大明王朝276年历史里，出了三位才高八斗、学富五车的大儒，并称为“明朝三大才子”，没有唐伯虎，没有方孝孺，他们分别是解缙、杨慎和徐渭，其中的《永乐大典》主编人解缙被誉为“博学第一”。
解缙何许人也？他除了因编纂《永乐大典》而名垂青史，平生还留下了诸多为人津津乐道的话题。比如，解缙因才华出众而名噪一时，有个年轻举子很不服气，就写了个对联讽刺解缙说：“牛跑驴跑跑不过马，鸡飞鸭飞飞不过鹰。”把解缙比喻成牛驴鸡鸭，意在嘲笑他没有真本事。解缙并未因此恼怒，而是以牙还牙，也写了上一联相送：“墙头芦苇，头重脚轻根底浅。山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”把举子说成是两头倒的墙头芦苇和空有利嘴的山间竹笋，形象而高明，让举子见识到了解缙的厉害，当即羞愧难当，只能溜之大吉。解缙的这个对联至今仍被广泛应用，用以讽刺做事没原则和只会耍嘴皮子的人。
解缙年少成名，洪武二十一年，年仅19岁就中了进士，同年，官至翰林学士。朱元璋很欣赏解缙的才华，但却很不喜欢他恃才傲物的性格，所以一直没有委以重任。一直到朱棣靖难之役夺取皇位，立志做出一番事业，解缙才有了发挥才能的机会。明成祖朱棣登基后除了开辟北方战场和组织舰队下西洋，还下令编纂一部空前绝后的大型图书集，这就是《永乐大典》，而解缙因为天下博学第一的头衔，自然成了主编的最佳人选。
解缙的治学水平虽然无人能及，但是为人处世能力就差多了。他骄傲自负，说话办事由着性子，毫无顾忌，得罪了不少人，其中最致命的政敌就是朱棣最宠爱的儿子汉王朱高煦。朱棣的长子朱高炽早在朱元璋在位时就已经被立为燕王世子，按理说坐上太子之位是理所当然的事情，但是朱高炽身体肥胖，脚有残疾，不能随军出战。朱棣更喜欢的是次子朱高煦，这个儿子和他很像，弓马娴熟，屡立战功，所以朱棣有废长立幼的想法。永乐三年，朱棣召解缙入宫，磋商立太子之事。其实很明显，朱棣是想立次子朱高煦为太子，但是解缙是典型的儒家门生，恪守儒家的伦理规范，坚持立嫡立长。解缙最终用一句“好圣孙”来坚定了朱棣的决心，因为朱棣虽然不喜欢长子朱高炽，但是却很喜欢朱高炽的儿子朱瞻基，于是朱棣同意立长子朱高炽为太子，次子朱高煦为汉王，并令解缙撰写立储诏书，以告天下。但从此解缙与朱高煦的梁子也结下来了。
一年后，解缙就在朱高炽的操作排挤下被贬到了交趾（今越南）。永乐八年，解缙入京奏事，正赶上朱棣北征未归，故只好觐谒太子朱高炽而返。但是在古代，私自会见太子是犯了大忌，朱高煦自然不会放过这个机会，马上向朱棣告发此事，朱棣大怒，以“无人臣礼”逮捕解缙入狱。
永乐十三年正月十三日，锦衣卫都指挥佥事纪纲上囚籍，朱棣见到解缙姓名，问了一句：“缙犹在耶？”纪纲向来善于揣摩上意，明白这是朱棣不想让解缙活了，于是用酒将解缙灌醉，然后埋在雪里给冻死了，此时解缙年仅四十七岁。
回望解缙波澜壮阔的一生和最后的惨死，确有小人作祟、奸人陷害，但是根本病症还是源于他自己的性格。解缙坚持原则是好，但是他说话做事也太不知轻重了，就说压倒他的你最后一根稻草——觐谒太子，作为朝廷命官，外臣不能私见太子他不可能不知道，但是他非要顶风作案，明知故犯，也难怪朱棣非弄死他不可了。但是如果他真是个遵规守矩、行事谨慎的人，那他就不是那个名震千古的惊世怪才了。成功的官僚往往做不了成功的文人，成功的文人往往也做不了成功的官僚，这就是鱼和熊掌不能兼得吧。
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