的。
2011年2月26日，3DS在日本正式发售，首发40万台销售一空。两星期后，欧美玩家摩拳擦掌，等待着全球发售。结果日本东北部9级地震，带来大规模海啸，并引发重大核泄漏。可以理解的是，日本3DS销售迅速降温。但欧美地区不受影响，同日本地区一样旗开得胜。一个月后，3DS销量已达全球300万部。怎么看都前景光明，但不要以为事情会一帆风顺。等初期狂热一过，而后的销量简直可怜。
在接下来的3个月里，3DS在全球范围勉强售出70万台。因为它过于昂贵、续航又差，也许还有最重要的一点，没有足够多的好游戏。即便是任天堂自己，首发也只给出几部作品：《任天狗+猫》主打休闲玩家，但吸引力今非昔比；《飞行俱乐部：度假胜地》内容稀少；《钢铁机师》卖相过时。而高质量的第三方游戏，在多数情况下也非独占。草草添加的3D效果不足以激动人心。我只提一个亮点，育碧的《汤姆·克兰西之幽灵行动：暗影战争》，由著名的XCOM开发者朱利安·戈洛普设计。如果你要在3DS上线初玩到一款带RPG元素的好游戏，几乎就只有它了。
3DS版《深渊传说》
要玩到一款3DS上的传统RPG，其他地方还得等等，但日本在3个月后就有了。跟GBA时代一样，那是个主机移植，PS2时代的南梦宫游戏，《深渊传说》。南梦宫投石问路，想看看3DS适不适合传说系列，从后来的游戏数量上看，我猜他们第一步走得不顺。然而这移植还算不错，几个月后甚至有了欧版，也成了欧洲第一款3DS的RPG，尔后才有美版。这看起来很奇怪，但在北美，3DS确实不如在日、欧那般顺利，所以许多第三方延迟了美版发行。直到后来才情况好转。不过Atlus一开始似乎就愿意冒险，NDS游戏《女神异闻录：恶魔幸存者》的移植，老早就有美版。
所幸任天堂认真对待了销量下降。2011年7月28日，他们给所有地区的3DS都降了价。之前多花了钱的用户，则可以获赠经典游戏包作为补偿，包括10款NES游戏和10款GBA游戏，后者是非卖品，就是说全世界就那些早买了3DS的玩家才有。在这20款游戏里，也有几个RPG，其中最让人惊讶的，莫过于《火焰之纹章：圣魔之光石》。在此之前，任天堂已经失去在欧美出火纹的欲望，但事情就要起变化了。
降价，再加上几款稍具冲击力的游戏，比如说《马里奥赛车7》，就能够扭转局势，3DS的销量又开始上升。其结果是，第二年发行阵容强大，对日本的RPG爱好者而言更是如此。2011年年末有卡普空的《怪物猎人3G》。2012年年初有SE的《王国之心3D：梦降深处》，当年夏天还推出美版，摘得美版3DS上第一款原创RPG的头衔。
SE的两大招牌都会在3DS上有音乐游戏，《最终幻想》有2012年的《最终幻想：节奏剧场》，用了FF的经典配乐，加了点RPG元素，游戏属于边缘性质，但销量超出预期，甚至移植到了iOS；但《勇者斗恶龙》在欧美不佳，3DS又锁区，这意味着2015年的《勇者斗恶龙：节奏剧场》即使没有语言壁垒，大多数玩家也难以玩到。说起DQ，SE这年还在日本大有作为。他们完全重制了GB原版，推出《勇者斗恶龙怪兽篇：特瑞的仙境3D》，销量足以维持这条产品线，2014年再重制推出《勇者斗恶龙怪兽篇2：伊尔与鲁卡的不可思议钥匙》。
《勇气默示录》
可悲的是，上述重制都没在日本以外推出，截至目前，也完全没有要出的可能。我觉得这是SE的损失，就像3DS很久才出宝可梦游戏一样。更可悲的是，这不是唯一一次他们在本地化上无所作为。因为一些早期失败，SE对掌机市场相当胆怯，对国际版尤其紧张，事到如今，似乎仍在为这种担忧所困。但即便如此，还是SE发行了3DS上最棒的RPG之一，《勇气默示录》。
这款游戏看上去就像NDS上《光之4战士：最终幻想外传》的续作，但它完全更好。就像《美妙世界》对NDS所做的那样，《勇气默示录》充分利用了3DS的特性，使两者完美契合。但SE还是对它没信心，日本以外的地方，几乎都不愿发售。任天堂不得不介入其中，发行了所谓“完全版”，也即国际版，在日本则被称作《勇气默示录：续集》。
2012年，其他第三方也在日本发行了一些游戏。Atlus有《世界树迷宫4》，相对保守，但画面不错，还有世嘉土星游戏移植，《真女神转生：恶魔召唤师之灵魂黑客》；Agatsuma发行了《公主法典》；万代南梦宫和卡普空、世嘉合作，推出《穿越领域计划》。最后，Level 5推出《游戏公会01》合辑，包含4款游戏，分别由不同的知名日本游戏设计师创作。其中一款是《绯红圣骸布》，由FF12编剧松野泰己设计，至今是他亲自监督的最后一款作品。
不过2012年的重头戏还是在任天堂，至少在日本如此。《火焰之纹章：觉醒》，这款游戏当时被看作火纹系列最后的挣扎。主创们全力以赴，因为他们相当确信这会是最后一作。游戏在日本大卖，我怀疑就是因为销量好，任天堂才肯在2013年碰碰运气，来海外发行。他们做得对，《火焰之纹章：觉醒》在其他国家的销量，也在系列里遥遥领先。它还首创在3DS游戏中引入DLC模式，以后还会越来越多，是好是坏，我把它留给读者评价。
《火焰之纹章：觉醒》
这年任天堂还有《精灵宝可梦不可思议的迷宫：极大之门与无限迷宫》，游戏卖得不错，可也是因为3DS上还没有其他宝可梦游戏。另外还有《纸片马里奥：贴纸之星》，我个人非常喜欢。但与此同时，它也辜负了人们的期待，远不如前几代作品，如果大家想把它踢出RPG俱乐部，我真没法反驳。
2013年，各地区的RPG发行情况良好。开年就是一声巨响，SE的《勇者斗恶龙7》重制，在很长一段时间，它看起来绝无可能会在日本以外发行，但任天堂最近正致力于此，很奇怪，好像相比SE，任天堂反而对DQ更有信心，事实也确实如此。Atlus在2013年也特别热情，不仅给《世界树迷宫4》做了本地化，也发布并本地化了系列一代重制，《新世界树迷宫：千年王国的少女》，先前的《真女神转生：恶魔召唤师之灵魂黑客》也出了本地化。但最重要的，还是《真女神转生4》的发布，这款游戏所有RPG玩家都该考虑买买买。
这也是《妖怪手表》在日本初次登场的一年。一个更漂亮、更简单的《精灵宝可梦》，把日本妖怪都变成了精灵。当时，它也许是最有可能取代宝可梦地位的游戏了，但到去年就有些没落。在某段时间里，皮卡丘的统治看上去简直要结束了。迄今为止，《妖怪手表》只有一代有国际版，像其他Level 5游戏一样，也是由任天堂发行，如果你停下来想一想，这有点怪怪的，所以我们还是别想了。
任天堂也推出《马里奥与路易吉RPG4：梦境冒险》，是这两兄弟在没有宝可梦的3DS世界拯救了苍生。然后就是《精灵宝可梦X/Y》首度给系列带来了欧洲风情，画面也大幅提升。在任天堂的支持下，《怪物猎人3G》也走出日本，不过系列下一作，那才真正称得上大红大紫。此外我们还看到XSEED的赠礼，《符文工房4》。
值得注意的是，2013年有一款游戏同时发布在3DS和PSV上，《Conception 2：七星的引导与玛祖尔的噩梦》，你可能没听说过，但它横跨了这两个性能迥异的平台，属于首例。这种情况很好地突出了某种事实：真正制约着掌上RPG的，其实已经不再是技术了，而应该是市场。
2014年发行就要少得多。当然Atlus还是一如既往，不过这回不是新的《世界树迷宫》了，而是披着《女神异闻录》外皮的《世界树迷宫》游戏，叫《女神异闻录Q：迷宫暗影》。任天堂则有《精灵宝可梦：终极红宝石/始源蓝宝石》，是GBA宝石版的重制，拿宝可梦的标准来说卖得不算好，但仍然是世上最畅销的游戏，你可千万别急着为皮卡丘哭泣。
《异度之刃3D》
3DS销售在这年开始放缓，所以任天堂做了他们该做的，发布了一个小更新，尝试刺激销量。那就是新3DS，它提升了配置，给了开发商们一些回旋的余地，但很少有游戏会充分利用它的性能。其中一款值得一提的游戏，是《异度之刃》的移植。它不像主机般那么使人印象深刻，但我必须得说一句，这款Wii游戏确实能在新3DS上玩得舒坦，而且新3DS版比Wii版也更容易买到。
新3DS上的游戏大多还能再老3DS上玩，但额外性能肯定令运行更流畅。比如说，后来的《怪物猎人》加载时间都更短，弹出更少，也充分利用到了新3DS的按钮和摇杆。还有就是，新3DS能模拟SNES，换句话说，RPG玩家至少能玩到《地球冒险》了。但是为了用户群不至于分离开，大多数开发商其实还在用老3DS的低规格制作游戏。
如果你喜欢RPG，2015年简直就像是自助大餐，好比回到了NDS的美好时光。我不一一列举了，但2015年有《怪物猎人4G》《新世界树迷宫2：法夫纳的骑士》《世界树与不思议的迷宫》《勇气默示录2：终结次元》《精灵宝可梦超级不可思议的迷宫》《火焰之纹章if》《恶魔幸存者2：纪录突破》还有《勇者斗恶龙8》的移植。
这一年，3DS的eShop也开始对手游移植敞开大门，你知道这意味着什么。我们的老朋友，KEMCO，带来了极少数的，呃，手游经典，但价格是原来的两倍！好吧，正如人们所言，饥不择移植嘛！（注：原文用了“Any port in a storm”这个俚语，字面意思指遇上暴风雨就不管好坏，找到港口就行，而“port”既有“港口”又有“移植”的意思，是双关，挺有意思的。）
今年可能是3DS占掌机市场主导的最后一年，销售已大大放缓，它越看越有可能成为任天堂史上销量最低的掌机。不过3DS自身其实做得不赖，想想发售初期的困难，就更是如此。但人们对掌机的需求无疑大幅下降了。可你知道吗，有件事很了不起。尽管用户基数越来越少，仍然有很多开发和发行商在做掌机游戏，要证据就重读一遍文章。
11月的《精灵宝可梦》新作
3DS的继任者可能要等明年才来，不过最后一年对RPG粉丝来说其实也相当不错。今年有《勇者斗恶龙7》《勇者斗恶龙8》《怪物猎人：世代》《真女神转生4：启示》《妖怪手表2》《精灵宝可梦：太阳/月亮》《怪物猎人物语》《世界树迷宫5》以及《勇者斗恶龙11》，我在想任天堂会不会继续本地化这一作DQ，因为看起来SE仍旧无意于此，真叫人痛苦。
你会在本系列的下一部分更清楚地看到如下观点：3DS证明了什么？它证明你不需要一个有NDS那么大的用户群，你只需要一个专门的用户群，就值得在一个平台上开发和销售游戏。而事实证明，只要任天堂做掌机，他们就总会有那么一个。在下一节，我们来聊聊过去几年的另一款掌机。它跟3DS一样同前代不能相比，但落差会更小。不过对RPG粉丝，尤其是日本动画和独立游戏爱好者来说，情况其实也还不错。
索尼PSP的结局有点儿奇怪。人们对它寄予厚望，但大多肯定被辜负了。它风风火火地走向世界，去饱受挫折，只在日本逆转了运势，并最终光荣死去。总而言之，PSP是除任天堂掌机外史上最成功的、也是史上销量第三高的掌机，位居GBA前、GB与NDS之后。就凭这一点，它合情合理，都该有继任者。
但警钟已经敲响。在PSP的生命末期，手游的力量已不容忽视。PSP或许能在日本逆转，但在世界其他地方，它很难坚持下去。即使是在日本，其新生很大程度上可能都得归功于《怪物猎人》，那是个奇迹。除此之外，索尼的光芒也因为PS3和PSP不太顺利的表现暗淡了许多。
但惯性是个强大的东西。当3DS出师不利的时候，看上去索尼就会有机会，所以他们乘虚而入。索尼开发的硬件始终都叫人印象深刻，有华丽的画面、比3DS强大得多的性能，还有触屏，已然陷入困境的UMD格式也被卡带取代。但索尼仍然在PSV上犯了一些错，如果他们换个做法，也很难说事情会有所不同，他们错只错在没能帮到自己。
PSV的消息最早在2011年公布，正好在3DS发售几周前。当时，它以“次世代掌机”的代号公开。在未来几个月里，更多细节会通过官方渠道或者谣言透露出来，但可以肯定的是，它将有强大的配置、丰富的功能。PSV于2011年年末推出，之后在各地顺利发售，都死得很快、很有戏剧性。2013年的重新设计版让情况稍有好转，尤其是在日本，但大多数主要开发商早早就放弃了对PSV的支持，即使是索尼自己也逐步退缩了。
尽管如此，PSV仍存活至今，仅靠一些中小型的日本发行商和来自世界各地的独立开发者过活。但只要有正确类型的游戏，PSV对开发商而言，甚至要比3DS或者手机等卖得更好的平台还要安全。PSV是失败产品吗？是的，这么说没有问题。但我认为，许多公司其实会希望拥有像PSV这样的失败。它的粉丝专一而坚持，所以只要开发商正确估算成本，并注意到粉丝想要什么，就无疑能从这点儿公认不算多的用户上赚到钱。最终PSV可能只比世嘉的Game Gear卖得更多，但在游戏数量上，可以轻松胜过许多掌机。
事实就是，大多数PSV拥有者真的爱它。它是精心打造而成，游戏也足够多，能让你流连忘返，特别是把它作为主要游戏设备的话。那么，PSV为何不能取得更大成功呢？好吧，我只是随便说说……但我认为在很多方面，无论索尼做与不做，PSV都有它的限界。即使任天堂对3DS拼尽全力，那也是他们卖得最差的掌机了。手游抢了一大块掌机市场，事实如此。索尼确有一些失误，让PSV不能充分发挥销售潜力。比如说专用的存储卡容量太小，又太贵。许多功能本该随发售如期而至，就像PS1那样，结果很晚才陆续推出。最重要的，是它没能保住《怪物猎人》，这对PSV在日本的影响巨大。
在PSV上可以从FF1玩到FFX-2
可能得取决于你如何看它，但PSV或许是有史以来做得最好的RPG掌机之一——也许还差上那么一点。但就凭几乎可以完全玩到PS1和PSP的所有游戏，PSV上的RPG数量就是空前的。你可以从《最终幻想1》玩到《最终幻想X-2》，你可以玩到整个《女神异闻录》系列、《龙战士》系列、几乎所有的《伊苏》、《空之轨迹》及其续作、《幻想水浒传》，对于没赶上RPG黄金时代或者喜爱重玩经典的人来说，简直是游戏过剩了。简单而言，没有任何掌机在RPG的数量和多样性上比得过PSV。
另一方面，如果你已经玩过这些游戏，并且无意故地重游，PSV的意义就少了许多。它是移植、模拟甚至重制的宝库，但上面高质量的独占，却也是寥寥。其中有FALCOM的《伊苏：塞尔塞塔的树海》、索尼的《俺尸：被诅咒的血统》，然而总体而言，PSV独占RPG规模很小，而质量中庸的二次元游戏绝对过剩，不成比例，如果你对那些东西感兴趣，那么它们足够体面、丰富，但也没什么特别突出的。
话虽如此，我仍然认为PSV上有许多游戏值得玩，而有时也是因为你错过了其他版本。Atlus的《女神异闻录4》是PS2末期发布，正好是PS3发售以后，我怀疑很多人第一次玩到它，其实是通过PSV的《女神异闻录4：黄金版》。高质量却在其他平台不受重视的游戏，比如《炼金术师》系列，在上面重获新生。另外，还有一件事值得一提：尽管许多RPG之前就有主机版，但PSV版让它们第一次能在掌机上玩。而那些不可言说的游戏肯定也别有风味，但如果你对不可言说的游戏反感，PSV也是个绝对的雷区。
PSV上此类游戏数量丰富
甚至今年下半年的RPG阵容仍然强劲。欧美这边，万代南梦宫有美版的《噬神者2：狂怒解放》;SE已经有《圣剑传说：最终幻想外传》，《浪漫沙加2》也会跟着到来，另外还有《勇者斗恶龙：建造者》《最终幻想：世界》；XSEED有《英雄传说：闪之轨迹2》。日本那边则有《伊苏8》，年前还可能出全球版。看看吧，对于一款发售3周就好像已经死掉的高龄掌机还算不错，不是吗？
不过虽然确实有很多RPG可以在PSV上玩，但很难明确它对掌上RPG的发展有什么贡献。它的上一代已经提供了主机般的体验，PSV也不像3DS，没什么有意义的创新，也许它的最大意义，是在于它薄弱的市场地位。索尼最终指望上了独立和中小开发商，要不然这些人也不会对掌机有所涉及，结果他们都来支持做PSV游戏。索尼自己也因此对内容更加开放，事实上，它变得要比除土星时代的世嘉外所有主机制造商都要开放。对此你可能不会关心，但PSV游戏肯定对非手游的日本移动市场大有影响。
即使PSV上的原创游戏不合你的口味，它对于RPG粉丝也有着档案室般的重要价值。有些人不禁会想，如果在PSV活在另外一条世界线，它会如何，可其实在这个世界，PSV虽然摔得鼻青脸肿，它对于RPG爱好者仍挺不错。PSV可能没继任者了，说实话，可能性非常小，但即便如此，这台索尼掌机也冒险让所有RPG爱好者都尽欢而散了一回。毕竟，就像老电影常说，你要么作为英雄死去，要么就活下来，在有生之年看着自己变成一个混蛋。
哦，这话绝对跟下一部分的话题没任何关系。
在最初几年，智能机游戏不过是功能机游戏的延续，至少在日本确实如此。那儿有大量低成本、低售价的RPG，SE偶尔出几款好的，也只是聊备一格。而在其他地方，功能机游戏远没有那么高占有率，许多人已经接触到高质量的手游。移动平台的开放性，与玩家的饥渴程度相结合，大量的中小开发商也有能力做手游，这催生了一些好玩的RPG。同时，竞争激烈致使手游平均售价快速走低，这是个征兆，事情已经开始起变化。后来苹果允许在免费应用中加入内购，则给了付费模式致命一击。
在欧美，乐于见到这种付费模式的，首先是消除类和建造类手游；在日本，则是卡牌收集类。这很合理，因为实体卡牌集换从诞生之初就在日本非常流行。最早流行开的卡牌类手游是科乐美的《Dragon Collection》，玩家收集卡牌，与人对战。游戏策略深度不高——当然玩家也不在乎——基本上只看谁的卡牌强力。这款手游统治畅销榜超过半年，后来甚至有了改编动画和众多模仿者。
其中之一就是《巴哈姆特之怒》，由东京涩谷的CyGames开发。它在日本大获成功，而且非常罕见的是，在海外竟也是如此。此类游戏自然有它的过人之处，能让很多人享受其中，但它们无聊的玩法则常遭批评。即便如此，大家还是争先恐后地去做类似的卡牌，都想分一杯热羹。GungHo，一家购物网站出身的游戏开发和发行商也想参一脚。
GungHo的CEO森下一喜，他是名硬核玩家，坚信必须开发高质量的游戏。在他看来，当时的卡牌手游都是“垃圾”。虽然他也喜欢收集，但仍觉得游戏玩法是被需要的，所以他要团队做点不一样的。森下让年轻又缺乏经验的山本大介负责开发，把卡牌手游中所有强大的元素提取出来，放到一个人们想不到的、有趣的玩法机制上去。毫无疑问，当时森下和山本已经注意到消除游戏在国际市场上非常成功。
森下一喜（左）、山本大介（右）和宫本茂
《智龙迷城》从2011年8月启动开发，2012年2月在日本上线。推出仅几天，就成了苹果商店最为畅销的游戏。它有几次会掉下第一，但它在那儿已经坚持了整整4年。就像《精灵宝可梦》一般，《智龙迷城》改变了日本主流游戏的面貌。它是手游之星，无论是对开发者，或是对玩家来说，都是中心角色，在今天仍然影响巨大。《勇者斗恶龙》对JRPG做了什么，《智龙迷城》就对社交RPG手游做了什么。它画下蓝图，没过多久也有了模仿者。
在许多方面，《智龙迷城》都已臻顶峰。它随时可玩，必要时就能放下，就像《魔界塔士：沙加》；它的收集要素显然受《精灵宝可梦》巨大影响；它开放的、基于任务的机制继承《怪物猎人携带版》；把消除和RPG结合的想法可能来自《战神的挑战》；而好友的队长可加入队伍我感觉来自《勇者斗恶龙9》。并且像之前多数成功的掌上RPG一样，《智龙迷城》的设计完全适合于移动平台的付费模式。事实上，如果你把F2P从中抽离，就会感觉好像失去了什么。
在它推出以后，是个日本开发商都想做一款自己的《智龙迷城》。然而，其中很少能在日本以外获得成功，有些甚至没试过进军海外。即便是《智龙迷城》自己，在亚洲外的成绩也只一般，更别说其他游戏。但不论我们怎么看，这类游戏在日本的成功，已经影响了那儿掌上RPG的发展。JRPG最著名的布道者SE也一直追逐《智龙迷城》多年，他们投入大量金钱，用一款又一款的手游来摸索。他们自产自销，做了许多努力，最近也开始同已经取得成功的开发商合作。
Gumi和Alim的《勇者前线》是成功者之一。它虽然没抢了其他社交RPG手游的饭碗，却真正在海外市场获得了玩家。其游戏性相当有限，但JRPG粉丝熟悉它的玩法，游戏美术也极好。SE最近与之合作，做了一款《最终幻想》味道的《勇者前线》，《最终幻想：Brave Exvius》，它或许是迄今为止最为复杂的社交RPG手游之一。SE还与DeNA合作，开发《最终幻想：Record Keeper》，也在海外市场相对成功。它极度重视还原经典的FF战斗系统，并与常见的社交手游相结合，最终达成一款相当有深度的游戏，也是个展现社交RPG手游如何缓慢演变的绝佳例子。
《怪物弹珠》
也已经有几个挑战者不服从PND的权威。mixi的《怪物弹珠》，于2013年夏季发布，一直是最强硬的竞争对手，甚至偶尔把《智龙迷城》的头把交椅偷了去，自个儿坐上一阵。它的主要特性是4人合作模式，已经被模仿者接受，看作是一个分类标准。就像《智龙迷城》一样，《怪物弹珠》足够流行，甚至在3DS上也有衍生游戏。此外，Colopl的《白猫计划》、CyGames的《碧蓝幻想》也成了榜上常客。这些游戏都在社交RPG手游框架上做出创新，易玩、快捷也使其适应现代生活。
而在欧美，由于《巴哈姆特之怒》的成功，事情发生了一些微妙变化。日本开发商大多会保留收集、融合玩法，抛弃掉卡牌玩法本身，而西方开发商决定提升卡牌玩法，而不是简单舍弃。在Playdek等公司的努力下，可集换式卡牌已经在付费市场巩固有基础，所以F2P化后不必再费力。老一辈们，比如《万智牌》还在做学院派的尝试，第一桶金却被暴雪的《炉石传说》挖了去。
事实上，Gameloft曾取得一些成功，模仿《暗黑破坏神》的《地牢猎手》后来变成了F2P，MMO《混沌与秩序Online》则有一个专门的玩家群体。但从没有人找到过把BioWare或者Bethesda的RPG过渡到F2P的方法。西方玩家仍然花大量时间去练级、去升级，但都是在玩城市建设游戏、射击游戏和格斗游戏。这似乎反映了欧美整体的RPG口味。而在西方RPG日益产出更大的世界、更多的史诗和无数的支线时，日本的RPG正变得越来越精简，越来越注重核心。其中有一些适合移动平台和F2P，而另一些，则不太适合。
观察社交RPG手游门类随着时间变化，那会很有意思。《智龙迷城》目前仍高居榜首，社交RPG手游的平均质量则在过去几年突飞猛进。从现代游戏产业的经济形势来看，开发商一直在做他们擅长的事情：在自己的预算限制内，设法最大限度地为玩家提供乐趣。今天的社交RPG手游相比它们的前辈，能压榨出更多的设备性能，给玩家（甚至也给免费玩家）提供了良好的游戏体验。在日本市场，简单来说就是因为竞争过于激烈，使得任何试图蒙混过关的家伙都没法轻易地打开玩家钱包。当然，这并没有阻止某些人试着这么做，不过从长远来看，他们掀不起什么风浪。
这就是为什么我仍然对掌上RPG持乐观态度。毫无疑问，F2P已经把付费游戏打了个落花流水。同样的，掌机市场也已经被手游咬下了好一大口。事情已经起了变化。但不一定是坏事。其他平台仍然在开发传统RPG，iOS移植也相当频繁，付费游戏偶有出现。已经出现了不少成长的烦恼，相信以后还会更多，但看一个游戏门类不断发展真是激动人心。掌上RPG经过对传统RPG多年的模仿，已然走出自己的道路，变成了一头庞然巨兽。我就是希望这头社交手游的巨兽，也差不多该开始步入结尾、步入下一阶段了。可话虽如此，要问我对什么再清楚不过，那就是任何事物，包括写文章也是，要结尾总是很难。
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