丈夫称谓
我国古代最早时，妻子称呼自己的丈夫为良人，古诗里就有“妾家高楼连苑起，良人持戟明光里”这样的句子，但是良人一词显示不出男女的性别，因为妻子称呼自己的丈夫为良人，丈夫称呼自己的妻子亦为良人。不过，我们从这里可以看出当时的男女地位大抵还是比较平等的，只是这种不加区别的称呼给夫妻之间交流带来了很多不便，所以后来有学问的人就根据《说文解字》的方法，在“良”字的右边加上部首“阝”变成郎，在“良”字的左边加上部首“女”变成娘。
从此“郎”就代表了丈夫一词的意思。李白诗里有“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，义山诗里有“刘郎已恨蓬山远，又隔蓬山一万重”，《花间词》中也有“问郎花好侬颜好”的句子。但这个称呼还是有问题，因为古代众多的良家妇女在别人面前直接称呼自己男人一声“郎”还是有些羞于出口，于是人们就将单个的字变成一个词，即在“郎”字后面加上一个“君”字，成了郎君。称呼女人也相应地改成娘子，自此一直流传下来。妻子称丈夫为郎君是对丈夫的雅称，丈夫称妻子为娘子是对妻子的爱称。
外子
宋代由于商业比较发达，男人们大多会在外面做些事情，于是便有妻子称呼自己的丈夫为外人，之后变得文雅了一点，发展成称呼丈夫为外子。而相对应的称呼就是丈夫开始称呼自己的妻子为内人。
在别人面前，男人们大多会把自己的妻子谦称为贱内，这是那个时代的小资和伪小资们最喜欢的一种叫法了。可以想象，那时的潘金莲称呼西门庆一定是甜甜的一声官人，但李清照称呼赵明诚则一定会是一声外子。
相公
在我国的古典戏曲京剧、越剧、黄梅戏等戏剧里，常常会出现拉长声音的一声娇呼：“相——公——”，由此便可见这个称呼在古时很流行。
相公一词比官人又进了一步，这个称呼里已经不仅仅是官，而且成了最高的官——相。男人的家庭地位由此达到极盛，然而泰极否来，近代以来，随着妇女解放运动的愈演愈烈，男人的地位每况愈下，这从对丈夫的称呼中就可以明显地看出来。
先生
近代以来，我国人民也称呼丈夫为先生，此词有本意、引申意也有通假意，有特指也有泛指。《辞海》里对先生是这样解释的：“《礼记·曲礼上》‘从于先生，不越路而与人言’，也引申为对年长有德业者的敬称，有时也泛用为对人的敬称。”由此可见，这一称谓除指某些特定身份如丈夫等对象外，还隐含着职业、年龄方面的因素，换言之，所谓的先生主要是指有一定学识而又年岁较高的人。
用先生指代丈夫，文雅里又带有仰慕、尊崇的意思，从中可见出男性的尊严。先生的称呼，至今在海内外的华人世界、港澳台地区还在广泛使用。
爱人
爱人这一称谓最早见于我国近现代的新文学作品中，上世纪20年代初，郭沫若的诗剧《湘累》中就有“九嶷山的白云哟，有聚有消；洞庭湖的流水哟，有汐有潮。我的爱人哟，你什么时候回来哟。”如今的文学作品中，这一称呼更是常见。此词广泛用于对妻子或丈夫的称呼是在30年代末40年代初，那时解放区里一些受新文化运动熏陶的知识分子开始用爱人一词称呼夫妻。新中国成立后提倡男女平等，解放前国统区使用的先生、太太显出了资产阶级色彩，于是爱人一词便开始广泛使用起来。
但是，如今的海外华人仍然拒绝使用爱人这个称谓称呼自己的配偶，因为爱人一词直译成英文lover，其意是情人的意思，日语中的汉字爱人一词也是指的情人。改革开放以后，渐渐地这一称呼在大陆也使用得少了，如今的年轻人已经完全不再使用这个词汇了。
老公
老公一词最初是称呼宫廷里的太监的。太监在我国古代被称为寺人、黄门、貂珰，其尊称为内官、内臣、中官、中贵，其卑称为内竖、阉宦、太监、阉人，民间则一直俗称为老公，例如李自成进北京后即有“打老公”一说。
如是看来，老公最早的身份原是指的太监，因为太监都是男人变成的，所以这里的公字是指男性，前面加上一个老字，只是为了一个凑足音节，就如老师一词前面的老字、阿姨前面的阿字一样，并无特殊意义。
现代女人呼叫丈夫为老公，与老婆一词也是相对应的，只是一种口头用语。
图文来源：社会科学报，2017-02-25
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