“斑块”是什么？
“斑块”本是一个病理学名词，全称应该是“动脉粥样硬化斑块”。这几年斑块的知名度大幅度提升，是因为凡因头昏、头晕为主要症状的求诊者，医生们大多会让他们作脑部血液供应情况的检查，检查的基本方法是颈部动脉的超声检查。
头昏、头晕是十分常见的症状，颈部动脉超声检查又是十分普及的一种无创伤性的检查方法，因此作此检查者多多，甚至一些常规的体格检查也包括了这一检查项目。由于动脉粥样硬化、尤其在老年人中十分常见。这“动脉粥样硬化斑块”也就逐步名闻遐迩了。
动脉粥样硬化的危害
动脉粥样硬化是由于脂肪类物质堵塞在动脉血管中所致，这是许多人都知道的事实。要说明的是:这些脂肪类物质并不是在血管腔中的。诸位请想，动脉血管中流动着血液，并有颇高的压力、即血压(收缩压)，推动着血液的运行，这些脂肪类物质如何能在其中停留?
其实，这些脂肪类物质实际是在动脉血管壁的最里层、叫做“内膜”的，变得稀松或有了细微破损的情况下钻入了血管壁中，但动脉管壁中又有一层纤维板层，甚是坚牢，脂肪类物质不能继续深入。这些脂肪类物质被血管壁组织中的吞噬细胞吞噬，吞噬即吞食之意，吞噬细胞吞噬外来之异物，本是人体的一种防卫功能，可惜，这吞噬细胞吞噬了脂类物质，食而不化，变成了细胞浆内含有大量脂类物质的泡沫细胞，反而对这些脂类物质起了保护作用。泡沫细胞堆积于内膜之下、日积月累，终于逐步突出于血管腔中，形成“动脉粥样硬化斑块”。斑块阻碍血液之畅流，若发生于颈动脉便可能导致脑部之血液供应不足，以致头昏、头晕;若发生冠状动脉便可能导致心肌之血液供应不足，以致胸闷、心悸等等。
斑块的形成有一个漫长的、甚至数十年的过程，形成之后绝大多数也还不致于造成过大的危害，但是它也可能破裂，一旦破裂这些含着大量脂肪类物质的细胞、纤维素等便会顺流而下被冲到下游较细的血管中去，将其完全堵塞，于是心梗、脑梗发作。而且，在斑块破裂之时，还会引发血小板凝聚，使血液在血管中凝成血块，一并冲至下游，阻塞更多、更大些的血管，则是雪上加霜，病情越发严重了。
如何预防？
斑块是动脉粥样硬化的产物，更是导致心梗、脑梗的元凶，因此欲预防心梗、脑梗的发生，必须预防斑块的发生。斑块是脂肪类物质、主要是氧化了的低密度脂蛋白胆固醇，即俗称的“坏胆固醇”，钻入动脉壁中所形成，故应控制脂肪类饮食的过量摄入，若血中低密度脂蛋白胆固醇过高，应采用药物治疗。而此类物质之所以能钻入动脉壁中，需有动脉内膜本身己有薄弱或损伤的前提。
动脉内膜又是如何发生薄弱或损伤的呢? 目前已知: 一是与年龄相关，老年人在新陈代谢中组织新生的能力减弱，以致血管内膜上皮变得稀松，故老人大多有一定程度的动脉粥样硬化; 二是患有高血压、糖尿病、血尿酸过高等疾病，对血管内膜造成了损伤; 三是吸烟，烟雾中的毒素吸收入血，损伤了血管内膜。所以要预防斑块的形成必须解决此类问题。年龄的增长虽无法解决，但高血压、糖尿病、高尿酸血症等应该治疗，吸烟必须戒除。
老年人需注意
老年人大多有一定程度的动脉粥样硬化，而斑块是动脉粥样硬化的产物，据统计作颈动脉超声检查的老年人中，约有半数能查到斑块，确实也可以说是一个常见的问题了。斑块的危害有二:一是阻碍血液的畅流，导致下游的如心脑血管等处缺血。二是破裂，导致心梗、脑梗之类的病变。对于前者，若血管被阻塞在50%以下，且无症状者，可以继续观察; 若阻塞在70%以上、并有相关症状者自应积极治疗。对于后者，目前并无直接消除斑块的药物，但需注意加强基础治疗，包括降低低密度脂蛋白胆固醇，有效控制血压、血糖、血尿酸等，并密切观察。若曾有心梗、脑梗发作病史，并无服用禁忌者，宜服用阿斯匹林类药物。斑块不断增长，斑块内出现空泡或表面溃疡者，则可能需考虑手术或支架等治疗。
斑块在老年人中常见，并有可能引发严重并发症，故需认真对待。但若作颈动脉超声检查发现有斑块，亦不必过于紧张。需知此物植根于动脉壁中，表面还有一层细胞与纤维膜盖着，虽不能说固若金汤，但也并非随时随地皆可破裂或脱落的。当然此说需有前提: 血脂、血压、血糖、血尿酸皆需满意控制，并戒烟、限酒，努力践行健康的生活行为。
本文摘自公众号：医学科普与文艺创作
作者：杨秉辉
联系客服
